В 1892 году Рудольф Дизель запатентовал изобретение, которое навсегда изменило мир — дизельный двигатель. Начав свою карьеру как инженер по холодильным установкам, он быстро переключился на создание двигателя, который превзошёл бы всё, что существовало до него. Дизель создал простой и лёгкий двигатель, который не требовал системы зажигания.
Дизельный двигатель работал на различных видах топлива и имел теоретический КПД в 75%, что было настоящим прорывом по сравнению с 10% у паровых двигателей. Это изобретение не только ускорило промышленную революцию, но и сделало Дизеля невероятно богатым человеком.
Его двигатели использовались в автомобилях, на шахтах и много где ещё. Однако 29 сентября 1913 года Рудольф Дизель таинственно исчез во время путешествия на пароходе «Дрезден» из Бельгии в Англию.
Смерть или самоубийство?
Вечером того дня, когда Дизель пропал, он отправился в свою каюту около 10 часов вечера. Это был последний раз, когда его видели живым. Когда судно прибыло в Англию, Дизеля на борту не оказалось. Его ночная одежда лежала на кровати, но было очевидно, что он ею не пользовался. Что же произошло?
Родные и друзья предполагали, что он либо упал за борт, либо покончил с собой. Дизель действительно находился в сложной финансовой ситуации из-за неудачных инвестиций и страдал от проблем со здоровьем. Через 11 дней после исчезновения бельгийский моряк нашёл в море обезображенное тело. И хотя тело сильно разложилось, сын Дизеля утверждал, что это его отец, основываясь на найденных при нём вещах — кошельке и ноже. На этом и сошлись.
Официальной версией стало самоубийство. В дневнике Дизеля на дате 29 сентября 1913 года стоял крестик. Кроме того, перед отъездом в Англию он передал жене сумку с деньгами и документами, подтверждающими его долги.
Убийство или заговор?
Несмотря на официальную версию, многие считают, что Дизель стал жертвой заговора. В 1913 году дела изобретателя шли неплохо, и одной из причин его поездки в Англию было обсуждение установки его двигателей на британских подводных лодках. Франция уже использовала дизельные двигатели на своих субмаринах с 1904 года. Также полагают, что Дизеля могли убить немецкие шпионы, которые не хотели, чтобы он сотрудничал с британцами.
Другая теория гласит, что его смерть была выгодна конкурентам из угольной промышленности. Дизельный двигатель сделал уголь менее востребованным, что нанесло удар по этой отрасли. Кроме того, Дизель говорил о перспективах использования арахисового и растительного масла в качестве топлива, что могло вызвать недовольство нефтяных компаний.
Некоторые даже считают, что Дизель не умер, а инсценировал свою смерть. Ходили слухи, что изобретатель жил в Канаде под другим именем. Однако никаких доказательств этому нет, и тайна его исчезновения остаётся нераскрытой.
Наследие Рудольфа Дизеля
Независимо от того, как закончилась жизнь Рудольфа Дизеля, его изобретение продолжает влиять на мир. Дизельные двигатели используются в транспорте, промышленности и энергетике. Они стали символом эффективности и надёжности.
Тайна смерти Дизеля до сих пор будоражит умы историков и любителей загадок. Был ли это несчастный случай, самоубийство или убийство? Ответа на этот вопрос мы уже никогда не узнаем.