Недавнее исследование показало, что с примерно 2010 года скорость вращения внутреннего ядра Земли начала замедляться, из-за чего земные сутки стали немного длиннее. Однако новое исследование Университета Южной Калифорнии обнаружило, что за последние 20 с лишним лет изменился не только скорость вращения ядра, но и его форма. Это может объяснить некоторые странные явления, происходящие на Земле.
Например, смещение геомагнитного поля. Внутреннее ядро связано с процессами в жидком внешнем ядре, где генерируется магнитное поле Земли. Изменение формы ядра может повлиять на движение потоков расплавленного железа, что приведёт к нестабильности магнитного поля. Например, Северный магнитный полюс Земли последние годы смещается с ускорением - с Канады в сторону Сибири.
Кроме того, растёт частота землетрясений и вулканической активности. Если ядро меняет форму или скорость вращения, это может вызвать напряжение в мантии и литосфере, что, в свою очередь, повлияет на тектоническую активность. Некоторые учёные предполагают, что циклы активности землетрясений могут быть связаны с изменениями в скорости вращения ядра.
Изменение ядра может вызывать микроколебания Земли и странные гравитационные аномалии. Эти колебания едва заметные, но это реальные колебания всей планеты. А в некоторых регионах Земли зафиксированы необъяснимые колебания уровня гравитационного поля, которые могут быть связаны с процессами внутри планеты.
Хотя основной движущей силой климата являются процессы в атмосфере и океанах, некоторые учёные предполагают, что изменения в динамике ядра могут оказывать косвенное влияние на атмосферу и климат. Например, через изменение магнитного поля, которое влияет на взаимодействие Земли с солнечным ветром.
Поскольку внутреннее ядро Земли находится на глубине около 5100 км, современные технологии не позволяют нам пробурить скважину и напрямую его исследовать. Однако учёные могут анализировать внутреннюю структуру планеты с помощью сейсмических волн и магнитного поля. Исследовав 168 пар сейсмических волн, проходящих через Землю, учёные обнаружили, что изменения этих волн частично связаны с деформацией ядра.
Почему именно происходит это изменение формы, пока остаётся загадкой. Одна из гипотез предполагает, что температура внутреннего ядра достигает точки плавления, делая его более мягким. Также возможно, что изменения связаны с гравитационным взаимодействием плотных веществ внутри Земли. Учёные не исключают и более экзотические сценарии, например, выбросы магмы из глубинных слоёв планеты.
Возможно, наша планета переживает куда более сложные процессы, чем мы предполагали.