Осознанность — это метод медитации, при котором человек концентрируется на своих ощущениях, мыслях и чувствах в текущем моменте. Это древняя практика — первые упоминания о ней были зафиксированы 1500 лет назад, и уже тогда в древних буддийских текстах описывали случаи тревожности, депрессии и даже психотических эпизодов, возникающих после таких медитаций.
Современные исследования подтверждают, что негативные побочные эффекты после практик осознанности — далеко не редкость. Например, в 2022 году в США было проведено исследование с участием 953 человек, регулярно занимавшихся медитацией. Более 10% из всего числа участников столкнулись с негативными последствиями, которые продолжались не менее месяца и существенно ухудшили повседневную жизнь. Опубликованный в 2020 году обзор научных работ за последние 40 лет показал, что чаще всего практикующих медитации беспокоят тревожность и депрессии, реже — психотические и бредовые состояния.
При этом негативные эффекты могут возникать не только у людей с предрасположенностью к психическим расстройствам, но и у тех, кто никогда не имел ментальных проблем. При этом для возникновения негативных побочных явлений не обязательно часто и помногу медитировать — даже эпизодическое выполнение практик осознанности может привести к длительным последствиям. В 1976 году психолог Арнольд Лазарус предупреждал, что бездумное применение медитации способно стать причиной серьезных психических расстройств, включая депрессию и шизофрению.
Несмотря на все риски, медитация давно уже стала в многомиллиардной индустрией. В ней продаются не только курсы, книги и специальные приложения для смартфонов, но и разнообразные аксессуары: благовония, косметика, специальная посуда и одежда, коврики, кристаллы, браслеты и другие украшения — все это приносит производителям и популяризатором практик колоссальную прибыль. В подавляющем большинстве приложений, книг и курсов нет ни слова о возможных побочных эффектах. При этом даже известные адепты движения осознанности признают наличие проблем. Например, один из пионеров популяризации медитации на Западе, Джон Кабат-Зинн, в своем интервью от 2017 года сообщил, что 90% исследований, подтверждающих пользу практик осознанности, не соответствуют научным стандартам и выполнены с нарушениями.
Вопреки звучащим то и дело восторженным заявлениям о том, что осознанность может изменить человечество в лучшую сторону, научные данные говорят об обратном. В 2016—2018 годах в Великобритании было проведено крупнейшее на сегодняшний день исследование влияния медитации на психику подростков. В масштабном эксперименте приняли участие более 8000 детей из 84 школ. Результаты ошарашили ученых: оказалось, что практика осознанности не оказала никакого положительного влияния на психическое здоровье детей, а у некоторых из них медитации даже ухудшили состояние. При этом в СМИ о результатах этого исследования рассказывать не стали.
Усугубляет проблему то, что не только обычные люди, но и многие инструкторы по медитации не знают о ее рисках и совершенно искренне верят в пользу и безопасность таких практик! И когда люди сталкиваются с негативными эффектами, в ответ на их жалобы звучит совет продолжать практику и концентрироваться на ее пользе, а не на возникшем дискомфорте.
Насколько этично в таком случае продвигать медитации как инструмент улучшения психического состояния и жизни в целом, умалчивая при этом о возможных негативных последствиях таких практик? Ответ на этот вопрос может быть только один: нет.
Пока что ученые лишь изучают практики осознанности, четких рекомендаций, которые бы позволили сделать медитации безопасными, нет. Возможно, они появятся в будущем, когда специалисты будут знать больше о таких практиках и их влиянии на организм человека, его мозг и психику. А до тех пор важно помнить о возможных негативных эффектах медитации и, если они возникли, прекращать практику. Берегите свое здоровье и принимайте решение, медитировать, или нет, осознанно, взвесив не только возможную пользу, но и риски.
Ранее российские ученые выяснили, помогает ли медитация забыть неприятные воспоминания.