Липкая пустота заволакивала сознание. Не было понимания кто я такая. Лишь пустота, которая с гулким эхом поселилась в голове.
Сознание возвращалось очень лениво. Будто оно не хотело воспринимать ту действительность, с которой столкнулось. Но даже глубокое небытие когда ни будь заканчивалось. Так закончилось и мое.
Голова болела нестерпимо. Тело не слушалось. Я попыталась пошевелить рукой, но не смогла. Веки были будто свинцовые. Постепенно я стала чувствовать свое тело. Оно лежало на чем-то твердом. Но не просто лежало. Кто-то с ним что-то делал.
Чем яснее становилась голова, тем больший контроль над своим же телом я обретала. Сначала я пошевелила рукой и попыталась отпихнуть от себя что-то теплое и мягкое. В ответ меня это что-то ударило по лицу. В этот момент мои глаза распахнулись. Надо мной был обычный белый поток с простеньким светильником по центру, света которого было явно недостаточно: вокруг царил полумрак. Повернув голову направо, я приметила какой-то шкаф и рядом стоящий обычный стул. Содержимое шкафа я не смогла рассмотреть. При попытке сфокусировать зрение в глазах все начинало плыть. Я закрыла глаза, а когда открыла, в поле моего зрения попало движение.
Рядом со мной был человек. Он громко сопел и тяжело дышал. Однако, это не мешало ему проводить какие-то манипуляции со мной.
- А, очнулась, красавица.
Голос мне был знаком. Перед моим лицом показалось смазанное пятно. Постепенно зрение сфокусировалось я и смогла рассмотреть его. Надо мной нависал Гранс.
- Что… происходит…
Во рту все пересохло и вместо уверенного вопроса получилось лишь хрипло прошептать.
- Ась? Ты лежи и не дергайся. Водички дать, красавица? Сейчас!
Мужчина исчез. Надо было попытаться прийти в себя. Как вообще я здесь оказалась? Что случилось? Память отказывалась сотрудничать. Только иногда подкидывала картинки вечера: вот я собираюсь на праздник; вот мы с дядюшкой Грансом идем по улице, и он рассказывает веселые истории; а потом он пригласил меня войди к нему во двор.
Дальнейшие попытки восстановить воспоминания отозвались тупой болью где-то в районе затылка.
Внезапно, мою голову как-то не особо бережливо приподняли и сунули чашку с водой. С жадностью проглатывая жидкость, я пыталась рассмотреть пространство вокруг меня. Лежа на спине это было сделать проблематично. Но увеличенный обзор не помог мне определить мое местонахождение. Одна я знала точно: сейчас я не на постоялом дворе.
Когда вода закончила, чашку у меня отняли и как-то резко отпустили мою голову, что я стукнулась затылком о деревянный пол. От боли глаза потемнело. Да что же происходит?
Я машинально потянулась рукой к больному месту, но поняла, что руки мои привязаны веревками. Это мне категорически не понравилось.
- Что происходит?
Голос все еще был сиплым, но уверенности прибавилось.
- Не кричи мне тут! Ритуальчик сейчас с тобой проведем и все.
Голос у Гранса был веселым и, как и обычно, добрым. Что совершенно не вязалось с тем, что сейчас происходит.
- Ты, главное, не кричи, красавица. Тебе силы еще понадобятся. Я же сразу понял, кто ты такая. Да еще и силища в тебе ого! Но раз ты прячешься, то и магия тебе то не нужна. Вот и передашь ее мне.
Мужчина засмеялся и принялся ползать вокруг меня на коленях, вырисовывая что-то на полу.
Что? Какая магия? Мама мне особо не рассказывала о магических способностях. Я знала только то, что если бы магия проявилась во мне, то в обычную магическую академию я бы не попала. Мать бы не позволила. Она сама когда-то закончила такую академию в столице. Но потом, почему-то уехала в деревню. Там и родила меня. Может быть, она от чего-то пряталась?
Мужчина продолжал рисунок и свой рассказ.
- Вот только магия в тебе странная… Глаза у тебя полностью чернеют, когда злишься. Но ни чего. Я с твоими силами быстро верну все то, что у меня отняли. Ведь я был богатым человеком со способностями. Но из-за одной стервы всего лишился!
Сознание полностью пришло в норму. Даже боль в голове притупилась не мешала анализировать. Тело еще слушалось плохо, но, по крайней мере, я его чувствовала. Нужно заболтать его, что полностью прийти в себя. Перспектива участия в каком-то ритуале мне совершенно не нравилась.
- Что? Я ни чего не понимаю. Вы были магом? – я все еще не узнавала свой голос. Слишком тихим и хриплым он был.
- Да, деточка был магом. – мужчина остановился и задумался. На его лице блуждала улыбка. – Много лет назад я был перспективным, молодым магом. Меня приглашали на работу в само подразделение при правителе. И с девушкой я познакомился. Вот как ты была. Очень вы похожи. Такая же побирушка.
Мужчина ухмыльнулся и закончил рисунок. Мне было сложно его рассмотреть, но это был какой-то круг с символами. Я такие ни когда не видела.
- Она то рассчитывала женить меня на себе. Забрюхатила. А на кой она мне? Мне сватали хорошую девушку из обеспеченной семьи. Но ваша бабья мерзость все сгубила. Она доложила на меня в управу. Ох, как я был зол! В тот же вечер пришел в ее комнату и все ей высказал, какая она тварь. Ну и приложил ее разок другой. Силу не рассчитал, да и она чахлая была. Так магии меня и лишили. Да не только магии! Все забрали. А из-за кого? Девки подзаборной, да выблядка ее. Спасибо бы сказали, что избавил это общество от такой падали. В постель без брака легла! Сама! Я ее не заставлял! Стерва!
Лицо Гранса раскраснелось от злости, белки глаз налились кровью. За своим гневом он не заметил, что и мои глаза заволокла тьма. В это раз я это почувствовала. Тьма мгновенно заполонила всю меня. Мною сейчас управлял ни гнев, а что-то очень темное и могущественное. В голове я лишь услышала проникновенный шепот: «Уступи и я его раздавлю.» И я уступила. Просила лишь не убивать. На моих руках и так слишком много крови. Темнота лишь хмыкнула и задвинула меня на край сознания. Все происходящее я наблюдала со стороны.
Веревки на моих руках рассыпались в труху, будто мгновенно состарились. Мужчина не заметил, как я оказалась уже на своих ногах. Лишь замер и с неверием посмотрел на меня. Я вытянула руку, продолжением которой была уже знакомая мне лапа, сотканная их клубов тьмы. Где-то на задворках сознания билась лишь одна мысль: «Не убей!», но для тьмы это было что-то сродни комариного писка.
- Мерзкий, грязный, человек!
Мой голос был не моим. Это был голос жесткого, властного человека, которым я не являлась.
- Тттты не человек! – выкрикнул Гранс и отшатнулся, но оступился и упал.
- Это Я не человек?! Мразь!
Призрачная лапа, как пушинку, подняла мужчину с пола так, что его ноги теперь болтались в воздухе.
- Я не человек?! я не убиваю невинных. Я лишаю жизни только таких как ты!
Призрачная лапа мною ощущалась как моя рука. Поэтому я чувствовала, как сейчас она медленно сжимает горло мужчине. Он захрипел и попытался вцепиться в лапу, но его руки схватили лишь воздух. Про себя я отметила, что это немного странно. Ведь было ощущение, что она вполне себе осязаема.
Да этого момента я старалась не смотреть в глаза Грансу, но что-то подтолкнуло меня это сделать. Я поймала его взгляд, испуганный, сумасшедший. В секунду, когда наши взгляды пересеклись, я уловила неприятный запах, а под мужчиной образовалась небольшая лужа. Стало очень мерзко даже прикасаться к нему. Видимо, наши желания с тьмой совпадали, потому как мгновение и лапа разжалась, а мужчина рухнул в свою же лужу.
Лапа медленно растворялась в воздухе, а мое сознание почти полностью вернулось на свое место. Теперь реальность воспринималась буквально, а не отдаленно. Нужно было уходить отсюда. Чуть позже я подумаю о том, как со всем этим разбираться. Позже. Сейчас меня начинала бить крупная дрожь.
Я пыталась привести себя в порядок, когда поняла, что не слышу возню мужчины. Обернувшись, я замерла – Гранс лежал без движения, уставившись пустым взглядом в потолок. Я застонала.
- Да что ж такое!
Вот теперь нужно очень быстро бежать, пока меня здесь не обнаружили. Ведь я совсем не знаю, есть ли у него родственники. Быть может, он живет не один. На этой мысли мои руки похолодели.
Оттерев изнаночной стороной подола кровь с виска, я, как мышка, вышла из дома. На улице все еще была ночь. Совсем рядом звуча звуки праздника. Через калитку выходить я побоялась. Ведь кто-то из соседей может возвращаться домой и заметить меня. Пришло перелезать через забор, который хоть и был не высоким, но под ним росли колючие кусты чайных роз, которые здорово разодрали мне ноги.
Идя по улиц я старалась сильно не озираться. Не хотелось привлекать к себе много внимания. Пусть думают, что я легкомысленная девушка и зажималась с парнем в подворотне. А вид у меня был именно такой.
Перед площадью тьма шепнула мне, что бы я взъерошила челку, прикрывая таким образом глаза. Да, если в полумраке улице их не было видно, то на освещенном пространстве я быстро привлеку внимание. А в мои планы это не входило. Я планировала походить между рядами, прикупить себе платье и, с рассветом, отправить на постоялый двор. Хозяйка позволила в этот день выйти на работу на два часа позже. А сейчас мне нужно, что бы меня здесь увидело как можно больше народу.
Если бы не все то, что случилось ранее, то мне бы понравился праздник. Гирлянды из цветных флажков по всему периметру огораживали огромную площадь. Полукругом были выставлены торговые лавки, где продавали все, что только можно. В самом центре возвышалась платформа, на которой танцевали парочками. А под небольшим навесом расположились музыканты. По всюду стояли вазоны с осенними цветами, а в воздухе витал приятный аромат жареного мяса со специями и выпечкой.
Это была бы прекрасная ночь, которую я могла запомнить на всю жизнь ее красотою. Остановившись у яблони, я запрокинула голову, всматриваясь в звездное небо. По щеке скользнула одинокая слеза. Хотелось выть от безысходности. Ведь я только нашла свой угол. А, возможно, завтра уже придется бежать куда глаза глядят. Видимо, я ни когда не смогу найти свой дом. Тогда к чему мне такая жизнь.
Не знаю, сколько я так простояла, но на восходе заалела розовая полоска. Скоро станет совсем светло. Люди начали постепенно расходится по своим домам. А кто-то так и остался спать у стен домов, пораженный молодым вином. Пришла пора и мне возвращаться. Сунув сверток с платьем, что я купила у милой женщины, торговавшей тканями и одеждой, я направилась домой.
По дороге мне практически ни кто не встретился. Несколько раз мимо проходила стража, которая тоже была слегка навеселе. Мимо дома Гранса я прошла хоть и быстро, но успела заметить, что в окнах свет не горит, и ни кого во дворе не слышно. Видимо его еще не обнаружили. Оно и к лучшему.
Когда я переступила порог, солнце уже наполовину выглянуло из-за горизонта. У меня было еще несколько часов на сон. Собственно, я не стала упускать эту возможность. Бросив сверток в угол, я завалилась на топчан и закрыла глаза. Если честно, то я думала, что не смогу уснуть из-за всего пережитого ночью. Но, стоило моей голове прикоснуться к жесткой подушке, как я уснула.
А разбудила меня Вейра. Она влетела в мою комнатушку без стука, схватила меня плечо и с силой подняла с топчана.
- Мерзавка! Ты что вчера натворила?!
Мое сердце замерло. Вот все закончилось.