Масленица – праздник, пришедший к нам из язычества. По сути, это прощание с зимой и торжественная встреча весны. На Руси издавна было принято отмечать смену времен года. А приходу весны радовались особенно.
Чтобы помочь Весне прогнать Зиму, устраивали веселые гулянья. Прощаясь с Зимой, древние славили языческого бога Солнца и плодородия Ярилу. Ярило представлялся русичам в образе молодого мужчины, ежегодно умиравшего и вновь воскресавшего. Ярило, воскреснув, дарил людям Солнце, а солнечное весеннее тепло – это первый шаг на пути к обильному урожаю. До крещения Руси праздник Масленицы отмечали 7 дней перед днем весеннего равноденствия и еще неделю после.
С принятием христианства время празднования Масленицы сдвинулось и сократилось на целую неделю. Отменить Масленицу и запретить развлечения церковь не решилась: уж слишком значимым был этот праздник для народа. Но Масленая неделя достаточно гармонично вписалась и в христианские традиции. Ее стали праздновать накануне Великого поста. Но в православной трактовке Масленая седмица – это не столько неделя веселья, сколько неделя подготовки к Великому посту, прощения и примирения.
Читать в источнике