Жила-была одна девушка по имени Настя. Она была веселая, добрая и трудолюбивая. Недавно вышла замуж за хорошего парня Ивана, который работал плотником в соседней деревне. Жизнь у них складывалась ладно и счастливо, но рассказ наш пойдет не об этом, а совсем о другом.
Как говориться: скоро слово сказывается, да не скоро дело делается. Не успели Иван с Настей оглянуться, а тут и зиме конец, весна уж на пороге.
Вот и Масленица на подходе — время, когда зима наконец-то отступает, оставляя после себя сугробы, словно белоснежное покрывало, устилающее землю.
В этот день солнце играло лучами, пробиваясь сквозь облака, словно пытаясь согреть замершую природу. Деревья стояли голые, но уже чувствовалось приближение весны: воздух был свежим, морозным, и где-то вдали слышался звонкий смех детей, катающихся на санках.
На окраине деревни стоял уютный домик, утопающий в снегу. Из трубы вился дымок, разносивший аромат свежей выпечки. Это был дом Агафьи, известной на всю округу своей гостеприимностью и мастерством приготовления блинов. Говорили, что её блины — самые вкусные во всей деревне, тонкие, золотистые, с хрустящей корочкой.
В этот день к мастерице Агафье должен был приехать её зять, Иван. Они с её дочкой Настей жили в соседней деревне и каждый год в Масленицу обязательно навещали тёщу, чтобы отведать её знаменитых блинов. Иван был человеком добрым и трудолюбивым, но немного рассеянным. Каждый раз, отправляясь в гости, он забывал что-нибудь важное: то шапку, то рукавицы, то даже мешочек с подарками для тёщи.
Утром, собравшись в путь, Иван надел тёплую шубу, нахлобучил шапку и взял мешок с гостинцами. Но, как всегда, что-то пошло не так. Выходя из дома, он случайно зацепился за дверной косяк и выронил мешок. Все подарки рассыпались по полу.
Иван вздохнул и сказал своей суженной: «Ты, Настя, иди пока одна к матушке, а я соберу тут всё-всё обратно и догоню тебя по дороге».
Вот собрал он свою поклажу, да и отправился в путь, догонять свою женушку. Дорога до дома тёщи была не близкой, и Иван шёл, наслаждаясь зимним пейзажем. Снежинки кружились в воздухе, словно маленькие танцующие феи, а деревья, покрытые инеем, блестели на солнце, будто украшенные драгоценными камнями. Но вдруг ветер усилился, подняв снежную позёмку, и Иван понял, что заблудился.
— Эх, опять моя голова бедовая, подвела! — воскликнул он, почесав затылок. — Ну куда же я свернул?
Но тут, словно по волшебству, перед ним появился маленький зайчонок. Он прыгал вокруг Ивана, словно приглашая следовать за собой. Иван решил, что это знак судьбы, и пошёл за зайчиком. Зайчик вёл его через лес, мимо замёрзших озёр и высоких сосен, пока наконец не привёл к самому дому Агафьи.
Иван постучал в дверь, и теща ему открыла. Увидев своего зятя, она улыбнулась и пригласила его войти.
— Здравствуй, Ванюша! Как хорошо, что ты пришёл! Блины уже готовы, садись за стол!
А где же Настя, она вперед пошла, я-то задержался немного, но она уже тут должна быть?
А с Настей приключилась следующая история. Собрала она корзинку с гостинцами, надела своё лучшее платье и отправилась в путь. Дорога, хоть и была привычной, но была долгой, через лес, поля и реку. А весна нынче выдалась ранней, и лёд на ней уже начал подтаивать.
Настя остановилась и задумалась, как же её перейти? Тут вдруг из воды показался мужичек,толи водяной, толи старый леший. Увидел он девушку и говорит:
— Что, красавица, стоишь? Реку боишься перейти?
Настя ответила:
— Да, дедушка, боюсь. Лёд тонкий, а вода холодная, да и течение сильное.
Леший усмехнулся и сказал:
— Я тебе помогу, но ты мне взамен что-то хорошее сделай. Согласна?
Настя подумала и кивнула:
— Хорошо, дедушка, помоги мне, а я тебе за это спою песню.
Леший обрадовался, взял Настю за руку и перенёс через реку, словно пушинку. Настя спела ему песенку, и леший остался доволен.
Пошла дальше Настя, и вскоре встретила на своём пути медведя. Медведь был голодный и злой, потому что проснулся после зимней спячки, долго не мог найти себе еду. Увидев Настю, он зарычал:
— Ты зачем в мой лес пришла? Я тебя съем!
Настя испугалась, но быстро нашла выход:
— Не ешь меня, мишка! Лучше я тебе блинов принесу от мамы. Они такие вкусные, пальчики оближешь!
Медведь заинтересовался:
— Блины говоришь? Ну ладно, жду тебя обратно. Только не обмани!
Настя пообещала вернуться и пошла дальше. Вскоре добралась она до дома своей матушки. Там уже и Иван был, встретили её радостно, мать обняла и пригласила за стол. Настроение у всех было отличное, ведь тёща приготовила самые вкусные блины на свете. Они были настолько вкусные, что Иван едва удерживался от слёз радости. Он ел, запивая блинчики горячим чаем, и рассказывал тёще обо всём, что случилось за зиму.
После обеда Иван да Настя поблагодарили Агафью и засобирались домой. Она напекла им ещё целую стопку блинов, чтобы взяли с собой в дорогу. Иван положил блины в мешок и отправился с женой в обратный путь.
На этот раз дорога показалась им короче, ведь сердце супругов было наполнено теплом и радостью. По дороге до дома, они вместе решили устроить настоящий праздник, угощаясь блинами и рассказывая друг другу сказки.
На обратном пути они с мужем снова встретили медведя. Тот уже ждал её, потирая лапой живот. Настя достала блины и угостила медведя. Мишка съел всё до последней крошки и сказал:
— Спасибо, девочка! Теперь я твой друг. Если что, зови, я всегда помогу.
Настя улыбнулась и пошли они дальше. Вернувшись домой, она рассказала Ивану обо всем что с ней случилось по дороге к дому матери. Муж удивился смелости жены и похвалил её за находчивость. С тех пор Настя стала частенько навещать своих новых знакомых, а медведь и леший стали её верными друзьями.
Так и закончилась эта история. Иван научился ценить тепло семейного очага и всегда помнить о тех, кто дорог сердцу. А Агафья осталась верна своему призванию — радовать людей своими чудесными блинами.
И пусть каждый из нас найдёт своё счастье в простых вещах: в любви близких, в доброте сердца и в тепле домашнего уюта.