Во всех обзорах этого альбома, которые я видел, все концентрируют внимание на составе группы, будто это важнее самой исполняемой музыки. Да, понятно, что разные музыканты по разному могут сыграть, но когда у тебя есть написанная музыка, которую ты просто играешь, тут как бы не особо уже влияет мастерство играющего. Но, с другой стороны, тут указывается что все участники группы участвуют в написании песен. Ладно, может тогда в данном случае и имеет значение, возвращение старого музыканта группы, но явно не настолько, чтобы рассуждать о нём больше, чем о музыке альбома.
Так что, перейдём собственно к музыке. Эта группа, в общем, редкий случай, когда я слушаю прог, и да, периодически, мне нравится то, что они играют, свои уже, 40 лет творчества.
Во-первых, очевидное, альбом длинный, 71 минута звучания, в мире, где многие группы на альбомах чуть-чуть переваливают за 30 минут. Во-вторых, что у них всегда было, и в достаточной мере осталось и проявляется на этом альбоме - слишком частые смены темпа, звука. Да вообще, иногда кажется что каждая песня сама уже почти как альбом, столько в ней намешано, что ощущение что это единое творение, одна песня, которая должна быть одной какой-то историей, попросту нет. Да, я понимаю, у них общая тематика альбома связана со снами, где действительно, зачастую царит сумбур, и резкие переходы от одной темы к другой, но почему бы эти смены темы не делать отдельными песнями? Музыканты зачем-то их объединяют в длинные творения, где просто слишком много всего навалено, для одной песни. Многие, кто рассматривал альбом, восторгались закрывающим альбом почти 20ти-минутным эпическим полотном «The Shadow Man Incident». Но как по мне, её бы нарезали на три разных песни, лучше бы воспринималось. А то, пока она закончится, уже не помнишь, как же она звучала по началу, и вообще какой-то связи не видишь.
Вот стартовая, инструментальная, «In the Arms of Morpheus» в целом очень хорошо задаёт атмосферу. И лёгкое, двухминутное вступление, и когда начинается уже музыка с её будильником и переходом к более тяжёлому звуку, и последующая мелодичность. Да, в ней тоже по сути, всё то, что я приписываю к минусам альбома. Но она хотя бы короче всех остальных песен альбома при этом, поэтому чуть лучше оставляет впечатление.
И плавно перетекает в «Night Terror». Я бы, конечно, предложил к песням с таким названием делать более агрессивное звучание, но музыканты не играют в этом коллективе ничего «злого». Хотя, даже немного «побаловались» скоростнее становиться. Но потом, их любимые прог дебри поглощают эту песню с головой.
Вот честно, от этих переходов и ощущения сумбура и нестройности этих композиций, я уже стал уставать от прослушивания уже к третьей песне. Каждая песня даёт длинные вступления, по паре минут, перед тем, как вступает вокал, а потом такие же длинные инструменталы после. В целом, моментов, которые приятно слушаются на альбоме, полно. Мне даже нравятся клавишные здесь, хоть я и не любитель использования клавишных в тяжёлой музыке, точнее, я их выборочно воспринимаю. То, что музыка, несмотря на все свои «выкрутасы» остаётся тяжёлой, и фрагментами, это весьма неплохой метал. Впрочем, наверное за это, я и ценил всегда эту группу.
И вот среди таких песен, даже как-то неожиданно было встретить инструментальную «Are We Dreaming?» продолжительностью всего полторы минуты.
В общем, плюсы и минусы музыки этой группы, для меня остаются теми же, что и были всегда. И я всё так же не могу однозначно сказать, чего же в этой музыке больше, того, что мне нравится, и интересно слушать, или того, что вызывает желание включить другую музыку. Наверное соотношение 50 на 50, вот и ощущение двойственное от альбома.
Meanstreak - Blood Moon (2024)
И небольшим бонусом, напрямую связанным с этой группой, будет мини-альбом группы Meanstreak, выпущенный годом ранее, в начале прошлого года. Группа была собрана ещё в 80х годах, там же записали дебютник, и к 1994 распались. По музыке, было приятно слушать, смесь хэви с небольшим уклоном даже в сторону трэша. И на этом релизе, они так же выдают нам хэви, если, конечно, у вас нет стереотипов о женщинах в роке. Ведь в этом и особенность коллектива и связь с группой выше, участники данной группы, точнее участницы, являются жёнами музыкантов Dream Theater - John Petrucci, John Myung и Mike Portnoy. Ну и кстати, на этом альбоме (чего не было с их альбомом из 80х), мне кажется как-то на них уже немного повлияли мужья из прогрессив группы, как-то стали стараться усложнять музыку, в ущерб стройности и однородности звука.