Тревожные знаки
Анна стояла у палатки, наблюдая за лагерем. Люди из спецслужб не спешили уезжать, и напряжение в воздухе становилось почти ощутимым. Она чувствовала, как за ними наблюдают, как оценивают каждый шаг. Она закрыла глаза, и воспоминания нахлынули волной.
…Последний разговор с отцом.
Кабинет, заставленный книгами и картами. Лампа отбрасывает тусклый свет на бумаги, усыпанные странными символами. Николай Ветров ходит по комнате, сжимая в руках потёртый блокнот.
— Анна, если что-то случится, тебе нужно будет всё бросить и уйти.
Она нахмурилась.
— Ты о чём, пап?
— Есть вещи, которые нельзя открывать.
— Но разве ты не искал правду?
— Правда — это слишком опасное знание, если оно не в тех руках.
Через неделю он исчез.
…Настоящее.
Анна открыла глаза. Теперь она понимала, о чём он говорил.
— Анна!
Сергей быстрым шагом направлялся к ней.
— Пора уходить. Они следят за нами.
— Ты уверен?
— Я видел одного из них. Он что-то передавал по рации, пока смотрел в нашу сторону.
Анна почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Ты взял копии данных?
— Да. Но если они проверяют наши мобильники, лучше быть осторожнее.
Исчезнуть в толпе
Они быстро собрались и покинули лагерь, двигаясь естественно, чтобы не привлекать внимания. Выезжая из Лагаша, Сергей следил за дорогой, напряжённо сжимая руль.
— Если за нами следят, они не отстанут.
— Нужно затеряться в городе, — ответила Анна.
Они направились по улице Абу Нуас, слившись с потоком машин. Затем свернули на улицу Саадун, избегая главных проспектов.
— Где мы встретимся с ним?
— Он сказал, что будет ждать нас в кафе недалеко от набережной Тигра.
Когда они вошли внутрь, за дальним столиком сидел тот самый таинственный незнакомец.
— Вы долго, — сказал он, не поднимая глаз от чашки чая.
Анна нахмурилась.
— Чего вы хотите?
Незнакомец улыбнулся уголком губ.
— Вы уже знаете, что ищете. Вам нужна не просто ваджра. Вам нужны ответы. И они ближе, чем вы думаете.
Анна внимательно посмотрела на него.
— Где их искать?
Он достал из кармана небольшую тетрадь и медленно положил её на стол.
— В Стамбуле есть коллекция древних текстов. Один из них описывает артефакт, похожий на тот, что вы нашли в Лагаше.
Сергей посмотрел на Анну.
— Почему вы нам помогаете?
Незнакомец усмехнулся.
— Я просто направляю вас в правильное место. Всё остальное — ваш выбор.
Анна открыла тетрадь и увидела знакомые символы.
— Нам нужно отправляться как можно быстрее, — сказал Сергей.
Незнакомец кивнул.
— Но будьте осторожны. Некоторые знания опасны. А некоторые люди готовы убить, чтобы они не стали достоянием общественности.
Анна сжала пальцы на страницах книги.
— Мы отправляемся в Турцию.
Теперь их путь лежал в Стамбул — в город, где могла скрываться правда о древнем оружии богов.