Идея револьвера-переростка под .410/.45 Long Colt сейчас, в принципе, уже не удивляет - мол, да это ж Taurus Judge или Smith&Wesson Governor. Однако на самом деле идея эта была реализована раньше них - причем фирмой, так и оставшейся в истории как "певец одной песни".
Фирма Munitions International Laboratory, несмотря на громкое название, была по сути маленьким производством в городке Пайни-Флэтс, что в штате Теннесси. Что подвигло ее основателя взяться за создание револьвера с размерами и весом, которые уже позволяли его считать оружием если не огнестрельным, но ударно-дробящим (почти 1,4 кг без патронов в первой версии без долов на барабане), неизвестно - собственно, даже само имя конструктора как-то затерялось в истории.
- Хорошая идея для оружия про запас.
- Для твоей гаубицы?
С просторов Интернета
Вообще, судя по всему, бикалиберность изначально не предполагалась вовсе - револьвер делался как гладкоствольный, исключительно под "четыреста десятый", как самый малый из ходовых гладкоствольных патронов, позволявший сделать оружие... ну, почти в разумных габаритах. Однако с точки зрения господ из ATF такое оружие, как выяснилось, квалифицировалось бы как "короткоствольный дробовик", требующий получения лицензии с оплатой пошлины - а это сразу отсеивает немало потенциальных покупателей. Так что на револьвере был установлен нарезной ствол, был подобран подходящий по геометрии нарезной патрон - так и появилось двойное обозначение калибра.
Впрочем, для Калифорнии не сработало даже это (там сам факт возможности стрельбы патронами .410 делал револьвер "короткоствольным дробовиком") - чтобы обойти местные ограничения, пришлось сделать версию исключительно под нарезной патрон .45-70.
Так и пошло - револьвер, названный Thunder Five, предлагался в двух исполнениях, T-45 под .410/.45LC и Т-70 под .45-70. При этом разница была только в барабанах - их можно было менять, получая уже "трехкалиберный" револьвер, а длина камор позволяла размещать в них вставки под патроны 9х19, .357 Magnum, .38 Special (по крайней мере, их существование также упоминается в буклете компании).
Рамка и барабан отливались из хром-молибденовой стали 4140 и подвергались термообработке. Правда, патроны +Р сюда все равно совать не стоило...
УСМ - классический двойного действия, но с необычным для револьверов двусторонним флажковым предохранителем. Который по факту работал только как отбой курка, причем инструкция прямо запрещала пытаться откинуть барабан что при включенном предохранителе, что при полном взводе курка.
Кстати, обратите внимание на сам курок - реклама подчеркивала, что он не простой, а облегченный. Да, на вот этой-то дуре.
Прицельных приспособлений на первый взгляд револьвер не имел. На самом деле в верхней планке, которая могла служить и базой для прицела, прятались мушка и целик.
В Голливуд это сооружение попало быстро - в 1993 году на экраны вышел "Робокоп 3", где очень характерная вещь видна в руках местных панков. И таки да, с прицелом.
И даже какими-то чудесами оказался в Японии ("Кошачий глаз", 1997). Ну да, самое лучшее оружие для японки. Впрочем, она его хотя бы носила в руках, а не там, где героиня японского же "Скромная девочка-пулемет".
Но вот о коммерческом успехе говорить не стоило. Даже для страны, где большие пушки традиционно любят, револьвер оказался слишком большим и, чего уж там, страхолюдненьким. К этому добавились традиционные для небольших производств без особого опыта проблемы с качеством, конструктивно тяжелый спуск самовзводом, ибо такой барабан еще попробуй проверни, передний фиксатор барабана также не был верхом конструкторской мысли (ну и еще раз вспомним, что попытка открыть барабан на предохранителе приводила к поломке)...
Он выглядел так, будто сделан в школьной мастерской.
С профильных форумов
К 1998 году компания окончательно прогорела. Права на конструкцию попытались выкупить Charter Arms, но те, по иронии судьбы, сами обанкротились в том же году. Только в 2011-м они представили свой прототип, названный Big Dawg, но на этом все и засохло...
...ибо еще в 2006 году бразильцы представили свой Taurus Judge.
Тут они учли важный урок Thunder 5 - револьвер должен быть не просто большим, но еще и похожим на нормальный револьвер. И это вполне сработало.
