На журнальном столике пикнул телефон жены. Алексей невольно взглянул на экран, где мелькнуло сообщение от банка: «Перевод на сумму 20 тысяч рублей отправлен». Кому — разглядеть не успел.
Сказать, что он был удивлен, — значит ничего не сказать. Что это было?
— Дорогой, иди ужинать! — позвала жена.
Стараясь не подать виду, Алексей направился на кухню, но аппетит пропал.
Когда Наташа уснула, он взял ее телефон. Пароль угадал без труда — это была дата их свадьбы. Открыв сообщения от банка, он обнаружил, что такие переводы, правда на разные суммы, были ежемесячные. Получатель — Лара М.
Кто это? Почему отправляет ей деньги? Может, это косметолог? Алексей не очень разбирался в женских делах и не знал, что и сколько может стоить.
Он открыл мессенджер. Лара М. была в контактах, но переписка с ней удалена. Странно. Очень странно.
Зарабатывали они оба хорошо, и дыру в бюджете эти выплаты не создавали. Но сам факт тайны, которую хранила Наташа, его тревожил.
Почти неделю Алексей приглядывался к жене, надеясь заметить что-то необычное в ее поведении. Но все было как всегда.
Он очень любил Наташу. Ему казалось, что и она тоже. Теперь, однако, начал сомневаться и в этом. Чтобы не сойти с ума от подозрений, Алексей решил нанять частного детектива. Вдруг Наташу кто-то шантажирует? В общем, так будет лучше.
Вскоре тот позвонил и назначил встречу. Информация оказалась неожиданной.
Лара М. дальняя родственница Наташи. Жила с дочерью 12 лет и сыном 2 лет в соседнем поселке, муж ушел от нее год назад.
Родственникам помогать можно, но раз помог, два помог. А каждый месяц платить — это уже перебор. Что-то здесь не сходилось.
Алексей решил поехать к Ларе после работы. Вечером был шанс застать ее дома.
Ему открыла женщина с усталым, блеклым лицом.
— Здравствуйте, я…
— Знаю, кто вы. Видела вас с Наташей, когда приезжала в город. Проходите.
— Тогда не нужно объяснять, что меня привело?
— А что вам известно?
Алексей кратко изложил суть. Лара внимательно выслушала и ответила:
— Да, тайна есть. Но лучше, если Наташа сама все расскажет. Тем более, она давно хотела это сделать, просто не знала, как лучше. Извините.
Алексей ехал домой и думал. Что такого услышит от жены? Разрушит ли это их отношения? Он не хотел ее потерять.
Наташа открыла дверь и, взглянув на него, сразу все поняла. Она подошла к окну и начала говорить…
Ее первая любовь, мальчик-ровесник. В 15 лет она забеременела. Узнав об этом, мать увезла ее к Ларе. Там Наташа и родила. Лара сама предложила удочерить ребенка — они с мужем уже отчаялись родить своего, прошли всех врачей, но безрезультатно.
Наташа сдалась под уговорами матери — женщины суровой, которой невозможно было отказать. Отец девочки, тот самый мальчик, был увезен родителями в неизвестном направлении и не признал ребенка.
Жизнь шла своим чередом. Наташа окончила школу, поступила в институт, потом устроилась на работу.
Когда она встретила Алексея и их отношения стали серьезными, она собиралась ему все рассказать. Но так боялась его потерять, что не решилась.
У дочки все было хорошо. Ее любили и баловали, относились как к родной. Наташа иногда приезжала, но чаще просто отправляла игрушки и одежду.
Через десять лет у Лары получилось родить мальчика. Они были счастливы, но отношение мужа к девочке резко изменилось. Стал придираться к ней по любому поводу, часто повышал голос. А потом и вовсе поставил перед выбором: или он, или она. И ушел.
Теперь Наташа помогала Ларе, так как той было тяжело одной с двумя детьми. Муж, вроде бы неплохой человек, помогал только сыну.
— Я запуталась, не знаю, что делать. Виновата перед всеми: перед дочкой, перед тобой! Все так плохо… Я не могу так больше…
Алексей сидел ошарашенный. Резко встал и вышел, хлопнув дверью.
Наташа тихо плакала, уверенная, что все разрушила и ничего уже не изменишь.
Но через два часа Алексей вернулся. С цветами. Он обнял ее.
— Прости, что ушел. Мне нужно было все обдумать. Я тебя люблю и не хочу терять. Ошибки делают все. Мы просто люди, не святые. Может, попробуем вместе все исправить?
— Что ты хочешь предложить?
— Давай заберем твою дочку. Я буду любить ее как родную. Мне кажется, Лара не будет против?
— Ты еще не все знаешь… Я беременна. У нас будет ребенок.
— Значит, у нас будет двое детей. Я счастливый отец! Не бойся, у нас не повторится их история. Все будет хорошо.
— Насте будет тяжело все это принять… Бедная моя девочка.
— Мы справимся. Я уверен!