Механик для богов

— Это что, шутка? — Артём смотрел на объявление, пытаясь понять, реально ли оно или его кто-то разыгрывает. «Требуется специалист по ремонту сложных механизмов. Отличные условия. Оплата в золоте. Контактный номер отсутствует. Ждём вас по адресу: Лесная, 13. Сегодня».

Адреса такого в городе не существовало. Но ради такого объявления стоило рискнуть.

Через час он стоял у старого кирпичного здания, которого точно не было на картах. Дверь оказалась открытой. Внутри — никаких людей. Только шум работающих механизмов. Казалось, что он попал в мастерскую какого-то безумного изобретателя. Но самым странным было то, что инструменты на верстаке как будто двигались сами по себе.

— Отлично, ты пришёл! — раздался голос откуда-то сверху.

Артём поднял голову и едва не свалился от неожиданности. Перед ним зависал в воздухе… мужчина? Нет, скорее существо — в длинном плаще, с лицом, будто вырезанным из металла, и светящимися глазами.

— Кто ты?.. — пробормотал Артём.

— Работодатель. Меня зовут Вектор. Нам нужен механик. Срочно. Ты подходишь.

— Кому это вам? — спросил Артём, оглядываясь.

И тут из темноты выступили они. Высокие фигуры, похожие на людей, но с глазами, светящимися как у Вектора, с плавными, почти нечеловеческими движениями. Они смотрели на Артёма с любопытством.

— Ты же умеешь чинить сложные механизмы? — уточнил Вектор.

— Ну… Да. Но что за механизмы?

Вектор вздохнул и махнул рукой. Пол исчез. Вернее, он стал прозрачным, и Артём увидел под собой целый город. Но не обычный. Гигантские шестерни вращались под улицами, мосты поднимались и опускались, будто ведомые невидимыми силами, а по улицам шли не люди, а похожие на Вектора существа.

— Добро пожаловать в мир богов машин, — сказал Вектор. — Наш город умирает. Механизмы изнашиваются. А мы… мы забыли, как их чинить. Нам нужен человек. Нам нужен ты.

Артём глубоко вздохнул. Это было слишком безумно, чтобы быть правдой. Но всё вокруг казалось реальным. Да и, если честно, работа обещала быть интересной. Он усмехнулся.

— Ладно, где у вас тут мой рабочий стол?