На фоне выхода экранизации "Волшебника Изумрудного города" у многих появился интерес к известному циклу советского писателя Александра Волкова. Я лично в последний раз перечитывал книжки в прошлом году, чтобы освежить детские воспоминания и, чего греха таить, подготовиться к выходу фильма. Все они мне очень нравятся, но все таки одни истории полюбились сильнее других, и сегодня я расположу их по степени "любимости". Хотел было назвать сию статью "от худшего к лучшему", но у меня рука не поднялась такое вывести в заголовок, потому сегодня у нас "от хорошего к лучшему". И да, это субъективное мнение автора и оно может не совпадать с мнением читателя.
6. Четвертая книга - "Огненный бог Марранов"
К моменту этой книги на стороне "хороших" появляется очень много союзников: тут вам и технари-мигуны, и подземные жители с драконами и шестилапыми, и деревянные солдаты. Вообще я заметил, что чем дальше, тем больше история "Элли/Энни и ко спасают Волшебную страну и помогают окружающим" превращается в "Волшебная страна при помощи героев из внешнего мира противостоит угрозе". Переломным моментом, в котором протагонистом стала не Элли/Энни, а Волшебная страна целиком, стала именно четвертая книга, когда жители научились давать отпор дикарям-марранам сами, без вмешательства Энни. И это, к сожалению, несколько занижает ценность главных героев в приключениях (но все же не сводит к нулю).
Вообще мне всегда нравилось, как тщательно Волков подходил к построению созданного им мира, стараясь не вводить новые сущности, а развивать уже существующие. Встреченное в первой части на пути главных героев к Стелле дикое племя обзавелось хоть и короткой, но драматичной историей о том, как оно докатилось до жизни такой, а также стало невольным орудием мести Урфина Джюса. Тот обманом выдал себя за божество огня, и манипулируя марранами, вооружил их и заставил напасть на Волшебную страну. Причем Волков просто и подробно расписал, как Урфин при помощи клоуна шпионил за ними и узнавал их быт, как он произвел на них первое впечатление, как он менял их общество, вызвал классовое расслоение и направил недовольство простого народа в нужное ему русло. И как его изначальные планы какое-то время спустя начали сыпаться естественным образом: марраны - не беспрекословно слушающие своего хозяина дуболомы, а думающие своим мозгом люди. Знакомясь с захваченными более развитыми народами и изучая их быт, они начали понимать, что ихнее божество чего-то недоговаривает. В остальном история Урфина повторяет книгу номер два. Он еще раз наступает на те же грабли и осознает, что захват Изумрудного города приносит ему не то, что ему нужно на самом деле - любовь окружающих людей: с захватом Изумрудного города большинство жителей его боятся, а служат ему лишь перебежчики и подхалимы. И даже сама троица главных героев - Энни, Тим и Артошка - по сути, то же самое, что Элли и Тотошка из первой книги. Но однако, замена на "новых, точно таких же" героев сюжетно обоснована: Урфин десять лет не давал о себе знать, отчего Страшила перестал считать его для себя угрозой и про него забыл.
А еще лисье королевство - это забавно.
Так что я бы назвал "Огненного бога Марранов" историей не про Энни и ее друзей, а скорее историей про Урфина, второй раз потерпевшего поражение от Волшебной страны. Впрочем, главные герои все равно сделали немало - например, предотвратили подогреваемую честолюбцем бойню между марранами и мигунами.
5. Пятая книга - "Желтый туман"
По итогам первых четырех частей в Волшебной стране злодеев не осталось: все они были уничтожены, насильно перевоспитаны (кроме Руфа Билана) или раскаялись сами, а все народы живут в мире. И тут - хопа! Неожиданно просыпается титаническая злая фея Арахна, умеющая в магию. И читатель такой в предвкушении: "Наконец достойный противник"
Но после того, как Арахна пару раз при попытке захватить тот или иной народ получает люлей, читатель перестает воспринимать ее всерьез и начинает думать, что при всех своих размерах эта угроза для Волшебной страны явно мелковата. Ровно до того момента, пока Арахна не вызывает магически тот самый ядовитый Желтый туман. Жители, однако, сообща находят способ к нему приспособиться, и только угроза Часа Белого Хлада и Волчьей Пурги от недостатка солнечного света заставила позвать Энни, Тима и Чарли Блэка на помощь, так что главные герои из внешнего мира появляются только к последней трети книги. Так ими не пренебрегали ни в одной части, что лично я считаю упущением.
Однако "Желтый туман" не лишен реально интересных и ярких моментов. Для победы Чарли предложил построить ОБЧР (Огромного Боевого Человекоподобного Робота) по имени Тилли-Вилли. Как водится в Волшебной стране, его детище обрело разум и получилось очень занятным персонажем. На лицо ужасный, но добрый внутри, он во многом повторяет Страшилу из первой части своим стремлением познавать мир, едва появившись на свет. Но характер все-таки отличается: если Страшила - рыхлый (в том числе и в буквальном смысле) пухлик, берущий не мускулами, а интеллектом, то Тилли-Вилли - бойкий мальчишка. Бойкий, железный, 13-метровый мальчишка. Нормально, че.
Кульминация "Желтого тумана" тоже не подкачала: зрелище сожравших волшебный ковер Арахны мышей, улетающих на хвостиках, уморительно, а финальная битва между Тилли-Вилли и Карфаксом с одной стороны и Арахной - с другой, получилась и вправду легендарной. Эх, такую битву гигантов да под финальную часть девятой симфонии Дворжака!
А особенно сильная часть "Желтого тумана" - это завершение сюжетной арки одного из самых ярких и неоднозначных персонажей цикла - Урфина Джюса. Прописать злодея, который по ходу сюжета меняет взгляды на жизнь к лучшему, раскаивается в своих поступках и переходит на "светлую сторону", да так, чтобы это выглядело искренне и убедительно - задача тяжелая. И все же Волков с этим справился: после второго поражения Урфин чувствует стыд за причиненные жителям бедствия, привечает гномов и отказывается от возможности сделать новую деревянную армию и услужения Арахне (причем он говорит ей то же самое, что ему самому говорил орел Карфакс книгой ранее). Прямо проговаривается, что Урфину на самом деле была нужна не власть, а любовь и уважение окружающих. И это все без промывки мозгов сонной водой, заметьте! На моей памяти так же убедительно передать раскаяние и искупление злодея получилось только с принцем Зуко из мульта "Аватар. Легенда об Аанге".
4. Первая книга - "Волшебник Изумрудного города"
Первая книга - на первый взгляд, самая неоригинальная и, казалось бы, это - всего лишь пересказ повести Баума "Волшебник страны Оз". Нехарактерный для Волкова почерк оригинального автора с его абсурдными ситуациями порой просвечивает в книжке. И в то же время Александр Мелентьевич углядел в оригинале интересную затею - историю про то, как команда из разных сказочных обитателей вместе с девочкой и песиком искала то, что у них и так было. И все, чего им не хватало на самом деле - уверенности в себе. Ради этого писатель даже местами расширил арки основных персонажей. Например, Страшила предстал активно познающим мир существом: он даже сначала часто путает слова и оговаривается, но постепенно его речь выправляется.
Волков неоднократно переписывал эту сказку, убирая оттуда наиболее странные моменты, меняя акценты истории и образы персонажей, а также связывая события с последующими книгами. Так он от редакции к редакции постепенно вылепил свою гармонично сложенную историю, по атмосфере похожую скорее на "Хоббита", но со своими характерными и запоминающимися особенностями.
3. Шестая книга - "Тайна заброшенного замка"
Раз угроз больше нет внутри, значит, они должны прийти снаружи. Поэтому в "Тайне заброшенного замка" Волшебная страна подверглась ни много, ни мало... вторжению инопланетян. Поначалу кажется, что введение космических пришельцев ломает атмосферу нарочито фэнтезийного цикла, но нет. Инопланетяне в этот мир вписываются как родные. Начиная со второй части цикл уже был по жанру технофэнтези, и чем дальше, тем больше он становился "техно-". Да и сами инопланетяне оказались скорее космооперными существами: раса хозяев-инопришеленцев менвитов, например, умеет в гипноз, а защититься от него помогают земные изумруды.
Сама книга была дописана уже после смерти Волкова другими авторами, и потому в ней масса недоработок и неровностей. Но все же не буду кривить душой: противостояние с технически более развитым противником при помощи хитрости и смекалки - это всегда интересно. Куда там фее-переростку или племени дикарей до инопланетян с вертолетами и бластерами! Еще интереснее то, что этот самый враг неизвестен (почти как в X-Com'е), и жители поначалу не знают ни то, на что они способны, ни то, как устроено их общество, ни даже то, с какой целью они прибыли к ним. Жители вынуждены наблюдать за пришельцами, делать из их поведения выводы и ими пользоваться.
Среди всех изобретений инопланетян любопытен самообучающийся автопереводчик, работающий по принципу нейросетей. Ага, лет за сорок с лишним до того, как они массово вошли в быт нашей земной жизни.
Так что хоть книжка и неровная, но по мне, самая лучшая из второй тройки, так как нам показали реально захватывающее противостояние с интересным соперником. Думаю, в таком случае недостатки книги можно и простить.
2. Вторая книга - "Урфин Джюс и деревянные солдаты"
В этой книге впервые появляется на сцене уже упомянутый Урфин Джюс - фактически, одного из главных героев цикла. Однако начал он свой путь как приспешник ведьмы Гингемы. Простой на первый взгляд столяр, колдуном стать он не успел, однако и без магии это был компетентный, умный и хитрый злодей. Ну, если не считать волшебного порошка, но это скорее волшебный инструмент, который еще уметь использовать надо.
И опять же, Волков остался верен себе в подробном, простом и увлекательном прописывании умственного труда. Урфин методом проб и ошибок узнает свойства порошка, строит деревянную армию, учится ею командовать. Это невольно интригует, хоть читатель и понимает, что все это идет во вред Страшиле, его подданным и друзьям.
Ладно, хватит про Урфина, поговорим про Элли. Первая тройка книг мне нравится тем, что путешествие до Волшебной страны и Изумрудного города главным героям дается непросто. Если во второй тройке они добираются туда без проблем - драконом или на механических мулах, то здесь читатель видит увлекательное и опасное приключение. Причем рассчитывать они могут только на себя и Кагги-Карр, ведь Страшилу и Железного Дровосека схватили, а остальные союзники еще слишком слабы, разрознены и не могут дать отпор сами. В качестве мозга новой команды место Страшилы занял Чарли Блэк - один из самых колоритных персонажей, даром что он появился еще раз только в "Желтом тумане". И по сравнению с первой частью герои справляются с препятствиями не только при помощи личных качеств, но и при помощи смекалки.
Наземная колесная парусная лодка, например - это реально круто!
А еще здесь в первый раз Волков показал, что злодея гораздо лучше перевоспитать, чем уничтожить. Финальный твист, в котором деревянным солдатам вырезали улыбающиеся лица заметно скалящихся рож, здесь как этакий прообраз промывки мозгов сонной водой.
1. Третья книга - "Семь подземных королей"
И, наконец, моя самая любимая книга - "Семь подземных королей". Начиная с этой части, Волков окончательно утвердил свой самобытный мир, подробно, в духе Толкина, расписывая его историю.
И прозвучавший в "Семи подземных королях" рассказ о подземной стране оказался самым подробным - на него ушла почти треть книги! То, откуда произошел народ подземного мира; то, как жители выживали во враждебном окружении, но преуспели и даже сумели приручить местных животных; то, как развивалось их общество; то, как все изменило открытие сонной воды; и то, как она работает - это реально увлекает. Причем - ни одной лишней для сюжета вещи! Все они так или иначе влияют на события этой и последующих частей. Дракон Ойххо, например, потом неоднократно помогал главным героям.
Как и во второй части, посещение Волшебной страны еще надо заслужить, но тут Волков пошел дальше. Если в "Урфине" Элли была под присмотром взрослого и отправлялась туда намеренно, то в "Королях" она и ее друг Фред Каннинг добирались туда в одиночку, а их попаданчество было случайным - ребята просто пытались найти выход из заваленной пещеры и выжить.
В мире уже появились задатки самостоятельности жителей Волшебной страны. Узнав, что Элли попала в плен к обитателям подземелий, они начали готовиться к войне с ними. Однако решающую роль в сюжете все-таки сыграл Фред, убедив жителей поверхности, что самый разумный выход - просто договориться с другим народом. Особенно с таким, которому делить с Изумрудным городом нечего.
А сонная вода оказалась отличным средством для стирания памяти и бескровного устранения злодеев. До этого первым додумался Страшила, покончив с семью подземными королями (хороший сюжетный поворот, кстати). Но промыть мозги злодею - это еще полдела, его еще надо перевоспитать, что не делает процесс "перековки" слишком легким.
Короче, "Изумрудный город" я по праву считаю отличной серией книжек, ибо даже в не очень удачных частях они рассказывают интересные и поучительные истории, которым есть чем "зацепить" читателя.
А у меня все!