Всем железный привет из 1980-х! Metal Priests, скажу вам, довольно шустренькое бундес-трио, ловко наводящее движения во втором эшелоне thrash/heavy metal. Группа возникла в 1986 году в университетском городке Виттен (Северный Рейн-Вестфалия), причем все трое ее основателей уже успели поработать вместе в проекте Rotor.
Банда эта производила метал достаточно хорошего качества, имеет крепкую дискографию (только один альбом из четырех не имеет никаких цепляющих песен). Однако в силу некоторых причин эти ребята так и не пробились в высшую лигу.
Под эту музыку, кому повезло иметь её в 80-х, развивались, искали, сравнивали. Именно Metal Priests стояли на переломе музыкальной жести сцены тех времён. Accept Accept-ом, но это в то время было действительно что-то новое и захватывающее.
Стартовый состав банды выглядел так: Томас Целлер (вокал, бас), Энди Волк (гитара) и Томас Шнайдер (ударные).
Не теряя времени даром, в том же 1986-м троица закрепилась на небольшом лейбле Step Records, где и выпустила свой первый альбом "Bursting Out (The Beast Became Human)" («Вырвавшись наружу (Зверь становится человеком)»), начиненный грубым, непричесанным хэви.
Лёгкий надрыв в вокале Тома Зеллера, хрипотца и харизма присутствуют, и весьма доставляют. Альбому задает тон трэш-метальная открывашка "Bursting Out", и хотя после самовосхваляющего трека "Metal Priests" команда несколько сбрасывала темп и въезжала в третью композицию на полуакустическом интро, в дальнейшем скорости опять нарастали и достигали апогея на притрэшованных боевиках "On The Loose Again" и "Hellglow". Лучшими же песнями с данного кругляша я считаю «Out for Love» и «Fight For Your Life».
Продюсировал пластинку Стефан Йозефус, который сидел за пультом и на сессиях "Get It Now" («Получите это сейчас», 1987). Замысел группы на корневой thrash/heavy метал не поменялся. Музыканты четко и твердо держатся за свою бронебойную фишку — музыка должна быть моментально принята и понята фэнами, и они просто обязаны маниакально трясти хаером у сцены.
Я совершенно не удивлен, что наши, советские металлюги заценили этот брендированный метал прямиком из Германии. Потому что он наиболее доходчиво (ну или через почки — с пивом) доходил до души тру-металлиста. Музыка MP - как тот краеугольный камень в здании немецкого метала, вытащи его - и вся архитектура рухнет враз. Именно на таких примерах взрастали новые и новые волны металлюг - фэнов и музыкантов.
Классные треки отсюда: «Not For the Innocent», «Claws from the Night» (прямо Accept №2), «Cruel to the Heart» (правда, немного длинновато), «Hawk of May», «Never Trust a (Wo)Man” (снова на Accept похоже). Не будь таких простых уникальных альбомов, не было бы и чего-то сложнее позднее — за что мы любим или просто уважаем тевтонскую метал-сцену. Четкий маршинг, драйв и струнная фраза. Не забывайте про то, что это трио!!!
Что касается основного состава, то на тот момент кадровая стабильность была нарушена заменой Шнайдера Михаэлем Линком. А к третьей записи группа поменяла барабанщика на Сезами Б., обзавелись вторым гитаристом Уве Ульмом, и пригласили на подмогу в студию клавишника Дежана Джорджевича.
Третий альбом Metal Priests, «Show Down» («Низкое побуждение», 1988), это мощный магнитный рифф - вот брэнд группы, вокруг которого обминается стальная проволока сопровождения. Все двинуто могучим ураганом — ведь это самая прямая дорога к сердцам фэнов. Тем более на концерте...
Скажу честно, - на этом диске количество хитовых трэков резко снизилось. Сохранив боевой напор, MP, тем не менее, несколько причесали свой саунд и сделали его более коммерческим. На большинстве здешних дорожек струнники предлагают просто опиловку материала своими же агрегатами.
Вокально группа продолжает дело первых дисков - резкий вокалист с характерными хоровыми вставками, а в них вовлечены все постоянные члены группы. Тут петь любит каждый (а ведь еще двоих взяли на бэки).
По низам хорошо провел композиции саунд-продюсер, и не только по низам, а по всему диапазону, просто низкие бросаются в уши, давая нагрузку - прокачивая колонки с самыми большими динамиками. Вообще такой саунд как раз характерен именно для виниловой пластинки и в этом свой кайф — вспомните молодость.
В начале 90-х из "оригиналов" в группе остался только Зеллер, сохранивший за собой микрофон и передавший бас Роланду Дрезелю, а их партнерами помимо удержавшегося в седле Ульма являлись Йенс Рибоу (гитара) и Бернд Шуссель (ударные).
В таком составе был создан четвертый диск, «Melting Point» («Температура плавления», 1992) , вышедший на Savage Records. Эта пластинка получилась еще больше ориентированной на широкого слушателя, хоть звучит и потяжелее чем "Show Down".
MP продолжают бодро отгружать трэш-метал, хэви-метал с основным вокалом а-ля Удо, только в сыром варианте. При том не раз ловил себя на мысли, что Thomas Zeller очень непосредственный вокалист, в смысле его результат на диске таков, как будто он спел один раз безо всяких двух-трех подходов. Так это может быть (точно) еще и лучше, чем разные студийные приёмчики.
А еще точнее говоря, все относительно — смотря для чего слушать и к чему стремиться. Так что музыканты тотально включены в стилистику и она просто с них каплет с пОтом.
Не пропустите здешние хитовые номера: «Illusion Bandits», «We Shall Rock», «Rising Star” – единственную у группы балладу с красивым вступлением и флейтой. Уже во втором трэке музыканты навели эмбиентно-драммеровский мостик в центре композиции, тем самым выстраивая контрастный душ музицирования.
Этот альбом талантлив — оттого и интерес к нему жить будет долго. И каждый, вновь открывший данный компакт, не раз удивится какими угарными и мощными можно быть без многотысячных бюджетов и супер-, мега-продюсеров. Это кстати, еще одна драгоценная грань этого проекта.
В дальнейшем группа вступила в период дезинтеграции: внутренние разоры и отсутствие широкого спроса на их пластинки привели к распаду группы. Впрочем, впоследствии MP предпринимали неоднократные попытки к воссоединению, а в 1999-м им удалось выпустить концертный альбом.