Когда я впервые сказал друзьям и семье, что собираюсь пожить в Кейптауне, я увидел в их глазах лёгкий шок. «Африка? Что ты там забыл?» – последовало в ответ. И вот уже спустя четыре месяца жизни там, вернувшись домой, я могу сказать: да, Кейптаун – это Африка, но не та, которую многие себе представляют. Здесь удивительное сочетание дикой природы и цивилизации, опасностей и комфорта, экзотики и привычного ритма жизни. Я уже снял немало видео и написал несколько статей о своей жизни здесь, но пришло время рассказать об одном из самых мощных впечатлений – африканском сафари.
Мы планировали эту поездку ещё в России, но до последнего не были уверены, стоит ли оно того. Ведь сафари – это удовольствие не из дешёвых, особенно если ехать в знаменитый национальный парк Крюгер. В итоге, уже будучи в Кейптауне, мы выбрали другой вариант - Aquila Safari – место, куда можно добраться за пару часов, а не лететь/ехать через всю страну. Конечно, Крюгер считается более аутентичным, но для первого знакомства с миром африканской фауны наш вариант подходил идеально.
Как выбрать сафари и когда ехать
В Кейптауне и его окрестностях (если можно так сказать) есть два популярных сафари – Aquila Safari и национальный парк Крюгер. Первый находится примерно в 180 км от города, поездка туда занимает около двух часов. Крюгер же – это уже полноценное приключение на несколько дней, так как расположен в 1600 км от Кейпа. А ещё на такое приключение нужно закладывать очень внушительную сумму денег.
Когда лучше ехать? Опытные путешественники советуют период с мая по сентябрь. Это африканская зима – менее жаркая, животных проще увидеть у водоёмов, а трава не такая высокая, чтобы прятать их от глаз туристов. Летом (с декабря по март) всё зелёное и сочное, но и звери могут скрываться в густых зарослях. Мы же попали в золотую середину – конец южноафриканской весны.
Утро, затянутое туманом
День нашей поездки на сафари с самого начала обещал быть запоминающимся. Мы выезжали из дома в 4:30 утра, и город в этот момент утопал в густом тумане. Видимость – практически нулевая, даже силуэты машин угадывались лишь благодаря мигающим аварийкам. Казалось, что сама природа решила добавить немного драматизма и усилить наше волнение перед поездкой. Но через час-полтора туман начал рассеиваться, и перед нами открылись величественные африканские просторы.
Первая встреча с дикой природой: бабуины на шведском столе
Мы приехали в сафари-парк ранним утром, когда солнце ещё не успело превратить саванну в гигантскую печь. Первым приятным сюрпризом стал завтрак, который входил в стоимость тура – уровень турецкого «всё включено», с шикарным выбором блюд. Мы расположились на террасе, чтобы насладиться видами, но тут случилось первое «Вау» дня. Из-за угла, как главный герой боевика, вылетел бабуин и ловко стащил булочку прямо со стола у итальянской пары, попивающей кофе за соседним столиком! Пока мы пытались осознать произошедшее, этот наглец сделал второй заход и унёс ещё одну. Персонал лишь равнодушно покачал головой – видимо, это обычное дело.
Но всё это было лишь разогревом перед главным приключением.
Большая пятёрка и гость из Египта
Наш джип оказался полупустым – вместо 25 человек в нём было всего 10. Это означало больше свободы, лучшее место для обзора и никаких локтей в кадре. Водитель сразу предупредил, что постарается показать нам максимум зверей, но это всё же не зоопарк – гарантий никто не даёт.
К слову, «большая пятёрка» – это не просто туристический термин. Когда-то так называли самых опасных для охоты животных Африки: слона, носорога, буйвола, льва и леопарда. Сейчас же это просто список животных, которых мечтает увидеть каждый турист на сафари.
Едва тронулись с места, как на обочине я заметил маленького скарабея, катящего свой знаменитый «шарик». Символ Египта, древний амулет удачи, он натолкнул меня на мысли о том, что нам обязательно сегодня повезет.
Первыми на пути нам встретились страусы – они вообще частые гости в ЮАР. Их можно увидеть даже в заповедниках недалеко от Кейптауна, например, на мысе Доброй Надежды. И как раз там мы их уже видели (об этом на канале уже есть статья).
Затем появились слоны - наш первый трофей из большой пятерки. Они спокойно шагали прямо перед нашим джипом, и я на секунду подумал, что могу протянуть руку и дотронуться до них. Интересно, будет ли чувствоваться их толстая кожа? Но такие мысли лучше отгонять...
Подсознательно я ожидал запаха зоопарка, но его не было – никакого привычного тяжёлого аромата. Только свежий воздух саванны. Со слонами мы провели около получаса. Они ходили вокруг нас так, будто мы одни из них, обмывались песком и громко трубили. Вскоре слоны зашли за холм, а их сменило стадо зебр.
Среди всех животных, которых мы встретили, зебр я почему-то ждал больше всего. На фотографиях они выглядят грациозными, почти сказочными созданиями, но вблизи это крепкие, выносливые лошади, которых приручить практически невозможно. Их узоры уникальны, как отпечатки пальцев, и среди них нет двух одинаковых. Пока мы любовались стадом, водитель пошутил, что зебра – это просто «осёл в модном костюме». Но даже с таким определением они выглядели потрясающе на фоне золотистых трав саванны. Удивил меня тот факт, что их естественный окрас - немного грязно-желтый. Я почему-то был уверен, что они будут исключительно черно-белыми.
Львы, напряжение и парочка седых волос
Но самый нервный момент начался, когда мы въехали в территорию хищников. Львиное семейство отдыхало в тени деревьев: огромный самец, несколько самок. Их кормят раз в неделю – в остальное время они сами добывают себе пищу. И хотя они выглядели сытыми и ленивыми, когда один из них зевнул, демонстрируя пасть размером с человеческую голову, мне стало не по себе.
Внезапно наш водитель решил добавить перца. Он завёл джип, слегка проехал вперёд… и начал буксовать. Колёса вертелись, машина громко тарахтела, а львы приподняли головы и заинтересованно на нас посмотрели. Я так и не понял, делал он это нарочно или мы правда застряли, но в тот момент хотелось спросить: «Это точно безопасно?»
На задних сиденьях с нами ехала пара с маленьким ребёнком. Девочка, которую куда больше интересовали волосы моей жены, чем окружающие звери, неожиданно громко расхохоталась. Хищники заинтересовались еще больше и потихоньку направились в нашу сторону. Я и так был напряжён, а теперь переживал не только за себя, но и за эту кроху, сидящую позади. Думаю, этот момент добавил мне пару седых волос. Благо, водитель перестал играть на моих нервах и увез нас подальше с территории хищников.
Финальный аккорд.
Мы снова оказались на открытых просторах. Здесь сафари раскрылось во всей красе: носороги медленно пересекали дорогу, бегемоты лениво выглядывали из воды, а буйволы маячили вдалеке. Нам рассказали, что у многих носорогов здесь срезаны рога – это вынужденная мера для защиты от браконьеров. Даже сейчас охота на них остаётся серьёзной проблемой, и пару лет назад на территорию парка проникали нелегальные охотники.
Именно под конец сафари я прочувствовал его на полную. Связываю это с тем, что сразу несколько представителей фауны предстали перед глазами - на одном большом водопое развернулась сцена из передач, которые я видел только по каналу Дискавери в детстве. Животных было так много, они взаимодействовали между собой и совсем не обращали внимание на нас.
Последним подарком дня стали два жирафа, спокойно жующие листву с деревьев. Их длинные шеи и грациозные движения выглядели совершенно гипнотизирующе. Встретили этих ребят мы уже около дороги соединяющей сафари парк и главное здание комплекса. Напоследок вдали мелькнул эланд (самое крупное антилопное животное в мире) - и это было завершающим аккордом нашей поездки.
Про ожидания
Уже на обратном пути я задумался над своими чувствами, которые сопутствовали сегодняшнему приключению. Размышления привели меня к выводу - очень много зависит от наших ожиданий. Невероятно опасно их завышать, ведь самые волшебные пейзажи, и потрясающие виды могут проиграть конкуренцию человеческому воображению. Особенно если оно подогревается информацией, полученной в интернете и других медиа. Важно наслаждаться моментом, а не сравнивать его с тем, что ты заранее надумал…
Для опытных туристов хотелось бы дать пару советов перед посещением сафари - по возможности возьмите с собой бинокль. Ведь животные могут и не захотеть подойти к джипу близко. А для любителей фото и видео съемки лучшими товарищами на сафари будут стабилизатор и микрофон петличка. Наш джип по крайне мере тарахтел и дергался как настоящий зверь.
Всех остальных я бы хотел поблагодарить за прочтение этой статьи, надеюсь вам она понравилась. Еще больше информации, в том числе о ценах за все это великолепие, я рассказал в видео, которое вы можете найти на моем канале.
Обязательно подписывайтесь и делитесь своими мыслями в комментариях. До встречи в новых приключениях!