Кажется, что ещё недавно новая эра, в которой роботы и искусственный интеллект начнут активно заменять удалённых работников, была далёкой перспективой. Однако в ближайшее время нас может ожидать нечто ещё более удивительное: двуногие машины, которые вытеснят людей, задействованных в физическом труде. Китайская компания UBTech Robotics, расположенная в Шэньчжэне, планирует начать массовое производство своих человекоподобных моделей к концу 2025 года, что может привести к революционным изменениям в различных отраслях.
В 2025 году компания готовится выпустить от 500 до 1000 экземпляров роботов из семейства Walker S. Эти машины найдут применение в автопромышленности и на заводах Foxconn — одного из ключевых поставщиков Apple, а также в логистической сфере, сотрудничая с SF Express. Такой шаг от UBTech может помочь производственным предприятиям справиться с серьёзной проблемой нехватки рабочей силы.
Главная цель компании UBTech — это создание человека-робота для каждой семьи. Впрочем, на данном этапе речь идёт о промышленных моделях, поскольку заводская среда считается более подходящей и «стабильной» для работы и обучения роботов. На текущий момент машины недостаточно развиты, чтобы стать полноценными помощниками в домашних условиях.
UBTech уже давно зарекомендовала себя как один из ведущих игроков на рынке робототехники в Китае. На данный момент компания предлагает множество моделей «негуманоидных» роботов, которые используются для уборки помещений, доставки и других задач. Осенью 2024 года была представлена флагманская человекоподобная модель Walker S1, которую уже используют на некоторых фабриках по производству автомобилей. Однако интеграция на производственных линиях Foxconn потребует более сложного процесса.
Этому году также сулит рекордные продажи модели Walker S2, на долю которой может прийтись более 60 % всех продаж. Старт поставок намечен на второй квартал 2025 года. Новинка станет легче и прочнее своих предшественников. Клиенты смогут получить Walker S3 до конца текущего года, что свидетельствует о стремительном темпе обновления ассортимента компании.
Компания UBTech стремится быстрее вводить новые модели на фоне растущей конкуренции в сфере робототехники Китая. Например, недавно созданный стартап, инициатором которого стал бывший сотрудник Huawei Technologies, объявил о подготовке массового выпуска универсального робота для коммерческого использования.
Несмотря на усиление конкуренции, UBTech подчёркивает свой опыт более чем десятилетней работы в индустрии, что даёт компании конкурентное преимущество над новыми игроками, которым ещё предстоит создать надёжный кадровый резерв.
Таким образом, как и многие другие производители в сфере робототехники, UBTech пока не может выйти на уровень прибыльности из-за недостаточного объёма инвестиций, необходимых для масштабного роста. В первой половине прошлого года компания зарегистрировала чистый убыток в размере 70,5 млн долларов, что чуть меньше, чем в предыдущий период.
Тем не менее, руководство компании полагает, что временные убытки оправданы, и намерено продолжать вкладываться в развитие искусственного интеллекта и разработку более совершенных человекоподобных роботов. Такая сильная конкуренция только ускорит прогресс в этой отрасли и приведёт к ещё большему числу инноваций.