Риск умереть молодым сильнее зависит от окружающей среды и образа жизни, нежели от набора генов человека, выяснили ученые из Оксфорда, Гарварда и других учреждений в совместном исследовании. Оно показало, что ряд внешних факторов, включая недостаточную физическую активность и курение, которые в совокупности называют "экспосомами", почти в десять раз чаще, чем генетические показатели, объясняют преждевременную смертность.
Ученые изучили данные примерно 500 тысяч человек из базы британского Биобанка. По их мнению, эта работа - еще один шаг в понимании того, как стареют люди, почему у них появляются хронические заболевания, что делать, чтобы сохранить здоровье на долгие годы, и какие меры поддержки нужны со стороны государства. Последний пункт особенно важен с учетом того, что многие правительства сегодня сталкиваются с ростом расходов на здравоохранение и старение населения.
"Мы были удивлены тем, насколько разительной была разница, насколько большее значение имеет окружающая среда", - признается ведущий автор исследования доктор Остин Арджентьери из Гарварда.
Среди факторов, увеличивающих продолжительность жизни, многие были связаны с богатством и статусом: длительность обучения, возможность посещения тренажерного зала, высокий доход семьи. Также выяснилось, что люди, которые в детстве (примерно в 10 лет) были ниже сверстников, в среднем живут дольше.
Другие отголоски детства (курила ли мать во время беременности, наличие лишнего веса в те же 10 лет), напротив, были связаны с клеточными признаками старения во взрослом возрасте.
В целом команда определила 25 заметных факторов влияния, многие из которых можно изменить. В совокупности они объясняют 17% различий в рисках преждевременной смерти, тогда как генетическая предрасположенность к 22 основным заболеваниям - менее 2%.
Воздействие окружающей среды также играет более важную роль, чем гены, в объяснении того, почему у некоторых людей более высокий риск развития заболеваний легких, сердца и печени в будущем. Однако для таких заболеваний, как рак молочной железы, рак предстательной железы и деменция, генетический риск имеет большее значение.
Это - только первые результаты исследования, которое будет продолжаться. Однако оно уже подтверждает результаты аналогичных работ, которые показывают, что мы не являемся пленниками наших генов, отмечают эксперты.