Уши
Кошки появляются на свет глухими. Первые звуки они начинают слышать лишь через неделю после рождения, а все это время их ушные каналы будут закрыты.
В каждом кошачьем ухе по 32 мышцы (у нас их всего 6). Они позволяют животному двигать ушной раковиной на 180 градусов и улавливать звуки с высокой точностью. Причем точнее, чем собаки, ведь кошки различают более высокие ноты и могут легко заметить даже крошечные изменения в звуковой волне.
И да, несмотря на отличный слух, домашние мурлыки все равно не «слышат» нас, когда мы громко зовем их из соседней комнаты. Дело, как вы поняли, конечно, не в слухе.
Кстати, еще во внутреннем ухе кошки, как и у нас, находится расположен вестибулярный аппарат, который отвечает за баланс и ориентацию в пространстве. Именно благодаря ему кошки так ловко прыгают и бегают по стенам.
Глаза
Кошки могут видеть даже при очень слабом освещении, а все потому, что в их глазах больше палочек (стержней) — клеток, которые улавливают свет. Кроме того, их глаза «оснащены» специальной оболочкой — tapetum lucidum. Этот слой отражает свет внутри глаза, что создает ощущение, будто кошачьи глаза светятся в темноте.
Еще одна прелесть кошачьих глазок — вертикальные зрачки. Такая форма быстрее меняет размер (по сравнению с круглыми зрачками), а еще пропускает меньше света, благодаря чему кошек реже ослепляет резкая смена освещения.
Нос
У кошек в носовой полости около 200 миллионов обонятельных рецепторов — просто невероятный нюх! Он развит даже лучше, чем вкус, поэтому считается, что кошку привлекает именно запах пищи, а не ощущения на языке. Именно по этой причине кошки с болезнями дыхательных путей могут терять аппетит.
Кстати, один из привычных нам вкусов — сладкий — кошки и вовсе не чувствуют. Зато они способны распознать другой, недоступный нам аденозинтрифосфат (АТФ) — так называется молекула, содержащуюся в мясе.
Усы
Вибриссы (или по-простому усы) — это длинные и жесткие рецепторы, похожие на волосы. Они считывают информацию из окружающей среды и передают сигналы в нервную систему. Так, вибриссы улавливают вибрации, температуру, влажность воздуха. А еще позволяют кошке определить, сможет ли она пролезть в узкое пространство перед ней.
«Усы» у кошки расположены не только под носом. Более короткие вибриссы находятся у нее над глазами, на подбородке и даже на задней стороне передних лап.
Как и хвост или уши, они могут выражать настроение кошки. Если усы расслаблены и расправлены в стороны, животное спокойно. Если они поданы вперед — кот взволнован или насторожен. А плотно прижатые к морде усы означают страх или агрессию.
Языки
Язык кошки тоже устроен не так просто, как кажется на первый взгляд. Вся его поверхность покрыта особыми наростами — кератиновыми сосочками. Кошки используют их для ухода за шерстью и питания. Эти крошечные «крючки» имеют изогнутую форму — и помогают животным подбирать мелкие кусочки еды, счищать мясо с костей, а также переносить слюну с языке на шерсть во время груминга.
На ощупь они как наждачная бумага — но вы это и так, скорее всего, знаете.
Лапы
Подушечки на лапках — еще один удивительный орган кошки. Они одновременно достаточно грубые, чтобы защищать лапы, но при этом довольно чувствительные и могут ощущать температуру и текстуру. А еще интереснее то, что у них много и других задач.
Так, кошки потеют в том числе через подушечки лап — они тем самым помогают регулировать температуру тела животными. Между подушечками есть и другие железы: они выделяют пахучее масло, которое кошки используют для меток.
Любопытно и то, что кошки могут быть правшами и левшами. Причем у самцов чаще доминирует левая рука, но, конечно, это не строгое правило, а лишь наблюдение ученых.