Изумруд — это зеленая разновидность берилла, наиболее распространенного минерала химического элемента бериллия. Бериллы встречаются в различных постмагматических образованиях, связанных с гранитами – пегматитах, грейзенах и гидротермальных месторождениях.
Цвет изумруда обусловлен следовыми количествами хрома (Cr) и/или ванадия (V), которые замещают алюминий (Al) в кристаллической структуре.
Берилл имеет твердость 7,5-8 по шкале Мооса.
Экономическое значение
Изумруд обычно является третьим по стоимости драгоценным камнем после алмаза и рубина. Ценообразование на изумруды уникально на рынке цветных драгоценных камней, обычно сильно зависит от цвета, чистоты и многих других характеристик.
Самая высокая цена за карат, когда-либо заплаченная за изумруд, составила 304 878 долларов за карат, а общая сумма составила 5 511 500 долларов за кольцо Рокфеллера на аукционе Christie's в Нью-Йорке в июне 2017 года.
Колумбийский изумруд великолепного цвета и безупречной чистоты (так его описывают в Christie’s) был частью броши-подвески, которую Джон Д. Рокфеллер-младший приобрел в 1930 году для своей супруги Эбби. После ее смерти в 1948 году Рокфеллер попросил нью-йоркского ювелира Рэймонда Ярда разобрать творение Van Cleef & Arpels, дабы раздать отдельные изумруды своим детям. Ярд вставил центральный камень в платиновое кольцо, и Рокфеллер подарил его своему сыну Дэвиду.
Однако изумруд Bulgari, принадлежащий Элизабет Тейлор, по-прежнему удерживает рекорд по самой высокой общей цене, когда-либо заплаченной за изумруд — 6 130 500 долларов, или 281 329 долларов за карат при весе 23,46 карат. Исключительный ограненный камень весом 10,11 карата был продан за 1 149 850 долларов в 2000 году.
В октябре 2017 года аукцион Gemfields, посвященный замбийским изумрудам, принес доход в 21,5 миллиона долларов. Средняя стоимость ставок составила 66,21 доллара за карат. На аукционе был представлен необработанный изумруд весом 6 100 каратов из шахты Kagem, получивший название "Insofu" ("младенец-слон").
Спустя год Kagem произвел еще один гигантский кристалл — необработанный изумруд весом 5 565 каратов, известный как "Inkalamu" ("слон-лев").
Гигантские кристаллы также были обнаружены в Колумбии, такие как "El Monstro" (16 020 карат) и "Emilia" (7 025 карат), оба из региона Гачала. В 2017 году в шахте Carnaíba в Бразилии был найден крупный кусок биотитового сланца с несколькими большими кристаллами изумрудов. Этот образец, названный "Bahia", весит 341 кг, но вес и стоимость изумрудов пока не подтверждены.
Что касается производства, то, как и в случае с большинством драгоценных материалов, трудно получить точные статистические данные о производстве изумрудов. В 2005 году основными производителями были Колумбия, Бразилия, Замбия, Россия, Зимбабве, Мадагаскар, Пакистан и Афганистан. Сегодня список ведущих производителей изумрудов остается прежним, с Колумбией, Бразилией и Замбией на первых местах.
Первоначальные колумбийские месторождения почти исчерпаны, несмотря на объявление компании Furagems о наличии примерно 3 миллионов тонн предполагаемых изумрудов с содержанием 2 карата на тонну в шахте Coscuez. Тем не менее, новые находки в районе Марипи, начиная с La Pita в 1998 году и затем Las Cunas, должны обеспечить Колумбию на многие годы вперед.
Бразилия стала значительным производителем изумрудов в 1970-х годах, и к концу века экспортировала 50 миллионов долларов ежегодно, составляя примерно 10% от мирового производства. Хотя бразильские изумруды традиционно не славились своим качеством, камни из пояса Itabira/Nova Era (включающего высокопродуктивную шахту Belmont) продаются по цене до 30 000 долларов за карат. Сегодня основное производство в Бразилии связано с месторождениями изумрудов, ассоциированными с интрузивным горными породами в штатах Минас-Жерайс (74%), Баия (22%) и Гояс (4%).
Горный район Кафубу в Замбии составляет основную часть производства этой страны. Лицензии на добычу в Кафубу охватывают примерно 15 км по протяженности. Развитие современного горного дела в таком большом масштабе компанией Gemfields, с использованием подземной и открытой добычи, позволяет получать большие объемы высококачественных коммерческих драгоценных камней.
Другим важным производителем является Россия, район Изумрудные Копи, расположенный примерно в 60 км к северо-востоку от Екатеринбурга на Урале. К слову, мы уже говорили об изумрудах на Урале в нашем блоге.
Также производителем является и Зимбабве, шахта Sandawana (ранее известной как Zeus), расположенная примерно в 360 км к югу от Хараре.
Геохимия бериллия, хрома и ванадия
Берилл относительно редок, поскольку в верхней континентальной коре содержится очень мало бериллия (2,1 ppmw). Бериллий, как правило, концентрируется в породах континентальной коры, таких как гранит, пегматит, черный сланец и их метаморфические эквиваленты. Хром и ванадий более распространены (92 и 97 ppmw соответственно) в верхней континентальной коре и концентрируются в дунитах, перидотитах и базальтах океанической коры и верхней мантии, а также в их метаморфических эквивалентах. Однако высокие концентрации также могут встречаться в осадочных породах, особенно в черном сланце. Для того чтобы бериллий и хром и/или ванадий могли взаимодействовать, необходимы необычные геологические и геохимические условия. В классической модели пегматиты, содержащие бериллий, взаимодействуют с хромсодержащими M-UMR. Однако в колумбийских месторождениях нет доказательств магматической активности, и было продемонстрировано, что процессы циркуляции флюидов в черном сланце-хозяине были достаточны для формирования изумрудов. Кроме того, исследователи признают, что региональный метаморфизм и тектоно-метаморфические процессы, такие как образование сдвиговых зон, могут играть значительную роль в определенных месторождениях. Изумруды, хотя и крайне редкие, могут образовываться в гораздо более разнообразных геологических условиях, чем считалось ранее.
Да, драгоценные камни - это сложнее, чем просто блестящие камушки в ювелирных магазинах массмаркета, но зато именно качественно выбранные изумруды могут стать инвестицией на очень долгие годы!