В III веке до н. э. в Александрии, культурной столице эллинистического мира, была основана легендарная библиотека. Целью ее создателей, Птолемеев, было собрать все свитки, написанные на греческом языке, а затем и перевести на греческий свитки на других языках.
На пике своего развития библиотека насчитывала до 700 000 свитков — колоссальное собрание знаний древнего мира. Здесь хранились труды Евклида и Архимеда, атласы и хроники, пьесы и поэмы. Библиотека привлекала ученых и поэтов со всего Средиземноморья, став центром накопления и распространения знаний.
Увы, этой сокровищнице не суждено было пережить античность. Библиотека страдала от войн, пожаров и упадка, и окончательно погибла к V веку н. э. Вместе с ней был утрачен огромный пласт древней литературы и науки. Сейчас археологи пытаются отыскать следы этого чуда света, а историки — представить масштабы потерь для человеческой культуры.