Стремясь модернизировать Россию, Екатерина II провела масштабные реформы, затронувшие государственное управление, экономику, образование и социальную сферу. Она разделила страну на губернии, полностью перестроила судебную систему, заложила основы женского образования и создала Медицинскую коллегию, которая регулировала здравоохранение и боролась с эпидемиями, внедряя, например, прививки от оспы. Эпоху её правление называют веком Просвещения, однако даже в этот период многие архаичные привычки оставались неизменными.
При дворе Екатерины II царила изысканная культура… с весьма сомнительными гигиеническими стандартами. Они сочетали в себе элегантность и варварство, роскошь и антисанитарию, красоту и ядовитые вещества. Те, кто диктовал моду и следил за этикетом, мирились с вещами, которые сегодня вызвали бы недоумение или брезгливость. За блеском позолоты и парадным лоском там скрывались суровые реалии, делающие историю монарших особ не только яркой, но и неожиданно прозаичной. Сегодня эти детали позволяют взглянуть на эпоху Екатерины Великой под неожиданным углом.
Вездесущие паразиты: борьба с клопами, блохами и крысами
Одной из главных проблем Зимнего дворца были клопы. Обосновавшись в пышных перинах, они стали настоящим кошмаром тех, кто на них спал. С клопами боролись всеми доступными способами: охлаждали помещения, рассыпали едкие порошки и даже использовали специальные «самовары», испускающие горячий пар в укромные места, где прятались паразиты. Но не одни лишь клопы изводили монарших особ.
Блохи были ещё одной напастью, и знатные дамы противостояли им весьма необычными методами. Они использовали блохоловки – подвешенные на цепочке миниатюрные сосуды с кровью и мёдом. Привлечённые ароматом, паразиты попадали в ловушку и застревали в ней. Однако самым экстравагантным способом борьбы с ними было использование живых блохоловок – крошечных болонок и других миниатюрных собачек. Эти милые питомцы не были просто модным аксессуаром: дамы носили их на руках, чтобы животные отвлекали блох от них самих.
Однако не только насекомые докучали обитателям дворца. Величественные залы и кухня неизбежно привлекали крыс. В попытках их истребить использовались разные методы: от отравы и ловушек до котов. Кошки стали частью дворцового хозяйства ещё во времена Елизаветы, и при Екатерине эта традиция сохранилась. Они охраняли от грызунов продовольственные склады, картинные галереи и жилые покои, получив негласный статус «придворных охранников». Под их неусыпным контролем популяция крыс содержалась в разумных пределах, хотя полностью избавиться от них так и не удалось.
Горшки для плевков и не только: изящество и вульгарность
Сегодня мы воспринимаем санузлы как данность, но во времена Екатерины Великой ситуация была совершенно иной. Продуманной канализационной системы тогда ещё не было, потому естественные надобности необходимо было справлять в ночные горшки. Они прятались в выдвижных шкафах и закрывались декоративными перегородками. Но Екатерина II отличалась изобретательностью даже в этом. По легенде, в её покоях находился «трон-унитаз», сделанный из настоящего королевского трона, доставшегося ей от польского короля Станислава. Этот предмет мебели, как предполагалось, переоборудовали в нечто функциональное, пусть и не слишком изящное.
В XVIII веке жевание табака было не просто модным увлечением, эта привычка была признаком утончённого вкуса и статусного положения. Однако в этом удовольствии был весьма неприятный побочный эффект: постоянное скопление слюны необходимо было куда-то девать. Для этого в Зимнем дворце использовались специальные плевательницы – изящные сосуды, внешне похожие на декоративные вазы. Некоторые из них имели крышки, чтобы скрывать содержимое от окружающих. Несмотря на все ухищрения, полностью избавиться от следов жевания табака было невозможно: воздух в редко проветриваемых парадных залах насыщался специфичным «ароматом».
Косметика, отравляющая медленно, но верно
Несмотря на проблемы с гигиеной, придворные дамы старались навести внешний лоск. Однако их бьюти-рутина больше походила на опасный эксперимент. В те времена считалось, что аристократическая бледность – признак утончённости, и добиться её можно было только радикальными методами. Одним из популярных кремов при дворе имел в составе свинец. Он действительно делал кожу идеально белой, но при длительном использовании вызывал язвы и отравление. Более щадящим методом считалась маска из яичных белков, лимонного сока и водки. Однако даже такая «натуральная» альтернатива не всегда оказывалась безопасной.
Парики, обязательный элемент придворного костюма, тоже требовали особого ухода. Их пропитывали жиром и присыпали мукой, создавая тем самым благоприятную среду для размножения паразитов. К этому стоить добавить, что голову тогда мыли редко: вместо чистки волос их просто припудривали, чтобы скрыть неприятный запах и следы загрязнений. Полноценное купание вообще в XVIII веке было скорее исключением, чем нормой. Считалось, что вода размывает верхний слой кожи, делая человека уязвимым для болезней. Вместо частых омовений использовались ароматные пластинки, пропитанные духами, которые скрывали неприятный запах. Иногда его заменяли обтиранием губками, смоченными вином, уксусом или розовой водой.
Водные процедуры были проблемными не только из-за средневековых предрассудков, просто не было необходимых удобств. Водопровод и канализация в Зимнем дворце были примитивными, поэтому сливать использованную воду и поддержать в ванне оптимальную температуру было сложно. Особенно зимой, когда из-за недостаточного отопления такая процедура могла быть не только неприятной, но и опасной для здоровья. Так что, несмотря на внешнюю роскошь дворцовой жизни, уровень личной гигиены при Екатерине во многом соответствовал средневековому уровню.
