Альпака (Vicugna pacos) — одомашненное животное из семейства верблюдовых, обитающее в высокогорных районах Южной Америки. Альпаки удивительным образом сочетают дружелюбный характер, неприхотливость в содержании и ценную шерсть. Людям с ними очень повезло! Повезло ли с людьми самим альпакам? Несомненно! 😁
Интересные факты об альпаках
Два типа шерсти. Существует две породы альпак — Уакайя (с густой, вьющейся шерстью) и Сури (с длинной, шелковистой шерстью, свисающей в виде локонов).
Гипоаллергенная шерсть. Шерсть альпаки не содержит ланолина (животного воска), что делает её безопасной для людей с аллергией на овечью шерсть
Древние обитатели Анд. Альпаки были одомашнены около 6,000 лет назад народами Южной Америки для получения шерсти и мяса.
Общение. Альпаки издают различные звуки для общения, включая мягкое мычание, когда они довольны, и пронзительные крики в случае опасности.
Мягкие подошвы. Природа наделила альпак уникальными подошвами. Они такие мягкие, что не вытаптывают грунт, а лишь укрепляют его.
Размер и характер. Альпаки меньше лам по размеру, застенчивы, но очень умны. Легко поддаются дрессировке и часто участвуют в представлениях.
Привычки и социальное поведение
Альпаки живут группами по 10–20 особей, что помогает им защищаться от хищников, таких как пумы.
Благодаря густой шерсти, альпаки хорошо адаптированы к холодному климату и могут переносить морозы до -30°C. Однако сырая и ветреная погода может быть для них стрессовой, поэтому важно обеспечивать животных укрытиями, защищающими от неблагоприятных погодных условий.
Они общаются с помощью воркующих звуков, а также движений ушей и хвоста. Например, прижатые уши сигнализируют об агрессии
Альпаки выбирают одно место для дефекации, что упрощает уборку на фермах и снижает риск паразитов.
А вот теперь уведите детей от наших голубых экранов! Потому что дальше будет про размножение, но какой ценой!
На первый взгляд альпаки и их родственники ламы кажутся воплощением безмятежности: их мягкая шерсть, задумчивый взгляд и привычка лениво жевать угощения в зоопарках создают образ живых игрушек
Однако уникальная стратегия альпак в борьбе за самку заставляет содрогнуться даже видавших виды биологов. Чтобы гарантированно устранить конкурента, самец может откусить ему тecтикyлы.
Этот прием, хоть и кажется экстремальным, имеет эволюционное обоснование: побежденный соперник теряет не только возможность спариваться, но и социальный статус в стаде
Если «кусачая» тактика кажется слишком рискованной, альпаки прибегают к другому методу — выбросу желудочной смеси. Вопреки расхожему мнению, это не просто слюна: животное oтpыгиваeт полупереваренную пищу, смешанную с едким желудочным соком, который разъедает слизистые оболочки и шерсть противника.
Однако подобное действие — палка о двух концах. Как показали исследования, регулярное использование этого приема приводит к эрозии зубной эмали и повреждению губ самой альпаки, что делает его «оружием последнего шанса»
Питание
Альпаки являются травоядными животными. Их рацион состоит из трав, сена и листьев. Они обладают эффективной пищеварительной системой (трехкамерный желудок), позволяющей извлекать максимум питательных веществ из скудной растительности высокогорий.
Альпаки пасутся около 5–6 часов в сутки, потребляя примерно 900 граммов пищи в день.
Одна альпака выпивает до 5 литров воды в день, но может обходиться без неё дольше, чем многие домашние животные.
Польза для людей
Супершерсть. Шерсть альпаки ценится за свою прочность и теплоизоляционные свойства. Она в три раза прочнее и в семь раз теплее, чем овечья шерсть. Кроме того, шерсть альпаки обладает естественным разнообразием оттенков — насчитывается около 24 натуральных цветов, от белого до черного.
Терапевтическое влияние: Благодаря своему спокойному и дружелюбному нраву, альпаки используются в терапевтических целях для помощи людям с эмоциональными и психологическими проблемами.