Шарф Ломки-Лунки: Призрак с бензином в крови
Они встретили его у входа в заброшенное кафе «Смерть троллейбуса», где вывеска висела на одной цепи, скрипя на ветру. Шарф Ломки-Лунки сидел на крыше разбитой Subaru Impreza 2003 года, куря сигарету, дым от которой растворялся в воздухе, оставляя след в виде цифры «666». Его полупрозрачное тело мерцало, как экран сломанного телевизора, а шрам-молния на щеке вспыхивал при каждом затяге. Даже после смерти он пах бензином и жевательной резинкой с никотином.
— Ну что, котяра, — хрипло произнёс он, спрыгивая вниз. Кроссовки с подсветкой, когда-то белые, теперь светились тускло, как фонарики с севшими батарейками. — Мели говорит, тебе надо в Калининград? Ха, а я думал, там только янтарь и скука.
Акариус насторожился. Фиалковый глаз заметил, что сквозь Шарфа просвечивала реклама «ВкусВилла» на стене.
— Ты… призрак?
— Призрак? — Шарф фыркнул, и сигарета-невидимка нарисовала в воздухе силуэт троллейбуса. — Я — дух скорости. Тот, кто не успел затормозить. — Он ткнул пальцем в шрам. — Видишь? Это троллейбус №666 оставил автограф. Гнался за мной по Парнасу, пока не врезался в остановку «Вечность».
Мели прыгнул на капот Subaru, оставляя царапины когтями:
— Шарф знает все тропы. Он как GPS, только мёртвый.
— GPS… — Шарф пнул колесо, и оно провалилось сквозь асфальт. — Раньше я возил туристов по подземным тоннелям. Пока МаГаЗ не прикрыл лавочку. Теперь вожду таких, как вы. — Он посмотрел на Акариуса, и шрам дрогнул. — Ты напоминаешь мне одного дракона из Эхо… Он тоже чихал огнём. Пока не сгорел.
— Почему ты помогаешь? — спросил Акариус.
— Скука, — Шарф швырнул окурок в лужу, и та зашипела. — А ещё… — он замолчал, разглядывая трещины на своей Subaru. — Когда-то я возил грузы для МаГаЗа. Контрабанду — книги, артефакты, грёбаные пельмени с душой. Потом понял, что они превращают магию в товар. Сбежал. А они устроили «аварию». — Он махнул рукой на троллейбусный след.
Мели прыгнул ему на плечо, проваливаясь сквозь дымчатое тело:
— Он водит нас к Человеку-невидимке. Тот знает, где лев Ши-цза.
— Невидимка… — Шарф усмехнулся. — Старый болтун. Он как голосовое меню: «Нажмите единицу, чтобы узнать тайну мироздания». Но без него никуда.
Внезапно из-за угла выкатился электросамокат цвета «ядовито-салатовый». Галя Отмена, размахивая скидочной картой, орала:
— Нарушитель! Статья 13.14!
— Погнали! — Шарф рванул вперёд, растворяясь в стене. Его голос донёсся изнутри кирпичей: — Налево! Там проход через «Пятёрочку»!
Акариус и Мели бросились за ним. В магазине Шарф материализовался у кассы, сбрасывая банки с тушёнкой на пол:
— Бесплатный сыр — в мышеловке! А халява — в отделе алкоголя!
-Глава 1. Часть 2. Укромное место: Телефонная будка в никуда