АФРИКАНСКОЕ САФАРИ - ПОКАЖЕМ И РАССКАЖЕМ!
Рассказ сто девятнадцатый
НАША АФРИКА-10
Республика Ботсвана-4
Лодж Вумбура находится на самом севере дельты реки Окаванго. Но не на острове, как Джао, а на суше. Поэтому животных здесь видимо-невидимо. И самых разнообразных. Большие стада огромных слонов и буйволов, львиные прайды и множество леопардов, стаи расписных собак и гиен, жирафы, бегемоты, разные антилопы - от маленьких изящных импал до красавцев куду, бородавочники, зебры и бабуины. Целые артели аистов марабу. И цветущие баобабы. Для сафари нет более удачного места. Нет только гепардов. Видимо, острова в дельте реки неподходящее для них место. Не то что просторы танзанийского Серенгети или кенийского Масаи Мара.
Сам лодж, как Литтл Момбо и Джао, возвышается над землёй на деревянных сваях, между домиками - деревянные же мостки, по которым ходишь в сопровождении сотрудника лагеря. Наш домик № 6 находился на самом краю лоджа. Дальше - только болото и равнины, по которым разгуливали слоны и антилопы, а мы их рассматривали, сидя в маленьком бассейне у дверей домика. Или - прямо с постели. Дело в том, что у этого домика две стены обычные, а две стеклянные, через которые можно видеть всё, что происходит снаружи. От лагеря отделен деревянным забором с калиткой. Однажды вечером после ужина отправились, было, отдыхать, но рейнджер, который шёл с нами, вдруг сделал знак остановиться. С одной стороны мостков стоял слон, протянувший через них огромный хобот к кустам акации, которые росли с другой стороны. Путь закрыт! Полчаса ждали, пока он насытится и уйдёт. Вспомнили приключения со слонами в Литтл Момбо. Один в один!
Прилетели, расположились, перекусили и... Конечно, сразу на сафари! Только выехали и попали в гости к слонам. Мы благоразумно остановились в отдалении. А они ели, прогуливались, играли и не обращали на нас внимания. Мы же смотрели, радовались и снимали.
Вот уж, действительно, рай земной для животных. Кого только не встречали на пути. Буйволы, жирафы, антилопы, бородавочники, гиены, шакалы и мангусты. И, конечно, леопарды.
Что ж, день выдался замечательный. Столько увидеть - дорогого стоит. А вечером, как обычно: хороший ужин и танцы у костра в исполнении африканских сотрудников лагеря.
На утреннем сафари нам были обещаны расписные собаки. В течение дня мы дважды повстречались с ними. Собаки, видимо, удачно поохотились рано утром, поэтому были спокойны. Просто гуляли, общались, отдыхали. Той захватывающей погоне за антилопой, участниками которой мы были в парке Чобе, на этот раз не было. Повстречали и львов. Солнце уже начало припекать, и они держались поближе к кустам и нежились в тени.
И как же без леопардов? День будет неполным. Нам тоже стало жарковато под палящим солнцем, решили укрыться в тени большого дерева. А рейнджер обещал приготовить небольшой перекус с бокалом красного вина. Расслабились... Вдруг наш водитель замер и жестом показал наверх. Взглянули, сначала ничего не увидели и также жестом спросили, в чём дело. А он свернул свои приготовления и начал заводить машину. Вот тут-то мы и рассмотрели... Прямо над нами на большой толстой ветке растянулся огромный леопард. Он лежал и смотрел на нас, а хвост и лапы свисали вниз. Мы даже не успели испугаться и заворожённо смотрели снизу на зверя. Джип был без тента, и нас от леопарда отделяло всего несколько метров. Быстро отъехали и укрылись неподалёку под другим деревом, предварительно осмотрев его. Поели уже без удовольствия, понимая, что могли стать хорошей мишенью для кошки, которой ничего не стоило прыгнуть с ветки прямо на нас.
Вечернее сафари подарило ещё одну встречу с леопардом. Поначалу она не предвещала ничего опасного. Гибкая кошка долго позировала перед фотоаппаратом, лежала а тени, а потом решила пройтись по полянке, рядом с нашим джипом. Когда она поравнялась с машиной, я высунулся, чтобы сделать хороший снимок. Кошка остановилась, села, напряглась и... Было полное ощущение, что она сейчас прыгнет. Отпрянул в глубину машины, а рейнджер в очередной раз напомнил, что так делать нельзя. Зверь не будет атаковать того, кто гораздо больше него, но если он видит, что есть какой-то изъян, то обязательно этим воспользуется.
Следующий день тоже подарил много интересных встреч со слонами, гиенами и, естественно, с леопардами, которых в здешних местах, действительно, оказалось немало. Об этом - следующий рассказ.
Все фотографии наши.