Астероид 2024 YR4 был обнаружен 27 декабря 2024 года на обсерватории ATLAS в Чили. Его диаметр составляет около 70 метров, и он в 3–4 раза больше Челябинского метеорита.
По данным на 18 февраля 2025 года, вероятность столкновения астероида 2024 YR4 с Землёй в 2032 году составляет примерно 2,6%.
Вероятность подсчитана на основе 368 наблюдений за астероидом, проведённых на протяжении 54 дней. Изначально вероятность столкновения оценивалась всего в 1%, с тех пор она неуклонно растёт.
Он снова подлетит к Земле и будет хорошо виден в телескопы. Наблюдая его на протяжении месяца, специалисты смогут значительно уточнить траекторию. В тот момент до возможного столкновения будут оставаться четыре года. За это время можно будет продумать меры противодействия угрозе.
Столкновение 70-метрового астероида с Землёй может привести к локальной катастрофе — разрушениям в радиусе 30 километров. Наиболее вероятное место падения — район центральной Африки или Атлантического океана.
Кроме прямых разрушений, падение столь крупного небесного тела может повлечь за собой долгосрочные последствия. В воздух поднимется огромное количество пыли, что приведёт к глобальному похолоданию, похожему на так называемую «ядерную зиму». Также возможны изменения в ионосфере, что отразится на электромагнитном поле Земли и вызовет сбои в работе коммуникационных систем.
В NASA и Европейском космическом агентстве объясняют, что для беспокойства пока нет причин. Астероид всё ещё очень далеко от Земли, данных для полностью достоверного определения его орбиты недостаточно. Специалисты космических агентств считают, что по мере дальнейших наблюдений вероятность столкновения Земли с астероидом 2024 YR4 начнёт снижаться и в итоге окажется близка к нулю.
По текущим расчётам, если астероид действительно столкнётся с Землёй, это случится 22 декабря 2032 года в 14:02. Однако учёные уточняют, что точное время и вероятность столкновения могут измениться.