Жировое тело представляет собой характерное для миксоцеля пчелы образование. Оно происходит из клеточного материала вентральных частей мезодермальных мешков. Жировое тело имеет белый цвет. Если цвет его прозрачен, то оно является компонентом окраски тела пчелы, т.е. выполняет механическую функцию.
Состоит жировое тело из мелких долек, окруженных соединительной тканью и связанных друг с другом тканевыми тяжами, что часто придает им вид сети, внутри которой размещены многочисленные клетки.
Клетки жирового тела близки к гемоцитам (эноцитам) и на первых стадиях развития сходны с ними. Они дифференцируются
в двух направлениях. Одни - /большая часть/ становятся питательными: извлекают из гемолимфы жир, который откладывают в виде маленьких капель, и глюкозу, которую хранят в виде гликогена. Другие клетки (меньшая часть) носят название мочевых клеток и в них откладывается мочевая кислота /Шванвич Б.Н., 1949/.
Жировое тело по своему местоположению разделяется- на 2 части: периферийную, расположенную под кутикулой на периферии тела (наружное жировое тело) и внутреннюю, размещенную вокруг кишечника. У личинки жировое тело очень сильно развито и служит местом накопления больших запасов питательных веществ и основой, поддерживающей внутренние органы. В ранней стадии развития в жировом теле личинки накапливается преимущественно белок, в более поздних стадиях - гликоген и жир. Запасы питательных веществ в жировом теле личинки пчелы составляют 65 % веса всего тела. У молодых пчел жировое тело также сильно развито. Клетки его содержат мало жира и имеют огромные вакуоли. У старых пчел вакуолей немного и клетки более плотные, зернистые; сливаясь, они образуют синцитий. Жировое тело сосредоточено в основном около кишечника. Под кутикулой же лежат только тонкие пластинки его, а. между органами жировых клеток вообще не остается /Кожевников F.А., 1900/. По сообщению Келлера /1921/, жировые клетки летних и зимних пчел имеют четкие отличия. Летом они составляют тонкий прозрачный слой, а у зимних пчел они образуют толстую желто - белую обкладку, клетки которой содержат, кроме жировых капель, еще белковые зернышки диаметром 1-3 мк. Сахаров Н.Л. /1928/ впервые, установил связь между холодостойкостью насекомых и содержанием жира в их теле. По Калабухову Н.И. /1946/ запас жира у зимующих насекомых достигает 28 % веса тела. У медоносной пчелы запас жира составляет 2,23 % веса тела. Главной. функцией жирового тела является накопление запасных питательных веществ/Таранов Е.Ф., 1968/. Эноциты, хотя и связаны по своему местоположению с жировым телом, но отличаются от него и по происхождению, и по функции. Они возникают из эктодермы - клеточного слоя, расположенного под хитиновым покровом и проникают внутрь тела: первоначально в виде сегментально расположенных групп около дыхалец, мальпигиевых сосудов и между слоями, жирового тела. Эноциты - это крупные клетки, достигающие в диаметре 100-150 мк. Они круглой формы, с однородной протоплазмой, бело - жёлтого цвета. Эноциты содержат хорошо развитую эозинофильную плазму. У куколки пчелиной матки эноциты достигают 176 мк с ядром в 56 мк. /Кожевников Ф.A., 1900/. Эноциты личинок и взрослых особей сходны, за исключением того, что клетки последних несколько мельче /Шовен Р., 1953/. В цитоплазме эноцитов; обнаружены гликоген, жир; эти клетки могут принимать участие в выработке гликогенам Бригитт Б. /1961/ установил связь между размерами эноцитов и клеток жирового тела. У 2 - дневных пчёл хорошо развиты клетки жирового тела, а эноциты имеют небольшие размеры. У пчёл с развитыми эноцитами сохраняются лишь остатки жирового тела. Автор полагает, что эноциты вырастают за счёт клеток жирового тела. Шванвич Б.Н. /1949/ полагает, что эноциты выделяют в гемолимфу вещества, служащие для построения новой кутикулы, а у взрослой самки -для построения скорлупы яйца. Действительно, Крамер У. /1961/ показал, что у пчелиных маток эноциты увеличиваются в размере в период яйцекладки и уменьшаются осенью. Степень развития жирового тела определяет физиологическое состояние зимних пчёл. Маурицио А. /1954/ выявила 5 степеней развития жирового тела у пчёл. Она отмечает, что между продолжительностью жизни и степенью развития жирового тела пчёл имеется достоверная корреляционная связь, что важно для оценки состояния семей пчел, особенно в зимний период. Жеребкин М.В., Шагун Я.Л. /1969/ пришли к выводу о том, что пчелы в процессе подготовки к зимовке приобретают признаки физиологически молодых пчел, которым свойственно сильное развитие жирового тела. По степени развития жирового тела можно судить о запасах резервных питательных веществ в теле пчелы /Жеребкин М.В., 1973/. Он отмечает, что у 12 - дневных пчел летнего поколения имеет место дегенерация жирового тела до 1,7 балла. В таком состоянии оно у них находится и у более старых пчел до конца их жизни. У осенних пчел происходит постепенное увеличение степени развития жирового тела до 30 - дневного возраста. Автор указывает, что жировое тело лучше развито у пчел из средней полосы, чем у южных рас пчел. В течение года у пчел наблюдается 2 максимума в состоянии жирового тела: летом перед главным медосбором и осенью при формировании зимующих пчел. При этом усиленное развитие жирового тела связано с накоплением в семьях физиологически молодых пчел.
