Капитан выступающей в Хоккейной лиге Онтарио команды «Эри Оттерз» Кэри Тэрранс родился в 2005 году, через шесть лет после финальной смены Уэйна Гретцки в НХЛ. Однако даже уроженец захолустного городка Аквесасне из штата Нью-Йорк, ещё будучи учеником начальной школы, знал о легендарном игроке, вошедшем в Зал славы.
«В детстве у меня были все эти карточки из серии Upper Deck», – говорит Тэрранс. «Когда всматривался в статистику Гретцки, думал: «Никто не сможет свергнуть его рекорды. Это невозможно». Но в современном хоккее есть парень, который приближается к Великому по голам и, возможно, обойдёт его».
Этот «парень» – Алекс Овечкин, которого в «Вашингтон Кэпиталз» выбрали в 2004-м под общим первым номером на драфте НХЛ. С тех пор в рамках регулярок российский нападающий наколотил 879 голов.
Этот показатель у 39-летнего Овечкина сохранится по крайней мере до 22 февраля. Именно тогда лига выйдет из перерыва на международный турнир 4 Nations Face-Off, проходящего в Монреале и Бостоне.
С возобновлением игр «Вашингтона» ветеран будет стремиться отметиться ещё 16 взятиями ворот. Если Ови забьёт 16-й гол до 17 апреля, когда закончится регулярный чемпионат для «Кэпиталз», он переплюнет рекорд Гретцки, который когда-то считался недостижимым – 894 шайбы.
«Рад за него», – сказал центровой «Эри» Мартин Мишак. «Рекорды существуют для того, чтобы их бить. Полагаю, он обойдёт Гретцки в этом или следующем сезоне».
Причина стресса
Нападающий «Оттерз» Сэм Альфано родился в тот же год, когда «Вашингтон» задрафтовал Овечкина.
Альфано вырос в Гамильтоне из Онтарио. Несмотря на близость к Торонто, в детстве он был фанатом «Питтсбург Пингвинз», а не «Мэйпл Лифс».
Ему было пять лет, когда в 2009 году «Питтсбург» выиграл финал Кубка Стэнли, и уже подростком он лицезрел, как его любимцы завоевывали данный трофей еще в 2016 и 2017 годах. «Питтсбург» и «Вашингтон» встречались в каждом из этих плей-офф. Невзирая на усилия Великой восьмёрки, одерживали верх «пингвины».
«Ови на протяжении многих лет доставлял мне много стресса как болельщику «Пингвинз», – сказал Альфано. «Но сейчас я просто в восторге от него и от того, что он может сделать. Он лучший голеадор в истории, независимо от того, побьёт (рекорд Гретцки) или нет».
Автор: Mike Copper