Сергей купил заброшенный магазин «Продукты» за копейки. В подвале он нашёл 200 советских учебников, пахнущих плесенью. «Выбросить?» — подумал он, но вместо этого повесил объявление: «Беру книги в долг. Вернёте — хорошо. Нет — тоже».
Первой пришла девочка с плюшевым мишкой: «Мамка говорит, вы мусор собираете. Мне “Карлсона” дадите?» Сергей протянул ей потрёпанный томик: «Вернёшь, когда научишься смеяться над мамкой».
Через месяц в подвале стоял гул. Бабушки приносили журнал «Работница», подростки — мангу, а бездомный пёс Шарик спал на «Войне и мире». Десятилетний Витя читал ему вслух: «И тогда князь Андрей понял…» Шарик вилял хвостом на слово «понял».
Однажды в подвал зашла Маргарита Петровна, которая три года не разговаривала с соседкой из-за затопленной квартиры. Увидев на полке «Анну Каренину», фыркнула: «Глупость!» Но к вечеру сидела в углу, уткнувшись в страницы.
Когда подвал затопило, пришли все. Студент-химик собрал насос, пенсионеры красили полки, а дети лепили таблички: «Не кричи, тут люди в космос летают» (цитата из «Марсианина»).
На открытии обновлённой библиотеки Маргарита Петровна протянула соседке торт: «Возьми. Ты же, как Анна, тоже страдалица». Та рассмеялась: «Зато я не под поезд брошусь. Давай чай пить?»
Книги не меняют людей. Они просто показывают, что под обложкой «врага» может скрываться тот, кто любит те же стихи.