Бесконечные просторы океана, смертельные бури, враждебные племена, голод, болезни, восстания и коварные интриги... Всё это ждало их впереди. Сотни людей, чьи имена позже были стёрты временем, отправились в плавание на пяти кораблях, не зная, что ждёт их за горизонтом.
Первая кругосветная экспедиция Фернана Магеллана не только стала триумфом мужества и упорства, проложив новый путь, сделавший Европу ещё более жадной до колоний и богатств. Она изменила представление о мире: доказала, что Земля круглая (хотя учёные уже догадывались об этом), и показала её обширные масштабы. Став одним из величайших свершений, она дала возможность взглянуть на мир иначе. Но какой ценой?
Идея, отвергнутая одним королём и принятая другим
Фернан Магеллан был человеком, которому не хотелось выйти за границы возможного. Родившись в 1480 году в Португалии, он участвовал в международных морских походах, воевал, заключал сделки. Но его амбиции оказались слишком дерзкими для Португалии. Когда он предложил королю Мануэлу маршрут в Азию не через привычные пути вокруг Африки, а через неизвестные воды Запада, монарх отверг его идею.
Тогда Магеллан отправился в Испанию, к заклятому врагу Португалии. Там он убедил короля Карла I, что может проложить дорогу к богатству Азии, минуя контролируемый конкурентами быстрый путь. Испанская корона, мечтавшая вырваться из тени Португалии, согласилась финансировать его экспедицию.
20 сентября 1519 года из порта Санлукар-де-Баррамеда вышло пять кораблей: «Тринидад» (флагман Магеллана), «Сан-Антонио», «Консепсьон», «Виктория» и «Сантьяго». На борту находилось около 300 человек – испанцы, португальцы, итальянцы, французы, немцы. Среди них были моряки, наёмники, священники, торговцы. Это был странный, разношерстный экипаж, в котором одни жаждали славы, другие богатства. Но всех их объединяла одна цель – добраться до загадочных Молуккских островов, где добывали редчайшие пряности. Так началось одно из самых драматичных плаваний в истории.
Путь сквозь смерть: восстание, предательство и первая кровь
Атмосфера на кораблях была тревожной. Испанские офицеры не доверяли Магеллану, подозревая его в тайной игре на стороне Португалии. Они требовали раскрыть маршрут, но руководитель экспедиции ответил жёстко: «Ваша обязанность – следовать днём за моим флагом, а ночью за моим фонарём». Вскоре вспыхнул мятеж. Капитан испанских кораблей попытался взять управление на себя, но Магеллан расправился с бунтарями. Кого-то казнили, кого-то оставили на берегу умирать. Это стало сигналом другим – в этом плавании власть будет принадлежать только одному человеку.
Зима 1520 года застала корабли у берегов Южной Америки, где они решили переждать холода в бухте Сан-Хулиан. Здесь снова вспыхнул конфликт: нехватка продовольствия разожгла новое недовольство. Офицеры решили избавиться от Магеллана и подняли мятеж, но восстание было подавлено. После зимовки флотилия двинулась на юг. Один из кораблей, «Сантьяго», был отправлен на разведку и потерпел крушение. Но вскоре Магеллан нашёл проход между материками – пролив, который позже назовут его именем. Три оставшихся корабля отправились в неизвестность, бороздя в Тихий океан.
Тихий океан: смертельная западня и цена открытия
Оказавшись в неизвестных водах, экспедиция столкнулась с новой проблемой. Никто не знал, как далеко находится Азия. Моряки думали, что доплывут до суши за несколько недель, но ошиблись. Океан оказался больше, чем они представляли. Продовольствие закончилось. Люди ели кожаные ремни, размоченные опилки, прогнившие сухари и крыс. Началась цинга, десны моряков кровоточили, зубы выпадали, тело покрывалось язвами. Они погибали в страшных муках, пока корабли 99 дней дрейфовали по безжизненным водам. В марте 1521 года измученная команда достигла Гуамы. Это были Филиппины.
Там Магеллану удалось подружиться с вождями, он даже обратил их в христианство. Однако он допустил роковую ошибку: вмешался в конфликт местных правителей и переоценил свои силы. 27 апреля 1521 года Магеллан повёл свой отряд на битву с воинами острова Мактан и был сражён в бою. Он погиб, не успев увидеть триумф своей экспедиции. Оставшиеся в живых моряки поспешно бежали с Филиппин, и два уцелевших корабля разделилась.
Возвращение домой через ад
Теперь у моряков было две цели: добраться до Молуккских островов, загрузить пряжу и вернуться в Испанию. «Тринидад» попытался двинуться на восток, но попал в плен к португальцам. «Виктория» под командованием Хуана Себастьяна Элькано направилась домой и столкнулась с бурями, атаками пиратов, голодом и болезнями. Обогнув Африку, изнурённые путешественники добрались до Испании 6 сентября 1522 года. Из почти 300 человек осталось только 18. Первое в истории человечества кругосветное путешествие завершилось.
Безрассудная, гениальная и трагическая экспедиция Магеллана показала, что Земля действительно имеет форму шара, и что она гораздо больше, чем думали раньше. Люди узнали, что вода составляет большую часть планеты, а Тихий океан – огромен и беспощаден. Путешествие проложило новые торговые пути, дало Испании фундамент для колониальных завоеваний. Путь, пройденный экспедицией, был ужасен. Он унёс сотни жизней, но оставил после себя новую карту, изменившую ход истории.
