РЫЖИКИ

– Ну хватит тебе трепаться, – практически беззвучно одернула Аленка разговаривающего по телефону мужа, – спроси, что Ляпой, и тогда болтай себе на здоровье.
Егор беседовал с нанятым работником, который обещал за две недели их отпуска сделать косметический ремонт на даче. И вот теперь довольный Аркадий, так звали работника, во всех подробностях расписывал, в какую конфетку он превратил их загородный дом. Муж, сидя за рулем, слушал его распинания по громкой связи, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.
Аленке надоели отчеты мужчины. Она предпочитала один раз увидеть, чем десять раз выслушивать. Да и интересовал ее сейчас не столько дом, сколько оставленный на попечение Аркадия кот.
Любимец семьи был хитрой огненно-полосатой бестией. Темно рыжие полосы перемежались у него со светло рыжими, а на лапах Ляпа «носил белые тапочки». Уезжая в отпуск, обычно его отдавали родителям, но тут решили не мучить животное в городской квартире. Егор уговорил Аленку оставить питомца на даче с Аркадием. Работник согласился. В самом деле, какие труды иногда насыпать корм.
– Любимая, – вздохнул, отключив телефон, Егор. – Ну что я буду приставать к нему с глупостями? Я…
– Глупостями!? – не веря своим ушам, возмущенно воскликнула Аленка, – Ляпа это не глупости. Это член нашей семьи. Ты хоть представляешь, что будет с Илюшкой, если с Ляпой что-нибудь случится?! Это будет на твоей совести.
Егор хотел было возразить жене, мол с чего она взяла, что с котом должно что-нибудь случиться. И почему за две недели отсутствия вспомнила о коте только сейчас. Однако, глянув на вошедшую в раж вторую половинку, решил спустить пререкания на тормозах. В конце концов ехать осталось всего пару часов. Пусть любимая побухтит, он мужчина привычный, потерпит.
Как только автомобиль подъехал к калитке, Аленка выскочила наружу, даже не подождав, пока Егор выключит мотор. Машина Аркадия стояла у забора, да и сам он уже увидел хозяев и, выйдя из дома, двигался в их сторону по дорожке.
– Ну как отдохнули? – вежливо обратился работник к метнувшейся к нему женщине. – Не устали с дороги?
– Аркадий, – не отвечая на вопросы, выпалила Аленка, – а где Ляпа, Вы его видели? Что-то он нас не встречает в этот раз. Где он?
– Ну, – растерялся работник, – гуляет где-то.
– Что значит «гуляет»? Он вообще приходил домой? Вы его кормили?
– Кормил. По несколько раз в день. Каждый раз как просил, так и насыпал, – подробно отчитался мужчина, недоуменно глядя по сторонам, – а, вот он! – радостно указал он на притаившегося под кустом рыжего дымчатого кота.
– Вы хотите сказать, что всю неделю кормили вот этого чужого наглого нахлебника? – чуть ли не взвизгнула Аленка, — это не наш кот, наш Ляпа яркий.
Аркадий беспомощно развел руками, мучительно соображая, как отвертеться от заказчицы, не обидев ее.
– Да разве этих рыжиков разберешь? Рыжий он и есть рыжий, они все на одну морду. Пойдемте, я лучше Вам работу покажу, – миролюбиво предложил он, кивая в ответ на приветственный жест Егора.
– Может, он в доме? – с надеждой спросила Аленка, – Вы его там не видели.
– Не знаю, я шумлю, когда работаю. Обычно он убегал. А вон он, разбойник, – Аркадий показал на притаившегося под крыльцом огромного ярко рыжего кота с торчащими как у рыси ушами.
– Вы с ума сошли, – от возмущения щеки Аленки раскраснелись, – я так понимаю, две недели Вы кормили всех рыжих котов, что нашлись в деревне. Интересно, а наш Ляпа среди них был. Ну где же он прячется?
– Милая, давай все-таки зайдем в дом, – Егор мягко подтолкнул жену к крыльцу, – все-таки Аркадий здесь ради ремонта, а не для слежки за Ляпой.
За спиной у скандалистки Егор отрицательно покачал головой работнику, собравшемуся показать рассерженной женщине очередного рыжего кота, идущего к дому по тропинке.
Аленка, тяжело вздохнув, поднялась по ступенькам и вошла на террасу. Первое, что она увидела – это рыжее мохнатое пятно на столе. Кот лежал, свернувшись вокруг тарелки с недоеденным супом. Увидев хозяйку, он приподнялся и лениво потянулся, чуть не опрокинув еду работника.
– А ну кыш, зараза, – не выдержал Аркадий, подозревающий, что кот перед тем как разлечься вокруг тарелки, наверняка, сунул в нее свою любопытную морду. – Жив Ваш рыжий, и даже вполне доволен, – мрачно констатировал мужчина. – А Вы ругались…
Схватив Ляпу на руки, Аленка уткнулась лицом в его мягкую рыжую шерстку и обворожительно улыбнулась:
– Ну что Вы, Аркадий, разве я что-то такое говорила? Мы очень благодарны, что Вы позаботились о нашем котике.
– Я думаю, что Аркадию благодарны все рыжие коты нашей деревни, – засмеялся Егор, показывая в сторону калитки, где в выжидательной позе сидели еще два рыжих кота, – у них тут был, можно сказать, рыжиковый курорт.