Уроженец США Джон Нептьюн со школьных лет играл на трубе, а после переключился на ударные. Университетские годы занесли его на остров Гавайи, где он поступил в местный университет на отделение этномузыкологии. Из названия дисциплины понятно что стремлением Джона было изучать коренную музыку различных народов и народностей, особенно его привлекала индийская музыка, в частности такой инструмент как табла.
Но проблема заключалась в том, что в Гавайском университете не нашлось преподавателя на этом чудесном ударном инструменте, поэтому пришлось искать альтернативу, и выбор был сделан в пользу японской бамбуковой флейты – сякухати (в иной транскрипции - сякухачи).
Небольшая справка:
По-японски сякухати – это мера длины. Сякухати – это один сяку и восемь (хати) сунов, то есть, флейта длиной 1,8 японских фута. Это общее название для всех продольных бамбуковых флейт. Есть несколько общепринятых типов сякухати: собственно сякухати, хоттику и кётаку. Вообще, друг от друга флейты отличаются по размеру, по степени обработки канала внутри флейты и по способу изготовления флейты. В некоторых флейтах не полностью убираются внутренние перегородки бамбука, в некоторых канал делается идеально гладким для громкости звука, некоторые флейты сушатся особым способом. Все это сказывается на звуке. Единственное, что объединяет все японские флейты сякухати – это сорт бамбука мадакэ (бамбук пустоты).
Джон Нептьюн:
Я был очарован её звучанием: оно напоминало флейту в высоком регистре, а в низком — было хрипловатым, почти как у саксофона. А когда я узнал, что это просто дудочка с пятью отверстиями, сделанная из куска бамбука, то был заинтересован ещё больше.
В 1973 году Джон продолжил изучать сякухати в Киото, а через год вернулся в Гавайский университет чтобы получить учёную степень в области этномузыковедения. Но Джону этого было мало, он хотел чтобы его знания и умения оценили на родине сякухати.
Ещё четыре года Джон обучался в Киото, в школе Тодзан-рю. Данная школа максимально близка к западному стилю музыки, в её репертуаре, например, регулярно можно встретить пьесы с аккордовым изложением и параллельными квартами и квинтами, что не свойственно традиционной японской музыке.
В марте 1977 года он получил титул сихан (подобная система титулов свойственна не только школам боевых искусств), но в более привычной нам западной культуре к данному титулу ближе всего статус магистра. А вместе со статусом музыканту было присвоено и почётное имя – Каидзан, что в переводе означает – Морская гора.
Тогда же и началась музыкальная карьера Джона, которую он строил на смешивании звука сякухати с самыми разными музыкальными направлениями и инструментами. На этот раз у Джона собрался этакий акустический квинтет: вибрафон и маримба, гитара, бас, перкуссия и сякухати.
Заголовок альбома - JazZen (1987) представляет собой сочетание двух самых неопределяемых дисциплин. Как говорил Луи Армстронг: если вы спрашиваете, что такое джаз, то никогда этого не поймёте, дзен же представляет собой загадочный звук хлопка одной ладони. Над загадкой значения термина бился Малькольм Би Дэвис, и решил напрямую задать вопрос о значении термина Джону Нептьюну.
Но музыкант с японской мудростью ответил встречным вопросом: а почему тебе так важно узнать, что это означает? Это просто музыка, которую я написал и сыграл для этого альбома.
Джон Нептьюн:
Я не уверен, что джаз — это музыка которую я создаю. Может быть, я стремлюсь здесь к чему-то, что отличается от джаза, особенно если вы определяете джаз как нечто построенное на свинге, которого в этом альбоме нет. Вместо этого там много свободных ритмов и открытых текстур. Я стремился к свету, как к «яркому», и к чему-то приятному для слуха.
И альбом JazZen действительно очень приятен. И мне он кажется отличным вхождением в мир сякухати, поскольку это не та самая японская музыка, которая своей неизвестностью может отпугнуть неподготовленного слушателя, но и не нью-эйдж, который бывает уж чрезмерно приторным.
Здесь есть мелодии вдохновлённые детьми Джона (Bamboo Born и Can You Feel the Beat), приближённые к японской народной музыке (Essense), музыка для радио (Skip It), композиция вдохновлённая индийской рагой (Todi), композиции для танцевальных номеров (Water’s Edge и Footnotes) и Zen Forest, являющаяся данью Джона японской классике – композиции Shika no Tone, одному из самых известных произведений для сякухати (этакий эвергрин японской музыки).
Так что давайте вместе насладимся прекрасным!