- Ведите его сюда! - сурово сказал Николай I. Он лично хотел его допросить. Уму непостижимо! Человек, принадлежавший знатному роду Орловых, был ...декабристом!
Пока Михаила Орлова вели по длинным извилистым коридорам, Николай I сделал пометку в своих бумагах. Это был список тех, от кого предательства он ожидал меньше всего...
Доблестный воин, преданный Российской империи
Декабрь 1825 года стал переломным не только для всей России, но и для жизни одного человека – Михаила Федоровича Орлова. Когда группа молодых дворян попыталась изменить устройство государства, подняв знамя борьбы за свободу и права человека, новоиспеченный император Николай I ответил беспощадно. Всех участников восстания ждали суровые наказания: от каторги в Сибири до петли.
Но было несколько декабристов, которые сумели избежать наказания - обо всех мы обязательно расскажем. И сегодня у нас исключительная история – история Михаила Орлова.
Родился он в 1788 году в семье графа Федора Орлова, который был одной из ключевых фигур при дворе Екатерины II. Хотя рождение было внебрачным, императрица лично позаботилась о том, чтобы мальчик получил официальное признание. Правда, без дворянского титула – возможно, это было компромиссное решение между необходимостью сохранить репутацию семьи и следовать строгим правилам того времени.
Молодой человек рос в окружении лучших учителей своего времени. Он не только освоил несколько языков, что тогда было большой редкостью даже среди знати, но и проявил себя как способный военный.
Его карьера стремительно развивалась, особенно после событий 1812 года. Михаил не просто служил – он играл важную роль в обороне родины. Бородинское сражение, переговоры с самим Наполеоном – все эти события стали частью его биографии и принесли ему множество наград.
Взгляды поменялись
Однако после завершения заграничного похода взгляды Михаила начали меняться. Путешествуя по Европе, он стал свидетелем последствий Французской революции и познакомился с либеральными идеями, которые глубоко запали ему в душу. Именно в этот период начинается его трансформация от преданного офицера к тайному заговорщику.
Михаил начал задумываться о попытке изменить что-то в Российской империи сразу после возвращения на Родину. Он даже попытался создать свое тайное общество - "Общество русских рыцарей", но после знакомства с декабристами Орлов решил не дробить и так не очень сильное оппозиционное движение и примкнул к более популярному "Южному обществу" декабристов.
Несмотря на славу, полученную в заграничном походе, власти относились к Михаилу Орлову с подозрением. В 1822 году командующие заметили, что среди подчиненных Михаила распространяются "свободолюбивые" идеи.
В дом графа даже нагрянули с обыском, который чудом закончился благоприятно благодаря предварительной наводке друзей из Общества - Орлов успел тогда сжечь в камине все компрометирующие его бумаги и письма. Тем не менее, император Александр I принял решение об отстранении Орлова от службы, не веря в его преданность.
Это решение, казалось бы, губительное для карьеры офицера, оказалось благом для заговорщика. Теперь у него появилось больше времени для организации тайных встреч и подготовки к восстанию.
На Сенатскую площадь не пришел
Михаил был активным участником декабристского движения, но в самый кульминационный момент, когда все вышли на Сенатскую площадь, присутствовать он там не мог. Орлов находился в тот день в Москве, но это не спасло графа от жандармов. Его имя сразу же всплыло, так что арест не заставил себя долго ждать.
Когда новоявленный император Николай I вызвал его на личный допрос, ситуация выглядела безнадежной. Особенно учитывая, что у Михаила уже была семья – беременная жена и маленький ребенок.
В этой критической ситуации решающую роль сыграл его старший брат Алексей Орлов, один из самых доверенных лиц нового монарха. Именно Алексей самоотверженно защищал царя во время восстания и заслужил высшие государственные награды.
Используя свое влияние, он предпринял отчаянные попытки спасти родного брата. На глазах всего двора он падал перед императором на колени, умоляя о помиловании. Эти унижения повторялись снова и снова, пока Николай I не смягчился.
- Я клянусь до конца своих дней служить вам верой и правдой. Я не подведу, - со слезами на глазах сказал Алексей Орлов, когда Николай I пообещал ему прощение для брата.
"Лев в клетке"
Благодаря усилиям брата Михаил избежал сурового наказания. Вместо ссылки в Сибирь его отправили в имение Милятино Калужской губернии. Впрочем, даже эта ссылка была скорее формальной – он мог читать, писать, общаться с семьей и даже выходить на прогулки.
А через шесть лет и эти ограничения были полностью сняты, и Орлов смог вернуться в Москву.
Однако свобода не принесла долгожданного счастья. Михаил чувствовал себя опозоренным перед товарищами, которые получили куда более суровые приговоры. Финансовые трудности, чувство вины перед братом и осуждение общества сделали его жизнь невыносимой. Как писал Александр Герцен, бывший заговорщик напоминал "льва в клетке", который не смел даже рычать.
- Уж лучше бы я был в Сибири, чем жить вот так, - пожаловался однажды Михаил Орлов своему приятелю.
Несмотря на все испытания, Михаил нашел силы посвятить себя семейной жизни и литературной деятельности. Он стал одним из основателей Училища живописи, ваяния и зодчества, которое сыграло важную роль в развитии русского искусства. Но рано покинул этот мир – в 1842 году в возрасте 53 лет.