К 1859-му году оружейная компания Sharps Rifle Manufacturing Co. в Хартфорде, штат Коннектикут, твердо встала на ноги. Продажи винтовок и карабинов конструкции Кристиана Шарпса шли отлично. Круг поклонников этой капсюльной казнозарядной системы постоянно расширялся.
В процессе устранения недостатков винтовки Шарпса М1853 было выявлено, что нужны изменения не только самой винтовки, но и патрона. Изначально использовался патрон из бумаги. В неё заворачивались порох и пуля. Затвор работал так, чтобы при закрытии отрезать заднюю часть патрона, открывая часть пороха для воспламенения от капсюля через брандтрубку. На практике это приводило к массе неудобств и неисправностей. Бумага не полностью сгорала. При последующем заряжании ее приходилось вычищать. Процесс затруднялся тем, что она могла внезапно вспыхнуть и вызвать заминку у стрелка. При надрезании патрона порох просыпался из патронника не только куда надо, но и куда не надо. Это вызывало загрязнение с риском воспламенения. Также потеря неизвестного количества пороха порождала различие в выделяемой энергии между выстрелами. Страдала предсказуемость прицеливания. И ещё, если возникала необходимость разрядить винтовку, не стреляя, то надрезанный патрон нельзя было зарядить повторно.
Для новой модели, которую назвали просто New Model 1859 (новая модель обр. 1859 г, сейчас ее принято обозначать М1859), разработали патрон в льняной упаковке. Пропитанная селитрой ткань, объединяла пулю и порох. Такой патрон не требовалось надрезать. Капсюль отлично справлялся с воспламенением ткани, от которой уже загорался порох.
В основном конструкция М1859 не отличалась от М1853. Доработки касались блока затвора, адаптированного под новый патрон. Вместо наклонного он стал прямо вертикальным. В новой модели Р. С. Лоуренс поборол проблему прорыва пороховых газов, добавив в конструкцию скользящую лицевую пластину. Также был улучшен капсулятор. Магазин на пятьдесят капсюлей получил отсекатель Лоуренса (патент 12 апреля 1859 г), позволявший точно вовремя обеспечивать воспламенение заряда. Винтовки также, как и раньше, выпускались в спортивной, военной и укороченной (карабин) конфигурациях. Ложа делалась из ореха. На подавляющем большинстве экземпляров приклад имел пенал.
Изначально использовалась латунная фурнитура. Считается, что в таком виде М1859 выпускались до начала Гражданской войны. В основном это были карабины со стандартным 22-х дюймовым круглым в сечении стволом .526 го калибра. Из произведенных 3000 экземпляров, две трети попали на вооружение милиции штата Джорджия. 400 были куплены у торговцев, а 1600 заказаны напрямую у Sharps Rifle Manufacturing Co. Во время Гражданской войны они составили вооружение кавалерии Джорджии. Это выгодно выделило её на фоне кавалерии других южных штатов, вынужденных вооружать всадников гладкоствольными ружьями.
Железная фурнитура была опцией с самого начала производства М1859. Однако после начала Гражданской войны она осталась единственной доступной. Sharps Rifle Manufacturing Co. оказалась просто завалена правительственными заказами. Бригадный генерал Рипли, глава Департамента вооружений США, считал важным поставлять в армию единообразное оружие. Он решил, что карабины Шарпса должны составить стандартное вооружение кавалерии. Предложения других систем, в том числе винтовок Генри и Спенсера, Рипли резко отверг.
Уже с 1861 года к Шарпсу стали поступать письма такого содержания: “Пожалуйста, доставьте департаменту 3000 карабинов для кавалерии, как можно скорее. Имейте ввиду, что последуют новые заказы.” Через шесть месяцев Рипли написал: “Я желаю, чтобы вы продолжали поставлять департаменту карабины, столько сколько позволяет ваша фабрика, до следующих распоряжений.” К концу 1861 года армии США было поставлено почти 6000 карабинов модели 1859 года, а к 31 декабря 1862 года было отправлено еще более 17 000.
Когда шла подготовка Калифорнийского корпуса для кампании 1862 г., полковник Джеймс Карлетон, в одном из приказов Первому Калифорнийскому кавалерийскому полку писал: “У вас каждый в роте Б вооружен уставным карабином Шарпса и револьвером Нэви. У вас по 100 патронов на каждый из 90 карабинов.”
В июле 1861 г 300 карабинов было закуплено военно-морским флотом для вооружения флотилии Миссисипи. Их отличает отсутствие седельной скобы с кольцом. Вместо неё у карабинов были установлены антабки. Всего произведено около 30000 М1859 с железной фурнитурой.
Карабин Шарпса оказался самым массовым карабином времен Гражданской войны. Следующие числа свидетельствуют, насколько Шарпсы количественно превосходили конкурирующие модели. В середине 1862 года во владении федеральной армии находилось 13005 карабинов Шарпса, 6059 карабинов Холла, 3460 карабинов Гэллахера, 3213 винтовок Шарпса, 3000 карабинов Смита, 2890 карабинов Кольта и еще десяток систем казнозарядного стрелкового оружия в меньших количествах. В сражении при Геттисберге участвовало 4724 карабина Шарпса. Ближайшим конкурентом по численности был карабин Бёрнсайда. В упомянутом сражении участвовало 1387 карабинов этого типа.
Кроме карабинов армия закупала военные винтовки. Они имели тот же .526-й калибр, но ствол длиной либо 30, либо 36 дюймов. Кроме того, у них имелось крепление для штыка. История появления этого оружия в армии США тесно связана с Первым и Вторым снайперскими полками Союза.
Летом и осенью 1861 года в ряде штатов, включая Миннесоту, Мичиган, Нью-Гемпшир, Нью-Йорк, Пенсильванию, Вермонт и Висконсин, были сформированы роты снайперов. Большинство, но не все, из этих рот были объединены в Первый и Второй снайперский полки. Первым командовал полковник Хайрам Бердан, а Вторым — полковник Генри А. Пост. Первый насчитывал десять рот, а Второй — восемь. Разница в численности связана с тем, что две роты из Массачусетса, изначально приписанные к Второму снайперскому полку, т.н. «Снайперы Эндрюса», были по факту прикреплены к линейным частям Массачусетса.
Чтобы присоединиться к снайперам, доброволец должен был пройти квалификационный тест по меткости стрельбы. В объявлениях о рекрутинге говорилось, что они обязаны быть «здоровыми мужчинами, привыкшими к винтовке». От будущих метких стрелков ожидалось, что они смогут выстрелить «с упора 10 раз в 50-и дюймовую мишень на 200 ярдов, используя регулируемый [апертурный] или оптический прицел». Ни одна из пуль не должна была отклониться от центра мишени дальше пяти дюймов (12,7 см). При стрельбе навскидку, необходимо было поразить всеми выстрелами серии мишень диаметром пятьдесят дюймов (127 см) на расстоянии 100 ярдов (91 м). Около пятидесяти процентов претендентов на место среди снайперов смогли успешно пройти тест по стрельбе.
Новобранцам обещали 60 долларов за использование собственных спортивных винтовок, если они захотят взять их с собой на войну. Тем, кто явился безоружным, обещали, что им будут выданы казнозарядные винтовки Шарпса. Собственно, понятия «снайпер» и «Шарпс» в тот период в США были тесно связаны. Дело в том, что метких стрелков по-английски называли «Sharpshooter» (происходит от немецкого Scharfschütz), а винтовки носили имя «Sharps». Увидев объявление о рекрутинге, многие изначально предполагали, что стрелять предстоит из Шарпсов.
Обещание казнозарядного оружия породило проблему для Хайрама Бердана, когда выяснилось, что для снайперов правительство выделило нарезные дульнозарядные мушкеты Springfield M1861. Добровольцы отказались воевать с оружием, которое считали устаревшим. Под их нажимом, Бердан запросил у Департамента вооружений винтовки Шарпса. Начальник Департамента, бригадный генерал Джеймс У. Рипли, скептически относился к специализации стрелкового оружия пехоты и не хотел отвлекать Sharps Rifle Manufacturing Co. от производства столь необходимых кавалерии карабинов. Он заблокировал принятие решения.
Тем временем, большинство солдат Первого и Второго снайперских полков, находясь в лагере под Вашингтоном, оставались безоружными. Их невозможно было использовать в боевых действиях. Один из новобранцев, пятидесятидвухлетний Трумэн Хед, также известный как «Калифорния Джо», купил свою собственную винтовку Шарпс М1859. Он щедро делился ею с товарищами на стрельбище во время боевой подготовки, и энтузиазм снайперов по поводу этого оружия стал непоколебим.
Судя по всему, «Калифорния Джо» владел очень редкой модификацией М1859 – спортивной винтовкой. По оценкам историка Франка Селлерса, таких было выпущено едва ли более 32 штук. Важной особенностью модификации являлась широкая гамма исполнений. Кроме армейского .526-го калибра, винтовки делались и под патроны .427. Ствол мог иметь длину вплоть до 34 дюймов. При этом он чаще был не круглым в сечении, а октагональным или частично октагональным. Фурнитура могла быть железной, но обычно делалась из блестящей латуни. Спусковой механизм зачастую имел два крючка. Один для снижения усилия спуска до уровня прикосновения (шнеллер), второй – для непосредственно производства выстрела.
В начале 1862 г. Рипли уступил упорству снайперов и сделал заказ на 2000 винтовок Шарпса со стволами длиной 30 дюймов. Спусковые механизмы должны были иметь устройства снижения усилия спуска вторым крючком. Однако требовалось время, чтобы их изготовить. Военная же обстановка не позволяла ждать. Как временное решение, было предложено вооружить полки револьверными винтовками Кольта М1855. Они в те годы считались не меньшей технической новинкой, чем винтовки Шарпса и поэтому являлись соблазнительным вариантом для стрелков. Ради интересного опыта снайпера согласились, и в марте 1862-го оружие оказалось у них.
Именно с винтовкой Кольта снайпер Бердана проиграл первую исторически задокументированную снайперскую дуэль. Дело было под Йорктауном в апреле 1862 г. Рядовой Джон С.М. Айд расстался с жизнью от пули снайпера конфедератов, с которым затеял перестрелку. Вскоре снайперы Союза с радостью расстались с револьверными многозарядками, наконец, получив свои Шарпсы. В мае 1862 г. ими был полностью вооружен Первый полк, а в следующем месяце Второй.
Характерной особенностью винтовок для снайперов стало крепление штыка. Обычно Шарпсы снабжались сабельными штыками, примыкавшимися под стволом. Но для снайперов штык являлся вспомогательным, редко востребованным оружием. Утяжелять ствол массивным креплением показалось излишним. Поэтому для армейских винтовок М1859, сделанных по заказу Бердана, предусмотрели легкий втульчатый штык, надеваемый прямо на ствол.
На винтовки Шарпса положили глаз и другие подразделения армии Союза. В конце 1862 года полковнику Бердану пришлось затеять настоящий скандал в связи с тем, что запасные М1859, хранившиеся на складе, из заказа с таким трудом добытого снайперами, выдали «Оленехвостым» пехотинцам 13-го резервного полка Пенсильвании. Напротив, «Снайперам Эндрюса» Бердан сам предлагал вооружиться своими винтовками. Во время боевых действий совокупное число бойцов Первого и Второго полков редко превышало 1000 человек, поэтому запасных Шарпсов легко хватило бы двум массачусетским ротам. Однако те отказались, предпочтя тяжелые дульнозарядные винтовки. Только после того, как массачусетсы понесли большие потери в битве при Антиетаме, предложение полковника Бердана было принято. «Снайпера Эндрюса» также получили винтовки Меррилла и имели шанс сравнить их с Шарпсами. Последние показали себя гораздо более надежными и крепкими, заслужив статус любимых у снайперов из Массачусетса.
Винтовки Шарпса составляли вооружение двух рот Пятого полка нью-йорксих зуавов. Они отлично зарекомендовали себя сражении при Гэйнс Милл 27 июня 1862 года. Шарпсы использовали 176 солдат 42-го пенсильванского пехотного полка. В конце 1863-го года 20 различных подразделений армии Союза были вооружены винтовками Шарпса. Всего в Департамент вооружений поступило 4189 армейских винтовок М1859 со стволами 30 дюймов и около 600 винтовок со стволами 36 дюймов.
Дополнительные винтовки Шарпса со стволами 30 дюймов были закуплены ВМФ США. Таковых оказалось 2780 штук. Отличительной особенностью военно-морских М1859 является крепление штыка. Во флоте предпочли штыки сабельного типа, соответственно, с приспособлением для установки под стволом. Это, кроме клейм, единственное, что отличает данную вариацию от снайперской.
В 1863-м году в Sharps Rifle Manufacturing Co. поступило распоряжение Департамента вооружений не тратить время и ресурсы на снабжение оружия пеналами в прикладе. Кристиан Шарпс использовал это, чтобы объявить о выпуске новой модели образца 1863 г. Никаких отличий, кроме новых клейм, у М1863 от М1859 не было, как у карабинов, так и винтовок.
Было изготовлено 6150 таких винтовок с креплением штыка на ствол. Еще около тысячи выпущено с креплением для сабельного штыка. Стволы – только 30 дюймов. Карабинов произведено значительно больше: около 40000 без пеналов, для армии; ещё 20000 карабинов М1863 имели пенал в прикладе.
Ветеранский корпус генерал-майора Уинфилда Скотта Хэнкока, сформированный в начале 1865 года, был почти полностью вооружен винтовками Шарпса М1863. Лишь ряд подразделений имел винтовки Генри. О боевом применении сказать нечего, поскольку в войне корпус успел поучаствовать лишь в завершающие месяцы. Причем, в основном решались задачи несения гарнизонной службы в долине Шенандоа, вдали от боев и сражений.
Для поставок по последним контрактам времен Гражданской войны Кристиан Шарпс снова поменял название модели. «Новая модель 1865 года» – так стали клеймить фактически все то же самое оружие. Характерно, что винтовки М1865 выпускались совсем без креплений для штыков (всего выпущено около 1000) и только со стволами 30 дюймов, а карабины М1865 – без пеналов (всего выпущено около 5000).
После Гражданской войны, в 1867 году, правительство США решило переделать имевшееся в арсеналах капсюльное оружие под металлические унитарные патроны. Шарпсы оказались в списках на модификацию. Были заключены контракты с компанией Sharps Rifle Manufacturing Co. на конверсию винтовок и карабинов их производства. Всего переделали 31 098 карабинов и 1086 винтовок (всех трех поколений, т. е. М1859, М1863 и М1865). В дополнение к обычным инспекторским отметкам, имевшимся на капсюльных экземплярах, в центре левой стороны приклада был добавлен дополнительный штамп инспекции (инициалы DFC в ленточном картуше).
Подавляющее большинство Шарпсов конвертировано по патрон центрального боя .50-70. У них была произведена переделка стволов под три нареза вместо оригинальных шести. При этом, известны отдельные экземпляры, у которых стволы не переделывались. Данной конверсии, по оценкам историков, подвергнуто около 27000 карабинов и 1086 винтовок.
Остальные Шарпсы переделали под патрон кольцевого воспламенения .52-70. В этом случае нарезы в стволах всегда оставляли неприкосновенными.
К радости реконстукторов Гражданской войны, реплики М1859 и М1863 производятся целым рядом оружейных компаний. Наиболее аутентичные карабины и винтовки Шарпса изготавливает Shiloh Rifles, расположенная в Монтане, США, с самого основания в 1976 году, специализирующаяся на моделях этого производителя. В настоящее время, можно заказать M1863 Military Carbine или M1863 Sporting Rifle.
У карабина M1863 Military Carbine стандартной длиной круглого в сечении ствола считается 22 дюйма, но есть опция – 24 дюйма. Калибр предлагается выбрать из следующего списка: .45, .50, .54. По умолчанию, пенала в прикладе нет. Но за дополнительную плату он может появиться. Также за дополнительные деньги вместо стандартной цветной калки металлические части могут быть искусственно состарены в различных стилях. Доплаты требуют и за добавление седельной скобы с кольцом, антабок, насечки на ложе, отделки деревянных частей и ряда других усовершенствований. При базовой цене в 2500 долларов США реплика становится очень дорогой игрушкой.
У спортивной винтовки M1863 Sporting Rifle выбор длин ствола больше, чем у карабина. Shiloh Rifles предлагает сделать октагональный в сечении ствол 26, 28, 30, 32 или 34 дюйма. Калибры и варианты отделки такие же как у карабина. Главное отличие – в прицельных приспособлениях. Есть несколько видов мушек и задних целиков. Что касается прицельного верньера, то у покупателя огромный выбор опций – от устройства для средних дистанций до дальнобойных бизоньих апертур. Базовая цена, как у карабина, 2500 долларов, но, благодаря многочисленным дополнениям, она может значительно увеличиться.
Более демократичные цены у продукции итальянской компании Davide Pedersoli. Карабины представлены моделями М1859 Sharps Cavalry и M1862 Sharps Confederate. Вторая сделана по мотивам копии карабина Шарпса, недолгое время производившейся в Ричмонде конфдератами. Обе имеют стволы .54-го калибра длиной 22 дюйма. В стволах по 7 нарезов. Разница в наличие пенала у М1859, в оформлении (у М1859 железная стяжка, у М1862 латунная) и седельной скобе с кольцом у М1859 в противоположность антабкам у М1862.
Винтовки представлены моделями М1859 Sharps Infantry и М1863 Sharps Sporting. М1859 в основном воспроизводит знаменитую версию, бывшую на вооружении снайперских полков. Длина круглого в сечении ствола 30 дюймов. Калибр - .54-й. В стволах 7 нарезов. В прикладе имеется пенал.
У М1863 ствол октагональный длиной 32 дюйма. Калибр - .45-й. В стволах по 6 нарезов. Цевье укороченное. Пенала в прикладе нет. Зато имеются апертурные прицельные приспособления и двухкрючковый спусковой механизм.
Главное отличие от оригиналов – отсутствие капсулятора. Предполагается, что при стрельбе из реплик скорость перезарядки неважна. Да, и капсюли нужной для капсулятора размерности сейчас не производятся.
Цены на реплики Davide Pedersoli находятся на уровне 1500 долларов США за штуку. Бывшие в употреблении экземпляры можно найти значительно дешевле.
Другая итальянская компания Chiappa Firearms предлагает к покупке модель М1863 Sharps Rifle Cavalry, которая воспроизводит конверсию карабина Шарпса под патрон центрального боя. Ствол у реплики 22 дюйма. Доступны калибры 45-70 и 50-70. Металлические части отделаны цветной калкой. Пенала в прикладе нет. Рекомендуемая цена производителя – 2000 долларов США.
Благодаря культовому статусу и наличию реплик, карабины и винтовки Шарпса M1859 и М1863 являются частыми гостями в фильмах и сериалах. Например, в вестерне «Джози Уэллс вне закона» (1976) встречаются как винтовка, так и карабин М1863. При этом винтовка снабжена оптическим прицелом.
В современном вестерне «Ужас в прериях» (2022) можно отлично разглядеть военную винтовку М1859.
Армейские карабины Шарпса стали почти непременными в фильмах, где показывают кавалерию США. Перечисление кинолент может выродиться в очень длинный список. Достаточно упомянуть оскароносный «Танцы с волками» (1990).
Сериалы тоже не отстают. В посвященном Гражданской войне «Север и Юг» (1985) М1863 появляется у множества персонажей, и не только военных. Это чуть ли не самое популярное оружие сериала.
Несомненно, оружие Шарпса времен Гражданской войны уже давно приобрело статус культового. Это связано, прежде всего, с его массовостью на полях сражений. При этом винтовки и карабины M1859 и М1863 завоевали любовь владельцев, и стали для многих олицетворением силы и мощи США.
(с) Свен Железнов
Пишите комментарии и ставьте лайки!
Читайте также: