На протяжении веков в Японии из рисовой соломы производили татами и другие предметы. Однако в XXI столетии её постепенно вытеснили искусственные материалы, которые оказались более удобными и долговечными. Это привело к тому, что у фермеров появилась новая проблема: как распорядиться оставшейся соломой? В Ниигате, регионе с развитым сельским хозяйством, нашли оригинальное решение: они начали создавать из соломы скульптуры.
В 2007 году прошёл первый фестиваль Wara Art. С тех пор он ежегодно проводится осенью, начиная с 31 августа. Название фестиваля происходит от рисовой соломы, которую японцы называют «вара».
Для создания скульптур применяется деревянный каркас, на котором создаются разнообразные фигуры. Обычно высота статуй не превышает четырёх метров, хотя иногда можно встретить и девятиметровые произведения искусства.
Местные мастера и приезжие художники создают впечатляющие соломенные скульптуры, находя вдохновение в народных сказаниях и окружающей природе. В их произведениях можно встретить разнообразных божеств и духов, таких как бог грома, бог ветра, двухвостых котов нэкомата, а также насекомых, птиц и динозавров.
Особую известность получила молодая мастерица Эми Года, чьи скульптуры динозавров стали настоящим украшением фестиваля «Вара» и принесли ему популярность.