История исчезнувшей колонии Роанок продолжает волновать умы людей на протяжении более 400 лет. Одни исследователи предполагают, что поселенцы стали жертвами нападения коренных жителей острова, другие считают, что они покинули колонию по собственному желанию. Есть также те, кто полагает, что британцы столкнулись с некой потусторонней силой, обитавшей в этих местах. Что же на самом деле произошло с пропавшей колонией? И есть ли у современных ученых шансы раскрыть эту загадку? Давайте разберемся в нашем материале.
В 1584 году королева Елизавета I поручила своему фавориту Уолтеру Рэли исследовать восточное побережье Северной Америки. Стремясь выполнить волю королевы и открыть путь к богатствам Нового Света, он отправил экспедицию на остров Роанок с надеждой быстро колонизировать эти земли. Однако его планы не сбылись: поселенцы, прибывшие на остров, бесследно исчезли. Этот инцидент стал одним из самых известных и загадочных случаев исчезновения в мировой истории, который продолжает вызывать множество вопросов у исследователей и ученых.
Начало колонизации: Уолтер Рэли и освоение берегов Северной Америки
История, о которой мы расскажем в сегодняшнем материале, начинается 27 марта 1584 года. В этот день королева Елизавета I поручила своему фавориту и придворному Уолтеру Рэли начать освоение берегов Северной Америки, открытых итальянским мореплавателем Джованни да Верраццано несколько десятилетий ранее. Ее Величество осознавала, что колонизация этих земель принесет богатства и ресурсы Нового Света, а также позволит создать военно-морскую базу, способную ограничить растущее влияние Испании в этом регионе.
Уже через месяц после получения указа Уолтер Рэли отправил на остров Роанок первую экспедицию, которую возглавили Филип Амадэс и Артур Барлоу. Летом того же года британский корабль достиг берегов Северной Америки, и члены экипажа начали исследовать неизведанные территории, населенные племенами Секотан и Кроатан (также известными как «Кроатоан» или «Кроатон»). Вскоре Артур Барлоу решил вернуться в Англию, взяв с собой двоих представителей народа Кроатан, которые позже стали служить королеве и заняли почетное место в британском обществе.
После знакомства с членами племени и получения всей необходимой информации об острове, Уолтер Рэли организовал вторую экспедицию, назначив главнокомандующим мореплавателя сэра Ричарда Гренвилла. Весной 1585 года его флотилия, состоящая из пяти судов, отправилась к берегам Роанока и уже летом достигла конечной точки маршрута. К сожалению, вторая экспедиция оказалась менее удачной. Согласно сохранившимся данным, Гренвилл обвинил аборигенов в краже серебряной чаши, принадлежащей ему. Когда члены племени отказались вернуть вещь, Ричард Гренвилл приказал уничтожить все поселение и его вождя, что стало началом конфликта между коренным населением и колонистами.
Несмотря на сложную обстановку, главнокомандующий принял решение оставить на острове 107 членов экспедиции, возглавляемых исследователем Ральфом Лэйном. Их задача заключалась в изучении местности и подготовке к прибытию следующих колонистов, запланированному на весну следующего года. Однако, в связи с обострением конфликта с коренным населением и нехваткой продовольствия, все участники экспедиции вынуждены были покинуть Роанок на корабле сэра Фрэнсиса Дрейка, который возвращался из экспедиции по Карибам.
Когда Ричард Гренвилл снова вернулся к берегам Северной Америки с новой командой, он обнаружил, что члены предыдущей экспедиции покинули остров. В результате он решил вернуться в Англию, оставив на месте лишь 15 человек. Узнав об этом, Уолтер Рэли поспешил организовать новую экспедицию и в 1587 году отправил на Роанок группу из 155 человек под командованием своего близкого друга Джона Уайта.
Прибывшие колонисты не нашли в живых ни одного из 15 человек, оставленных Ричардом Гренвиллом. По словам кроатанцев, все они стали жертвами нападения враждебно настроенных племен, а те, кто выжил, сбежали на шлюпках. Позже коренные жители острова совершили еще одно нападение: Джордж Хоу, один из участников новой экспедиции, прогуливался вдоль берега, когда на него напала группа аборигенов. Он не успел позвать на помощь и был убит, что заставило членов экспедиции пересмотреть свои планы.
Члены новой экспедиции решили отправить Джона Уайта и еще сорок человек обратно в Англию, чтобы предупредить Уолтера Рэли об опасности и попросить о присылке дополнительных колонистов. Когда корабль с главнокомандующим покинул остров, оставшиеся колонисты, среди которых была внучка Уайта, рожденная на Роаноке, начали ожидать его возвращения, одновременно отражая атаки местных жителей. К сожалению, планы сэра Джона Уайта были нарушены из-за начавшейся войны с Испанией, и он смог вернуться к берегам Роанока лишь через три года. То, что он обнаружил на острове, повергло его в шок.
Когда Уайт и его команда высадились на берег в августе 1590 года, они не нашли ни одного живого человека. Тщательно обыскав окрестности, они убедились, что все поселение колонистов, включая около 20 женщин и 10 детей, бесследно исчезло. Члены команды не обнаружили никаких улик, которые могли бы помочь восстановить последовательность событий, и не нашли ни следов борьбы, ни тел. Единственной подсказкой, проливавшей свет на загадочное исчезновение целой колонии, стали надписи «CRO» и «CROATOAN», выцарапанные на дереве. Сначала члены спасательной экспедиции предположили, что эти записи указывают на местность, куда перебрались колонисты, однако позже эта теория была подвергнута сомнению.
К сожалению, дальнейшие поиски были прерваны сильнейшим штормом и неисправностью некоторых механизмов на судах флотилии — Уайту и его команде пришлось покинуть остров, а из-за целого ряда обстоятельств, включая погодные условия и финансовые проблемы, мореплаватель так и не смог вернуться к берегам Нового Света.
Новая экспедиция на Роанок состоялась лишь спустя 12 лет. Несмотря на то, что в 1595 году Уолтер Рэли заявил о намерении отправиться на остров, он так и не достиг места исчезновения колонии. На самом деле его целью была мифическая страна Эльдорадо, где он мечтал найти золото и другие богатства. Первая реальная экспедиция к берегам Нового Света началась в 1602 году под командованием Сэмюэля Мейса, однако группе не удалось достичь своей цели. Вскоре Рэли был арестован по обвинению в государственной измене, и поиски пропавших колонистов окончательно прекратились.
Следующее упоминание о местности появилось почти через столетие благодаря исследователю Джону Лоусону. В период с 1701 по 1709 годы, путешествуя на остров Хаттерас (ранее известный как остров Кроатон), он встретил местное население. Некоторые из его представителей имели светлый цвет кожи и обладали серыми, зелеными или голубыми глазами. Это заставило Лоусона предположить, что британские колонисты, потерявшие надежду на спасение, ассимилировались с местными племенами и стали их частью.
Тем не менее эта версия не обрела популярности, и ученые не оставляли попыток раскрыть тайну исчезнувшей колонии — в XIX веке интерес к Роаноку вновь возобновился. В разное время на остров прибывали исследователи, журналисты, археологи, историки и политики, что привело к возникновению целого ряда разнообразных теорий относительно случившегося, самыми популярными из коих стали следующие:
Пропавшие колонисты могли примкнуть к поселениям коренных жителей острова.
Хотя изначально версия Лоусона вызывала скептицизм, со временем все больше исследователей стали считать ее наиболее правдоподобной. Они полагали, что надпись «CROATOAN», найденная в заброшенном лагере, указывала на то, что колонисты направились к одноименному острову. Осознав, что помощи из Англии не стоит ожидать в ближайшие годы и столкнувшись с нехваткой продовольствия, они приняли решение объединиться с местными жителями.
В поддержку этой теории говорит и внешний вид аборигенов, которых встретил Джон Лоусон во время своего путешествия. Также было обнаружено, что у местных жителей имелись предметы быта, такие как посуда, принадлежавшая ранее членам экспедиции, и они умело использовали их.
В 1880 году в округе Робсон, Северная Каролина, законодатель Гамильтон Макмиллан начал исследование группы коренных американцев, которые сохранили фамилии и языковые особенности пропавших колонистов XVI века. Благодаря усилиям Макмиллана это племя было признано общиной и получило название «Кроатоан» (позже «Ламби»). Его представители утверждали, что их предки всегда были доброжелательно настроены к белым и, в частности, помогли британским колонистам на острове Роанок избежать гибели в условиях нехватки продовольствия и других ресурсов.
Впрочем, противники этой теории также приводят свои аргументы, главный из которых связан с тем, что якобы примкнувшие к коренным американцам англичане ни разу не попытались выйти на связь с прибывавшими на остров исследователями, а также не оставили более явных знаков, свидетельствующих об их миграции.
Существует популярная теория о том, что колонисты были убиты местными жителями, и на это есть свои причины.
Учитывая сложную историю взаимоотношений между поселенцами и аборигенами, нападение последних кажется вполне логичным, особенно если учесть, что с течением времени прибывшая из Англии группа могла ослабнуть из-за нехватки продовольствия, медикаментов и других ресурсов.
Тем не менее, некоторые исследователи ставят эту гипотезу под сомнение. Перед отбытием Джона Уайта колонисты пообещали оставить условный знак на одном из столбов в случае беды — крест. Однако, когда мореплаватель вернулся к берегам Нового Света, он не нашел этого знака, а лишь обнаружил надписи, указывающие на местность, куда, предположительно, ушли поселенцы.
Еще один факт, дискредитирующий теорию — когда Уайт и его команда прибыли на остров, они не нашли ни тел, ни следов нападения, а лагерь не выглядел так, как будто его спешно покинули, а потому версия о внезапном нападении все же кажется неправдоподобной.
Версия, связанная с эпидемией
Некоторые исследователи также полагают, что исчезновение колонии связано со вспышкой неизвестного заболевания, к которому у местных был иммунитет, и которое мгновенно поразило поселенцев, однако эта теория не отвечает на главный вопрос: куда подевались тела погибших, учитывая тот факт, что на острове не было обнаружено ни останков, ни массовых захоронений.
Существует мнение, что колония на самом деле никогда не исчезала.
Сторонники этой теории утверждают, что фаворит Елизаветы I, Уолтер Рэли, заранее спланировал экспедицию не для колонизации, а для добычи ценных ресурсов, которые он затем тайно вывозил в Англию. Легенда о пропавших колонистах, по их мнению, была придумана Рэли, чтобы не привлекать внимание англичан и испанцев к острову.
Тем не менее, даже если предположить, что эта теория верна, остается открытым вопрос: куда же исчезли поселенцы после ареста Рэли?
Помимо упомянутых ранее версий, существуют и другие теории, связанные с различными обстоятельствами исчезновения колонистов. Некоторые считают, что они решили покинуть остров на шлюпках и утонули в океане, другие предполагают, что часть группы погибла в результате внутреннего конфликта, а оставшиеся примкнули к коренному населению. Есть и такие, кто винит в исчезновении колонии злых духов Роанока, недовольных вторжением чужеземцев.
Как бы то ни было, исследователи до сих пор не могут с уверенностью сказать, что на самом деле произошло с колонией. В 2020 году компания First Colony Foundation обнаружила предметы быта, которые могли принадлежать британским поселенцам, примерно в 70 километрах от острова Роанок. Это открытие подтверждает теорию о том, что колонисты покинули свой лагерь и присоединились к коренным жителям. Однако некоторые ученые отмечают, что эта находка не может с точностью подтвердить версию об ассимиляции, поскольку посуда и орудия могли быть использованы членами племен уже после смерти поселенцев или были завезены другими группами колонистов.
Если вам понравилось то, что вы прочитали, и вы хотите быть в курсе наших новых публикаций, не забудьте подписаться на наш канал! Ваши лайки и комментарии очень важны для нас — они помогают нам создавать еще больше интересного контента для вас.