Туман скрывал все очертания мира. Он не был слишком плотным, но достаточно густым, чтобы мешать видеть даже ближайшие объекты. Кажется, что ничего не имеет значения в этом месте. Только шаги. Постоянное движение. Вперёд, вперёд, вперёд. Это всё, что важно.
Он шёл по этому странному миру, ощущая, как его шаги утопают в пустоте. Мир не был реальным. Всё казалось хрупким и обманчивым, и неясно было, где заканчивается реальность и начинается невообразимое.
Чёрные силуэты деревьев тянулись вверх, их ветви были полны странных теней, которые не поддавались объяснению. Глубокие звуки грома эхом разносились по этому пустому, незнакомому месту, но не приносили ни утешения, ни страха. Только звук. И он всё время возвращался, как манящий зов, который не обостряет чувства, а только заполняет пустоту.
Он остановился, слушая раскаты грома. Шум становился всё громче, словно приближался. И всё же, несмотря на силу звуков, ему было не больно, не страшно. Он даже не мог точно сказать, что испытывает. Страх и бесстрашие смешались в одно чувство, которое нельзя было понять. Где-то в его сознании звенел вопрос: “Что происходит? Где я?” Но вместо ответа, этот вопрос как будто растворялся в шуме.
Он продолжил двигаться, почувствовав, как туман вокруг становился всё гуще, а свет — всё ярче. Странный свет, не похожий на солнце. Он был тусклым и меняющимся, похожим на свет, который можно увидеть в своих кошмарах. Свет казался слишком ярким, но в тоже время он не мог отразить всю полноту окружающего мира. Он словно попадал в пустое пространство, где не существовало ни времени, ни места.
И тут он заметил, едва различимые фигуры впереди. Они двигались быстрее, чем он, но в то же время их движения были странными, будто они не принадлежали этому миру. Голоса их сливались в единую песню, но в их словах не было смысла. Они как бы звали его, но он не знал, что это за мир и кто эти люди. Он не знал, люди ли это. И можно ли им, кем бы они не были, доверять.
Он ускорил шаги, не думая об этом, потому что чувствовал, что всё равно не получит ответа, какой бы путь он ни выбрал. Этот мир был игрой, игрой, в которой правила не существовали. Где каждый его шаг был незначителен и в то же время судьбоносен.
Он встретил одного из них. Странного человека, который стоял прямо перед ним, не двигаясь. Лицо его было скрыто, но его силуэт был чётким и чёрным, как тень. Он не сказал ни слова, только указал рукой в сторону.
Герой понял, что ему нужно идти туда. Он не знал, зачем, не знал, кто этот человек, но почему-то доверился ему. Он двигался туда, и с каждым шагом мир вокруг него становился всё более зыбким. Он ощущал, как его тело сопротивляется этому миру, как будто оно не может соответствовать его законам. Всё, что он знал, — это то, что он должен продолжать двигаться.
И вдруг он услышал шум. Резкий, как свист ножа, и всё, что было до этого, исчезло. Только тени. Они окружали его со всех сторон, как быстрые силуэты, наступающие всё ближе. Герой повернулся, увидев, как эти тени становятся всё более материальными, обретая форму людей, вооружённых и готовых к борьбе. Он успел заметить один нож, сверкающий в их руках, и несколько мечей, готовых вонзиться в его тело.
— Кто из вас враг? — громко спросил он. Его голос был твёрдым, но в глазах сверкал страх. Он не знал, кто они, но ощущение угрозы было таким сильным, что оно заполнило его.
Кровь пульсировала в висках, отбивая ритмом ударов слова
Остановись! Осмотрись! Послушай,! Разберись!
Одно из существ, фигура с покрытым капюшоном лицом, сделала шаг вперёд. В её руке был длинный меч, блеск его металла вырвал из темноты красный свет. В голосе был холодный вызов.
«— Ты сам выбрал этот путь, Путник», — сказала фигура, — и теперь ты не можешь выбирать, кто тебе враг. Мы все враги, и ты тоже — враг, враг самому себе.
Один из нападавших резко рванул вперёд, с мечом в руке, в то время как другие начали окружать его. Герой инстинктивно выхватил клинок, ощущая тяжесть металла в руках, и сразу понял, что этого столкновения не избежать. Он пробежал несколько шагов назад, уклоняясь от первого удара, и затем, с усилием, отбил второй, почувствовав, как холодный металл скользит по его предплечью. Игра началась.
Каждый его удар был быстрым и точным, но нападение было столь стремительным, что он едва успевал держать оборону. Вдруг один из врагов сделал неожиданный выпад, нанеся удар в бок, и герой едва успел отскочить.
Клинок не пробил его, но боль клубком змей вонзилась в тело.
— Ты выбрал не тот путь, Путник, — проговорила фигура с мечом, и её глаза, казалось, горели в темноте. — В этой игре нет победителей. Только жертвы.
Герой почувствовал, как туман вокруг него становился плотнее, и с каждым движением его тело уставало всё больше, силы таяли с невероятной скоростью. Он знал, что не может победить всех, и, возможно, цель была не в победе, а в выживании. Он ещё раз оглянулся на своё окружение и увидел, как ещё несколько врагов появляются в его поле зрения.
Он бросил взгляд в сторону огней, что мерцали вдалеке, и на мгновение его тело затрепетало. Он осознал: чтобы выбраться, ему нужно было только идти вперёд. Игра не закончится до того, как он сделает выбор. И в этом выборе скрывалась его судьба.
Герой сделал рывок, прицеливаясь в первую фигуру, и с решимостью в глазах нанес смертельный удар.
— Я иду до конца, — прошептал он себе, сражаясь с тем, кто был его врагом, и с тем, что терзало его душу.
В этот момент мир вокруг него опять изменился. Враги исчезли так же внезапно, как и появились. Туман стал легче, и свет стал ярче, чем прежде. Он стоял в пустоте, понимая, что принял решение, которое изменит его путь.
— Кто враг? — теперь этот вопрос не имел смысла. Он сам был ответом. И пока он двигался, не было необходимости искать врагов.
Путник продолжил свой путь, зная, что с каждым шагом он приближается к чему-то важному. Но вопрос, кто враг, оставался с ним, как тень.
Он знал: путь не будет легким, но он не мог повернуть назад.
Он понял:
Не страшны, больше тупики,
Я сделал шаг:
Я поборол животный страх!
Игра продолжалась, и он был готов к следующей её стадии.
Трек https://vk.com/audio18099868_456239443_e81737102e6512bf5c