Древний Египет располагался на северо-востоке Африки в долине реки Нил, которая впадает в Средиземное море. Эта река является одной из крупнейших и протяжённых в мире. Перед тем как впасть в море, Нил разделяется на множество протоков, образуя обширную долину с плодородной почвой.
Берега Нила были покрыты зарослями папируса, из которого египтяне делали материал для письма, а также использовали его для строительства и создания лодок. В этих зарослях обитало множество птиц, а воды реки были богаты рыбой.
Вдоль берегов Нила росли рощи из акаций и финиковых пальм, а также виноградники. Животный мир Египта был разнообразен: в воде обитали крокодилы и бегемоты, а на суше жили антилопы, львы, кабаны, жирафы и носороги.
Дельта Нила была окружена пустыней с красными землями. Пустыня создавала угрозу для земледелия, но в то же время защищала страну от вторжений.
Полезные ископаемые в Египте были ограничены: на востоке от дельты Нила находились месторождения медной руды, а на юге — золота. В стране не было олова и железа, что делало их добычу и обработку сложной задачей.
Сезонные разливы Нила.
Сезонные разливы Нила имели огромное значение для жителей Египта, поскольку они зависели от этой реки и её разливов. Нил протекал через протяжённые пустыни на северо-востоке Африки, и египтянам приходилось бороться с засухой и наступающими песками, чтобы отвоёвывать территории для земледелия.
В июне в горах, где протекал Нил, таяли снега и шли проливные дожди, что приводило к резкому повышению уровня реки. Приближаясь к Средиземному морю, Нил выходил из берегов и разливался на обширной территории, затопляя её на два месяца до середины сентября. После этого вода уходила, и Нил возвращался в своё русло, оставляя после себя плодородный ил.
Жизнь египтян полностью зависела от Нила и его разливов, так как они проживали вдоль его русла и дельты, а также на небольших зелёных островках в пустыне — оазисах. Когда разливы Нила были слабыми, в Египте начинались голодные годы, так как египтяне обожествляли реку и считали, что Нил гневается на них. Однако слишком сильные наводнения также приводили к голоду, так как страдали урожаи.
Неравномерность разливов Нила требовала строительства оросительных систем и осушения болот. Чтобы удержать воду на полях, египтяне возводили плотины, а для отвода воды рыли отводные каналы. Жители Египта не могли выполнять эту сложную работу самостоятельно, поэтому им приходилось объединять усилия нескольких сельских общин. Руководил работами избираемый номарх, который со временем становился правителем нома — подвластных ему территорий.
Ном — название административной единицы (области) Древнего Египта.
Номарх — должность правителя нома в Древнем Египте. Номарх был представителем фараона в определённой области и осуществлял в ней контроль и управление.
Объединение Южного и Северного Египта.
Объединение Южного и Северного Египта произошло около 3000 г. до н. э., когда правитель Южного Египта покорил Северный Египет и объединил страну. Новый властитель стал носить двойную корону «пшент», а преемников начали называть фараонами. Столица единого Египетского государства переместилась в Мемфис, расположенный на границе Нижнего и Верхнего Египта.