Если вы окажетесь на Бали и посмотрите на восток, в сторону острова Ломбок, вы увидите узкий 32-километровый пролив. На первый взгляд, ничего особенного — просто вода. Но если присмотреться к животному миру по обе стороны этого пролива, вы заметите одну интересную особенность.
На западной стороне (Бали) вы найдете типичных для Азии животных: носорогов, слонов, тигров. А на восточной стороне (Ломбок) — совсем другую фауну: сумчатых, комодских драконов и какаду. Это и есть линия Уоллеса — биогеографическая граница, которая разделяет два региона с уникальным биоразнообразием. Она проходит через Малайский архипелаг, самую большую группу островов в мире.
Как она появилась? И почему она так сильно влияет на распределение видов? Давайте разбираться.
Кто такой Альфред Уоллес?
Альфред Рассел Уоллес — британский натуралист, который, несмотря на отсутствие формального образования, стал одним из самых важных ученых своего времени. Он бросил школу в шесть лет, но благодаря домашней библиотеке развил страсть к естественной истории. Позже он занялся сбором редких образцов животных и растений, а в 1854 году отправился в Индонезию, где провел восемь лет, изучая местную природу.
Именно там он заметил одну странную вещь. На Бали он видел одних животных, а на соседнем Ломбоке — совершенно других. Например, на Бали были тигры и слоны, а на Ломбоке — кенгуру и сумчатые. Уоллес начал задаваться вопросом: почему так происходит? Почему животные не пересекают этот узкий пролив?
Как Уоллес объяснил этот феномен?
Уоллес предположил, что между островами существует невидимый барьер, который он назвал «Стеной». Он заметил, что многие птицы, например, не могут преодолеть даже 35 километров воды, чтобы перелететь с одного острова на другой. Подводные течения также создавали барьеры для морских обитателей. Это привело его к мысли, что глубоководные проливы, такие как Макасарский (между Борнео и Сулавеси) и Ломбокский (между Бали и Ломбоком), играют ключевую роль в разделении видов.
Уоллес также обратил внимание на геологические факторы. Он предположил, что западные острова, такие как Бали и Ява, когда-то были соединены с материковой Азией, а восточные, как Ломбок и Сулавеси, — с Австралией. Когда уровень моря поднялся, эти участки суши разделились, оставив животных изолированными на своих островах.
Почему это открытие было важным?
Во времена Уоллеса никто не знал о тектонике плит — теории, которая объясняет, как движутся континенты. Уоллес, по сути, предвосхитил эту идею. Он понял, что распределение животных отражает древние геологические события. Например, тигры и носороги оказались на Бали, потому что когда-то этот остров был частью Азии. А сумчатые и комодские драконы попали на Ломбок, потому что он был связан с Австралией.
Сегодня мы знаем, что Уоллес был прав. Малайский архипелаг — это зона столкновения нескольких тектонических плит, что объясняет вулканы, землетрясения и уникальное биоразнообразие. Линия Уоллеса — это граница между двумя древними континентами: Сунда (Азия) и Сахул (Австралия). Эти континенты сблизились только около 20-25 миллионов лет назад, но их животные долгое время эволюционировали отдельно.
К сожалению, научное сообщество того времени не сразу приняло идеи Уоллеса. Ему не хватало доказательств, а тектоника плит была открыта только в 1960-х годах, спустя десятилетия после его смерти. Более того, его имя часто оставалось в тени Чарльза Дарвина, который использовал некоторые идеи Уоллеса для разработки своей теории эволюции. Хотя Уоллес тоже предложил концепцию «выживания наиболее приспособленных», слава досталась Дарвину.
Что мы знаем сегодня?
Сегодня линия Уоллеса остаётся ключевым инструментом для осмысления биоразнообразия. Она демонстрирует, как древние геологические процессы влияли на распространение жизни на нашей планете.
Например, комодские драконы, обитающие сегодня в Индонезии, изначально появились в Австралии около 3 миллионов лет назад. Они смогли пересечь океан только благодаря изменению уровня моря и движению тектонических плит.
Глубокие воды и сильные течения между островами до сих пор ограничивают перемещение видов. Например, пролив между Бали и Ломбоком создает температурные барьеры, которые мешают многим водным животным пересекать его.
Что в итоге?
Линия Уоллеса — это не просто какая-то невидимая граница. Она служит напоминанием о том, как тесно связаны геология и биология. Эта линия демонстрирует, что даже невидимые барьеры могут оказывать значительное влияние на окружающий мир. Несмотря на то, что Альфред Уоллес не получил должного признания при жизни, его открытие остается одним из самых значимых в истории биологии.