Два года подряд – 1982 – 83 смерть ходила рядом.
...Первым, в самом начале 82-го ушел из жизни племянник Фатеевны. Было ему чуть больше двадцати. Что-то с ним случилось, когда служил в армии, в стройбате. Пришел домой нервным и озлобленным. Много пил. Женитьба и рождение ребенка не принесли в его жизнь радость, и, вскоре после Нового, 82-го года его нашли в петле…
…В марте горькая весть пришла с Чукотки. Умер младший брат Андрея Николаевича – Яков. Смелый и горячий, больше всех похожий на деда- цыгана.
Если Андрей Николаевич – тоже человек горячий и импульсивный, в родной деревне слыл миротворцем – говорили, что если где Андрей «гуляет» - драки не будет: всех помирит, то про Якова шла слава противоположная: он умел развязать удалой бой даже там, где его не предполагалось.
Попав служить в пограничные войска, он на срочной службе дослужился до старшего сержанта. Уволившись в запас, дома побыл не долго – не нашел себя на «гражданке», вернулся на заставу. Прослужил несколько лет старшиной-сверхсрочником и какими-то правдами-неправдами добился чтобы его, с незаконченным средним образованием – приняли в офицерское училище. В скором времени вместо одной широкой, продольной лычки на погонах у него засияла по маленькой звездочке на узком просвете, потом по второй, третьей и, наконец, по четвертой.
...Капитан погранвойск Яков Николаевич служил на Дальнем Востоке, потом – на Чукотке. Служил, как горел. И сгорел, не дожив до 46-летия восьми дней…
Поехать на похороны, «на край света» Андрей Николаевич не смог. Но когда получил посылку с вещами брата, взял его офицерскую шинель, прижал к лицу и, уловив какой-то неясный, но такой родной запах, впервые за много лет, чуть ли не с самой войны, почувствовал, что глаза наполняются влагой…
...А в начале июня пришла телеграмма из родной Курунды.
Сестра Варя сообщала, что мама совсем плоха и хочет попрощаться с сыном.
В пятницу Николаевич вернулся со смены, в субботу собрались, и рано утром, в воскресенье выехали в Горно-Алтайск, чтобы из него, самолетом улететь в родной район.
Ехали втроем: сам Андрей Николаевич, Александра Фатеевна и младший Юрка. Уже в самолете Фатеевна вдруг вспомнила, что сегодня – «Большой праздник – Троица», на что мужская половина семьи никак не отреагировала. Приземлившись в родных местах, семья, не без приключений добралась до деревеньки, где Андрей Николаевич провел молодые годы.
...В маленьком домике на дальнем конце села, умирала пожилая женщина.
Местные алтайцы звали её «русским шаманом». Когда-то, еще в 19 веке она родилась в семье тех старообрядцев, что одними из первых перебрались в Уймонскую долину. Не научившись читать и писать Марина Инотаровна наизусть помнила весь месяцеслов и до самой старости знала, память какого святого в какой день празднуется. Знала она наизусть и множество молитв, стихов, историй, песен… Только петь было некогда – вся жизнь прошла в трудах и заботах. Кроме того, знакома ей была и всякая целебная травинка-былинка, и вывих могла вправить, и кости сломанные сложить, а уж как «животы править» женщинам – так этого никто в округе лучше её не умел. Родила шестерых детей, но двое умерли в младенчестве, а двое сыновей – совсем недавно: старший Семён – семь лет назад, а младший Яша – мамина краса и гордость – всего лишь, как три месяца…
...Теперь же, увидев сына, узнала, выдохнула с облегчением: «Андрюша приехал…», а потом взглянув на внука удивилась: «Как Лыска-то вырос» - когда-то, на лето папа стриг Юрку налысо и Мама-стара, когда приезжала в гости так и звала его Лыска. И теперь, хоть и красовался мальчишка вполне нормальным чубом – для бабушки он так и остался Лыской.
Она подняла руку и, перекрестив мальчишку – закрыла глаза…
Дышала она еще половину суток, но глаз больше не открывала. А в последний раз вздохнула и выдохнула утром в понедельник, 7 июня. В 1982 году в этот день Церковь праздновала День Святого Духа…
...А в следующем году в Вечность отойдут самые близкие родственники Александры Фатеевны: отведя «годины» по сыну скоропостижно скончается старшая сестра Павлина.
...В середине лета внезапно и неожиданно для всех уйдет в вечность единственный брат Павел.
...В день, когда советский народ будет праздновать очередную годовщину октябрьской революции тихо и незаметно скончается долгие годы болевшая сестра Анна.
Каждая утрата, каждая смерть близкого, родного человека будет отражаться на сердце незаживающей раной, но с другой стороны Андрей Николаевич и Александра Фатеевна будут становиться друг другу ближе, роднее, терпимее…