Одни из самые важных фигуры в британской королевской семье были простолюдинками по рождению.
Но и 43-летняя Кэтрин, принцесса Уэльская, и 60-летняя Софи, герцогиня Эдинбургская, завоевали любовь публики, монархии и, что самое важное, покойной королевы Елизаветы.
Редактор «Дневника» Daily Mail Ричард Иден проанализировал их близкую дружбу в последнем выпуске популярного сериала YouTube «Читая о королевской семье», назвав её «одним из самых важных партнёрских отношений в королевской семье».
В сериале он выдвигает теорию о том, что Кэтрин удалось втереться в доверие к королевской семье благодаря «неразрывной связи», которую она установила с Софи.
Пара прошла долгий путь от отношений наставницы и подопечной, в которых они состояли как графиня Уэссекская и герцогиня Кембриджская, до настоящей дружбы, которая лежит в основе будущего короны.
Глядя на фотографию, на которой неизменно преданная Софи помогает Кэтрин избежать ситуации, похожей на ту, что была у Мэрилин Монро, на свадьбе принцессы Евгении и Джека Бруксбэнка в 2018 году, Ричард сказал:
«Посмотрите на преданность и семью, от которых Меган ушла».
В своём популярном шоу Ричард анализирует различные фотографии Кэтрин и Софи, ставшие символами эпохи, чтобы показать, как пара вместе переживала взлёты и падения королевской жизни.
На первом снимке, который анализирует Ричард, Кэтрин стоит на балконе Букингемского дворца в элегантном пальто от её любимого британского дизайнера Александра Маккуина.
Несмотря на то, что она выглядела соответствующе, ей можно было бы простить волнение, поскольку церемония выноса знамени стала её первым важным появлением после свадьбы с принцем Уильямом в апреле.
Пока ликующая толпа заполняла Молл, молодожёны искали утешения у Софи, которая в то время была графиней Уэссекс.
«Они здесь смотрят друг на друга, и Кэтрин, кажется, рада, что ей есть с кем поговорить», — сказал Ричард.
«Софи раньше была новенькой, а теперь она действительно старается подружиться с Кэтрин».
Перейдя ко второй фотографии, королевский эксперт отмечает, что Кэтрин и её муж Уильям стоят по одну сторону балкона, в стороне от остальных членов семьи, где она «могла чувствовать себя более отстранённой».
Как бы мы ни радовались встрече с семьёй, всегда тяжело присоединяться к новой семье, — сказал он. — Не говоря уже о такой известной и публичной семье.
«Но Софи — это как мост между ней и остальными».
Как и Софи, Кэтрин происходила из семьи среднего достатка. Прежде чем её мать Кэрол Миддлтон стала успешной бизнес-леди, она работала стюардессой — работа, над которой, как говорят, смеялись даже друзья Уильяма.
«Этот опыт был хорошо знаком Софи, — продолжил Ричард. — Хотя она вряд ли могла стать королевой, она была дочерью продавца шин.
Её происхождение было гораздо менее благородным, чем у других новоприбывших, таких как леди Диана Спенсер или Сара Фергюсон. Если юная Кэтрин искала кого-то, кто, так сказать, «понял бы её», то она нашла такого человека в лице Софи».
Несколько месяцев спустя Кэтрин и Софи снова стояли вместе на балконе во время службы в День памяти.
«К этому они привыкнут за годы жизни в королевской семье», — заметил Ричард.
«Хотя между ними, кажется, возникла естественная симпатия, их сближение произошло не только из-за этого. Королева намеренно спланировала это, чтобы ввести Кэтрин в курс дела».
Её Величество выбрала Софи в качестве наставницы для Кэтрин, поскольку та тоже была «современной королевской невестой», как описала Кэти Николлс в своей книге «Кейт: будущая королева».
До того, как в 1999 году выйти замуж за принца Эдуарда, младшего сына королевы, Софи работала специалистом по связям с общественностью.
«Королева разглядела в Софи много хорошего — как в характере, так и в опыте, — сказал Ричард. — Её Величество подумала, что Софи станет идеальным человеком, который передаст часть своих знаний будущей королеве»
Когда Меган Маркл вышла замуж за принца Гарри на пышной церемонии в часовне Святого Георгия в мае 2018 года, покойная королева подумала, что Софи могла бы взять на себя роль наставницы американской актрисы, как она делала это для Кэтрин.
Но после того, как ей отказали, сказав, что не нуждаются в помощи герцогиня взяла на себя более дипломатичную роль.
На службе в честь Дня Содружества в Вестминстерском аббатстве в 2020 году она была замечена в качестве «буфера» между Кэтрин и Уильямом, а также Гарри и Меган.
Ричард сказал:
«Это было незадолго до того, как «Мегксит» стал официальным. Напряжение, возникшее перед этим, стало невыносимым для всех заинтересованных сторон.
Пока Меган сверкает глазами, а Гарри злится, Софи разряжает обстановку, заговорив с Кэтрин.
«Когда их мужья тоже разговаривают, атмосфера меняется, и у внешнего мира создаётся впечатление, что всё не так враждебно, как могло бы быть».
Гарри и Меган это может не понравиться, — добавил он, — но шоу должно продолжаться».
На прошлогодней службе в День памяти Кэтрин и Софи всё ещё стояли рядом.
Это событие имело особую значимость, поскольку ознаменовало возвращение Кэтрин в общественную жизнь после невероятно трудного периода лечения от р*ка», — объяснил Ричард.
«Софи здесь — успокаивающее присутствие для Кэтрин, которая неожиданно, но вполне объяснимо, занервничала.
Когда они отвернулись друг от друга, наступил тот самый момент, когда «моргнёшь — и пропустишь»: Софи нежно положила руку на спину Кэтрин.
«Это утешающая и поздравляющая рука, которая говорит: «Ты справился с этим». Этот жест говорит о многом».
Ричард анализирует не только самые трогательные моменты дружбы Кэтрин и Софи, но и более беззаботные.
Усмехаясь при виде фотографии, на которой Софи чуть не падает на колени Кэтрин в карете на Королевских скачках в Аскоте в 2017 году, Ричард спрашивает:
«Есть ли более забавная или смешная фотография королевской семьи, чем эта?»
«Я думаю, что именно знакомство Кэтрин и Софи делает этот момент таким забавным».
Герцогиня наклонилась, чтобы поцеловать племянницу в щёку, когда карета резко остановилась, и Софи полетела вперёд.
Ричард сказал, что это напомнило ему цитату, которую бывшая королевская корреспондентка BBC Дженни Бонд дала изданию MailOnline.
Она отметила, что эту пару «часто видели вместе, когда они шутили наедине, и они определённо больше похожи на сестёр, чем на тётушку и племянницу по мужу»
Эти фотографии — лишь некоторые из множества снимков, на которых запечатлена тесная связь Кэтрин и Софи, которая подробно рассматривается в последнем выпуске «Читая королевских особ».
Говоря об их дружбе, Ричард заключил:
«Роль Кэтрин в семье и в стране будет более заметной, но я бы сказал, что роль Софи будет расти вместе с ней
Она будет очень важна для Кэтрин, будь то в качестве доверенного лица, советчицы, подруги или просто человека, с которым можно посмеяться на долгих королевских мероприятиях».