История
Агафия (Агата) жила в III веке на Сицилии. Она была дочерью знатных и состоятельных родителей, которые воспитали её в христианской вере.
Когда император Деций начал гонения на христиан в Римской империи, Агафия осталась непоколебимой в своей вере.
Красота девушки привлекла внимание городского префекта Квинтиана, и он попытался добиться её расположения. Однако Агафия отвергла его ухаживания. Тогда Квинтиан отдал приказ арестовать её как христианку и подвергнуть жестоким пыткам.
Несмотря на невыносимые страдания, Агафия проявила стойкость и с мужеством преодолела все трудности.
Затем Агафии явился святой апостол Пётр и исцелил её от ран. Когда христианку снова привели на суд, оказалось, что следы пыток исчезли с её тела.
Однако, когда мучители снова решили приступить к пыткам, в городе произошло землетрясение. Испуганные жители бросились к префекту с требованием остановить истязания святой. Опасаясь народного гнева, Квинтиан приказал вернуть Агафию в темницу, где она вскоре скончалась.
На Руси святая Агафия была особенно почитаема как покровительница домашнего скота и защитница от пожаров. Также она считалась помощницей в трудных жизненных ситуациях.
В католической традиции эта мученица почитается как покровительница Катании, всей Сицилии и Мальты.
Традиции в этот день
В этот день крестьяне проявляли особую заботу о своих коровах, стараясь уберечь их от падежа. Они тщательно убирали хлев, используя старые лапти, смазанные дегтем. Считалось, что такая процедура поможет избежать «коровьей смерти».
Кроме того, на рога коровам вешали кусочки хлеба. Также крестьяне опахивали деревню сохой, в которую впрягали вдову. По поверью, борозду, проведенную таким образом, нечистая сила не могла пересечь.
Страх перед «коровьей смертью» был вполне оправданным. К этому времени, особенно в неурожайные годы, запасы сена могли иссякнуть, и в хлевах начинался массовый мор. Коровы требовали много корма, поэтому страдали от голода первыми.
Февральский голод нередко угрожал и людям, недаром день Агафии называли также Агафьей Голодухой. Люди старались беречь свои припасы и молились Богу о скором наступлении весны.
Мученица Агафия была почитаема как защитница от огня. В её день в старину освящали хлеб, который хранили в доме, чтобы уберечь от пожара. Если же возникала опасность возгорания, то кусочек освящённого хлеба бросали либо в огонь, либо в чистое поле.
В этот день было принято вспоминать близких, которые ушли из жизни. Верующие люди посещали храм, чтобы вознести молитву за усопших, особенно за тех, кто погиб насильственной смертью.
Также в ночь на Агафью было принято не спать, чтобы бесы не проникли в дом через трубу. Для защиты от нечистой силы трубы на ночь замазывали глиной, а щели затыкали чертополохом.
Запреты
В этот день стоит проявить особое внимание к домашним животным: коровам и быкам, лошадям, козам и овцам. Не забывайте ласкать их, кормить и убирать в хлеву. По поверью, если обидеть скотину, у коровы навсегда пропадёт молоко.
Если у коровы приближается время родов, то в день Агафьи Коровницы нельзя заниматься рукоделием. По поверью, это может привести к гибели животного во время родов.
Не рекомендуется выпускать собак за пределы двора. Существует поверье, что они могут принести в дом «коровью смерть», что повлечёт за собой гибель скота. Мужчинам также не следует выходить из дома без крайней необходимости, поскольку несоблюдение этого правила может привести к болезни и другим неприятным последствиям.
В этот день не стоит отказывать в помощи нуждающимся, иначе можно оказаться на их месте. Также незамужним девушкам и холостым парням не рекомендуется стричь волосы в день Агафьи, чтобы избежать одиночества в течение всего года.
В этот день важно помнить о своих предках, а то они могут быть недовольны и начать приходить во снах с упреками.
После захода солнца не стоит выглядывать в окно. Существует поверье, что в это время на улицах может бродить нечистая сила, способная наложить проклятие. Если женщина или девушка нарушит этот запрет, это может негативно сказаться на её красоте.
В прошлом считалось, что детей младше одного года нельзя поить молоком. Считалось, что если корова больна, то через молоко болезнь может передаться ребёнку, а он в силу своего возраста не сможет с ней справиться.
Народные приметы на 18 февраля
- Если на Агафью Заступницу стоит тёплая погода, то она будет держаться еще долго.
- Мороз в этот день сулит теплую весну и жаркое лето.
- Если в мороз выпал снег, то вскоре можно ожидать потепления.
- Мороз без снега предсказывает засушливое лето.
- Уровень воды в колодцах и реках поднимается — к оттепели.
- Кожаные изделия (ремни, хомуты, вожжи и т. д.) становятся более мягкими и гибкими — к снегопаду.
- Лес кажется темнее обычного — к оттепели.