Хотя я в целом надеюсь, что однажды мы вступим в контакт с инопланетянами, они ни за что не прилетят с Сириуса.
Сириус — самая яркая звезда на небе и одна из ближайших к нам, она находится всего в 8,6 световых годах от нас. Удивительно, но это даже не одна звезда, а две, образовавшиеся от 200 до 300 миллионов лет назад. Для сравнения, Солнцу и его системе уже 4,5 миллиарда лет.
Изначально система Сириуса состояла из двух звёзд, намного более массивных, чем Солнце. Меньшая из них была в два раза тяжелее Солнца и существует по сей день. Она придаёт этой системе нынешнюю яркость, потому что в 25 раз ярче нашей звезды. Более массивный член системы Сириуса был настолько огромным, что уже прошёл ускоренную эволюцию и превратился в огромного красного гиганта, затем сбросил внешние слои и сжался, став тусклым белым карликом. Это нормально, так как продолжительность жизни звёзд обратно пропорциональна их массе. Другими словами, чем массивнее звезда, тем меньше она живёт.
Первые микроорганизмы могли появиться на Земле примерно через 200 миллионов лет после её образования, но системе Сириуса всего от 200 до 300 миллионов лет, и 120 миллионов лет назад она уже пережила драматичную трансформацию одного из своих компонентов в огромного красного гиганта, а затем в белого карлика. Даже если изначально в этой системе были планеты или спутники земного типа, окружающая среда не была благоприятной для эволюции жизни.
Мы не знаем всех подробностей того, как это произошло в данном конкретном случае, но красный гигант был огромным и поджарил или даже поглотил несколько планет в этой системе. Когда такие огромные красные звёзды сбрасывают внешние слои, часть вещества может вернуться и вызвать интенсивную бомбардировку планет. Таким образом они могут накапливать еще некоторое количество материи. Сколько именно, зависит от того, сколько вещества возвращается, и от массы планеты. Планеты земной группы могут таким образом набрать менее 1% своей массы; планета размером с Юпитер может накопить даже до 3%.
Сириус A и B находятся на таком же расстоянии друг от друга, как Уран от Солнца, и, должно быть, между ними много обломков. Мы не знаем о существовании каких-либо планет в этой системе, но их масса была бы меньше массы Юпитера в 15 раз. Если бы они там были, жизнь на них или в их подповерхностных океанах, скорее всего, была бы уничтожена интенсивной бомбардировкой астероидами. Поскольку эта система настолько молода, в ней не могло возникнуть планет со сложными организмами (помимо микробов), которые могли бы создать технологическую цивилизацию и посетить Землю.
Так что сирианцев мы с вами не дождемся, увы!