Вечером вернулся с работы Сергей. Узнав о происшедшем, строго посмотрел на сыновей:
- Не вздумайте без взрослых в лес ходить.
Они в один голос возмутились:
- Пап, ты что?! Вы же давно нас предупреждали об этом.
- Вот ещё раз напоминаю, - вздохнул Сергей. - Бедный ребёнок, такой ужас пережить, взрослому-то не под силу.
Неожиданно раздался звонок с улицы. Сергей вышел во двор и вернулся с молодым мужчиной.
- Это наш сосед Дмитрий, это его дочь потерялась в лесу, - представил его Сергей.
Дмитрий посмотрел красными воспалёнными глазами на Алевтину:
- Мне сказали, что это ваши гости нашли мою дочь.
Алевтина кивнула:
- Да, познакомься, это Вадим и его жена Василиса. Они гулять ходили в лес и случайно наткнулись на этот колодец.
Дмитрий горячо пожал руку Вадиму, потом — Асе.
- Даже не знаю, как вас отблагодарить, чего хотите, просите, если это в моих силах, всё сделаю! - воскликнул дрогнувшим голосом он. - Жена сейчас у дочери в больнице. А вот когда они вернутся, мы вас обязательно пригласим к себе.
- Спасибо, но мы к этому времени уедем, - сухо сказала Ася, - и не стоит благодарности, спасти человека, а тем более ребёнка, для каждого святое дело.
Вадим насторожился, увидев, как у жены загорелись глаза гневными синими искорками.
А Ася продолжала:
- Не хотела говорить, но скажу. Если бы ваша жена вовремя спохватилась, то она бы успела увидеть, куда ушла дочь, и сразу там бы её искала. И она тогда услышала бы, как девочка плачет и зовёт её.
Дмитрий побледнел:
- Она не надолго отвлеклась на телефонный разговор...
Ася усмехнулась:
- Не надолго... Ну, слава Богу, дочку вашу успели спасти. Благодарите спасателей и медиков.
У Дмитрия гневно заходили желваки на скулах:
- Вы-то откуда это знаете, вам это моя жена сказала?
- Я вашу жену не знаю и знать не хочу, - отрезала Ася.
- Я вам не верю, - в замешательстве произнёс он.
- А мне всё равно, верите или нет.
Ася встала и направилась к выходу:
- Я пойду посижу в беседке немного. Вадим, пойдём со мной.
Они вдвоём сели на качели. Вадим обнял Асю за плечи:
- Ты точно знаешь, что его жена слишком долго разговаривала по телефону?
Она посмотрела на него глазами, полными боли и гнева:
- Я это видела, когда девочку обнимала. Она в том колодце долго плакала, кричала, мать звала, а потом охрипла.
- Когда ты её обнимала?! - изумился Вадим. - Ты же тогда уже ушла, когда её достали.
- А ты можешь представить, когда меня рядом нет, а я тебя обнимаю? Ты можешь что-то почувствовать, у тебя при этом возникают настоящие эмоции?
Вадим, немного подумав, ответил:
- Да, твоё тепло, твою любовь, нежность...
- Вот и я тогда эту девочку обнимала, согревала её... Я же могу так на расстоянии.
Вадим покачал головой:
- Так вот почему ты тогда так замёрзла... Господи, Ася, как же ты будешь так жить с этими способностями, тебя ведь на всех не хватит?!
- Бабушка сказала, раз нам Бог даёт такие способности, то и силы даст, чтобы всё выдержать, - твёрдо ответила Ася, потом вздохнула, - вот только в одном я не уверена, надо ли было говорить это её мужу. Вот как ты думаешь?
- Думаю, ты правильно сделала, - немного подумав, ответил Вадим, - только вот то, что он узнал, счастья их семье не прибавит...
Ася что-то хотела сказать, но тут увидела, как из дома быстро вышел Дмитрий. Угрюмо взглянув на Асю, остановился, хотел, видимо, подойти, но раздумал и направился к калитке.
Когда он ушёл, Ася вздохнула:
- Он теперь мне поверил и жене вряд ли простит. Чувствую себя немного виноватой, но я не сдержалась после его слов, что они нас пригласят в гости. Представила его жену, которая будет говорить, как она переживает из-за несчастного случая со своей дочерью. Конечно, сейчас она переживает не только из-за дочери, но и от того, что муж узнает, почему это так произошло. А я не выдержу и скажу ей что-нибудь не очень лестное по поводу её халатного поведения, которое и привело к этому несчастью.
- Может, ты слишком строго её судишь? - задумчиво спросил Вадим.
- Может быть, но я слишком хорошо ощутила то, что испытала их дочь, - ответила Ася. - А если бы мы случайно не приехали сюда, они никогда бы не нашли девочку.
- Значит, так суждено было. Ты же сама говоришь, что ничего случайного в нашем мире нет, - улыбнулся Вадим, - не думай больше об этом, самое главное, девочка жива.
Ася соскочила с качелей:
- Это точно. Вадим, иди в дом, а то Сергей обидится на нас. А я сейчас бабушке позвоню и тоже приду.
Ася, услышав родной голос, обрадованно воскликнула:
- Бабушка, как же я рада тебя слышать! Как вы там, как папа?
- Всё хорошо. Сейчас у него жена с сыном, а я вышла на улицу погулять.
- Надеюсь, там только жена и Вовчик? - обеспокоенно спросила Ася.
- Да. Старший сын куда-то уехал.
- Вот и хорошо. Не надо его и близко к отцу подпускать.
- Сказали, что он хочет насовсем переехать в другой город. А у тебя как дела, с девочкой всё в порядке?
- Да, сейчас она в больнице под присмотром врачей. Бабушка, может быть, мне стоит навестить её? Она ведь уже большая, чтобы забыть то, что с ней произошло.
- Не надо, я сама с ней повидаюсь. А ты отдыхай, тебе надо здоровье поберечь.
Ася засмеялась:
- Хотела вот отдохнуть у Али, но опять не получилось.
Бабушка тяжело вздохнула:
- Вот такова у нас с тобой жизнь, и от этого никуда не деться, а надо просто смириться и делать то, что нам предназначено. Вот устанешь жить в городе, приедешь ко мне, в деревне народу поменьше, поэтому и меньше всяких происшествий. Восстановишь свои силы и снова в город вернёшься.
- И снова в бой, - воскликнула Ася, - покой нам только снится.
Она попрощалась с бабушкой и зашла в дом.
- А я уже хотела идти за тобой, - воскликнула Алевтина, - давай за стол. Вот теперь все в сборе, давайте ужинать.
Мальчишки, быстро съев, что положила им мать, выскочили из-за стола со словами:
- Мы всё, наелись. Когда будете пить чай, крикните, мы во дворе.
Вадим и Сергей обсуждали что-то своё, а Ася и Алевтина заговорили о соседской девочке. Сергей, услышав это, внимательно посмотрел на Асю:
- Вот ты сказала Диме о том, что его жена была занята разговором по телефону, откуда ты это узнала? Может быть, и не стоило ему об этом говорить? Насколько я знаю, у них и так отношения не очень, а теперь и вовсе испортятся.
Алевтина многозначительно взглянула на Асю и молча опустила глаза.
- Да я и сама не очень уверена, что ему рассказала, - вздохнула Ася. - А вот скажи честно, хотел бы ты знать такое о своей жене, если бы, не дай Бог, это случилось в твоей семье?
Сергей задумался, потом внимательно посмотрел на Алевтину:
- Это не про мою жену. Но, если честно, то скорее да, чем нет. Но как ты узнала об этом?
- Ася, я ему ничего не рассказывала про тебя, - тихо произнесла Алевтина, - я же не вправе это делать без твоего разрешения.
- Вы это о чём? - воскликнул Сергей. - Ася, на что у Али должно быть твоё разрешение?
Вадим улыбнулся:
- Ася, ну уж сама и расскажи, пока мальчишек рядом нет.
Ася выпрямилась:
- А я сейчас Сергею покажу, что чувствовал шестилетний ребёнок там в лесу.
Она подошла к удивлённому Сергею со спины, обхватила обеими руками его голову и неожиданно очень жёстко сказала:
- Все молчите, чтобы вы сейчас ни увидели!
Сама закрыла глаза, представив, что перед ней шестилетняя Оксана. Некоторое время ничего не происходило. Вдруг лицо Сергея изменилось — сначала обиженное, потом вдруг озорное, как будто какая-то интересная мысль возникла в его голове. Затем — радостное и весёлое. И вдруг — страх, ужас и боль исказили его лицо, вот он стал судорожно раскрывать рот, силясь что-то крикнуть, но ничего у него не получалось.
Ася быстро отняла руки и воскликнула:
- Всё, хватит! Надеюсь, Сергей, тебе хватило хотя бы немного понять, что испытал ребёнок? А ведь это только начало её мучений.
Сергей, глубоко вздохнув, вытер салфеткой потный лоб:
- Господи, что это было?!
- Матери было не до дочери, она болтала по телефону в это время. Ну, что ты теперь скажешь, Сергей? Я вот это всё ощутила на себе, понимаешь?! Поэтому и не выдержала и сказала вашему соседу, чем его жена была занята, когда их дочери была нужна помощь. Конечно, я могла бы ему показать то, что тебе показала, но это было бы слишком жестоко по отношению к нему, ведь это его ребёнок.
***
Продолжение: