Денис припарковал свою потрепанную "девятку" у покосившегося забора и тяжело вздохнул. Деревня Лопухово встретила его тишиной и запахом свежескошенной травы. Здесь, в доме деда Пети, прошли самые счастливые дни его детства. Вот здесь они с дедом купались в озере, а там, за огородом, бегал пес Пират. А на том лугу пасся смешной конь Росинант – деда в деревне так и звали Дон Кихотом за худобу и длинные усы.
"Надо быстрее все продать и забыть, как страшный сон", – подумал Денис, доставая ключи. Мать твердила, что дед давно умер, а дом пустует. Ей срочно нужны деньги на лечение, вот и пришлось ехать.
Память услужливо подкинула картинки прошлого. Мама всегда недолюбливала деревню и пыталась убедить отца продать родительский дом. А потом случилась та авария... Отец взял вину на себя, хотя за рулем была мать. Три года тюрьмы, и отца не стало – сердце. Мать уверяла маленького Дениса, что во всем виноват дед, который якобы выгнал их из дома.
Жизнь после переезда в другой город была несладкой. Вереница отчимов, ранний уход из дома в семнадцать. Если бы не друг Алексей, приютивший его на даче, неизвестно, что было бы. Начинал грузчиком, потом освоил столярное дело, постепенно встал на ноги.
Даже когда Денис попал в больницу с воспалением легких, мать не приехала, соврала про отдых в Болгарии. А теперь звонит, просит денег на операцию...
Калитка скрипнула. Денис поднялся на крыльцо и замер – в окне мелькнула тень. Сердце екнуло. Толкнул дверь и остолбенел: за столом сидел живой и невредимый дед Петр Иванович.
"Внучок! Дождался!" – дед обнял его, и Денис почувствовал знакомый запах табака и яблок.
Оказалось, мать все наврала. Дед никогда их не выгонял, наоборот, умолял остаться. Все эти годы он жил здесь один, выращивал яблоки, держал пасеку и ждал, когда кто-нибудь из родных вспомнит о нем.
Сейчас Денис живет в деревне, помогает деду с хозяйством. Скоро свадьба с Катюшей – местной медсестрой. С другом Алексеем планируют открыть на берегу озера базу отдыха. А мать... Она все еще ищет счастье в городе, меняя мужей и квартиры.
Знаете, эта история напомнила мне случай из жизни моего знакомого. Он тоже много лет не общался с отцом из-за наговоров родственников. А когда наконец решился на встречу, оказалось, что все эти годы были потрачены зря – отец оказался совсем не таким, каким его представляли.
Часто мы принимаем за чистую монету чужие слова, не пытаясь докопаться до правды. А ведь иногда достаточно просто приехать и поговорить, чтобы жизнь изменилась к лучшему. Может быть, стоит навестить тех, кого давно не видели? Вдруг они все эти годы ждут именно вас?