Бывший исполнительный директор НХЛ Крэйг Баттон составил рейтинг 50 лучших молодых хоккеистов, которые в ближайшем будущем могут зажечь в лучшей лиге мира. И первое место в этом списке — у россиянина! Иван Демидов, 19-летний нападающий СКА и проспект «Монреаль Канадиенс», возглавил престижный рейтинг, обойдя топовых молодых звезд из Северной Америки.
Для канадцев это стало сюрпризом, но не для тех, кто следит за КХЛ. В этом сезоне Демидов рвет соперников на части — его игра впечатляет как специалистов, так и болельщиков.
Как Демидов оказался в системе «Монреаля»?
В 2024 году «Монреаль» сделал ставку на талант Ивана, выбрав его в первом раунде драфта под пятым номером. Многие сомневались, стоит ли брать игрока из России, но теперь становится ясно — «Монреаль» получил будущую суперзвезду.
Канадцы не просто верят в него — они жаждут его появления в команде. В этом сезоне генеральный менеджер «Канадиенс» Кент Хьюз, скаут Николай Бобров и специальный советник Венсан Лекавалье лично приехали в Санкт-Петербург, чтобы увидеть Демидова в деле. И остались под впечатлением!
— Никаких сожалений. Нас критиковали в основном по политическим причинам, но для нас это была рабочая поездка. Могу сказать, что пока мы были в России, там находились и другие представители команд НХЛ.
Прежде всего, наша цель была в том, чтобы лично увидеть игру Демидова. Это редкий случай, когда игрока выбирают пятым на драфте, но в организации есть лишь один человек, который видел его в деле. Я хотел оценить его текущий уровень, снова пообщаться с ним лично. Мы придаем большое значение коммуникации, поэтому считаем, что эта поездка была правильным решением, — приводит слова Хьюза Sportsnet.
Феноменальный сезон в КХЛ
Демидов проводит невероятный сезон в СКА. В 56 матчах он набрал 48 (19+29) очков, став одним из лидеров атак армейцев. Но самое громкое достижение Ивана — хет-трик в ворота «Витязя», который сделал его самым молодым автором трех шайб в одном матче за всю историю СКА.
Статистика — это круто, но для молодого игрока важнее качество и стиль хоккея. Демидов — это скорость, техника, интеллект. Он читает игру так, как это делают только элитные хоккеисты. Неудивительно, что даже легендарный Скотти Боумэн это признал.
— Думаю, у него есть шанс стать звездой. Монреаль — настоящая Мекка хоккея, и, если он решит подписать там контракт, его примут тепло. Сейчас следить за российскими игроками сложнее, чем 10 лет назад, но КХЛ по-прежнему остается сильной лигой. Иногда риск оправдан. «Монреалю» нужны звезды высокого уровня, и, на мой взгляд, у Демидова есть все шансы стать одной из них, — приводит слова Боумэна RG.
Когда Демидов приедет в Северную Америку?
Главный вопрос для фанатов «Монреаля» — когда же Демидов наденет форму «Канадиенс»? Пока нет точной даты. Тренер СКА Роман Ротенберг дал понять, что игрок уйдет только после победы в Кубке Гагарина. Но в Канаде надеются, что ждать придется недолго. Когда Демидов приедет, ему предстоит битва за место в атаке «Монреаля». Его конкуренты — звезды молодого поколения Ник Сузуки, Коул Кофилд, Юрай Слафковский. Но если Иван продолжит прогрессировать так же, как в КХЛ, ему по силам сразу ворваться в топ-6 форвардов команды.
Некоторые эксперты предполагают, что поначалу Демидов может оказаться в АХЛ — в «Лаваль Рокет». Однако вряд ли такой талант надолго задержится в фарм-клубе. Его цель — НХЛ и, судя по всему, он готов к этому вызову.
Поездка руководства «Монреаля» в Санкт-Петербург показала: клуб полностью уверен в своем выборе. Кент Хьюз дал понять — они взяли не просто хорошего игрока, а будущую суперзвезду. Канадские эксперты теперь следят за Демидовым с особым вниманием, а болельщики ждут, когда он приедет и начнет творить магию в НХЛ.