ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
-Я тобой очень довольна, Нигяр-калфа! -сказала Айше-Хафса, протягивая служанке бархатный кошель , расшитый золотыми нитями. Нигяр низко поклонилась. Она приехала в Стамбул и как было условлено доложила обстановку бас-кадине, кроме одного...
-Скажи мне, Нигяр! -произнесла султанша. -Там всё тихо? Спокойно?
-Абсолютно, госпожа! -непринужденным тоном заверила девушка. -Вы же знаете,там идеальное место для отшельников. За всё время мы не встретили не единой души... ну, кроме одного странствующего дервиша.
Айше-Хафса кивнула.
-Да! Султан Баязид в своё время открыл первозданную красоту.
Женщина тихо рассмеялась.
-Вроде, и деревня недалеко, и Маниса в той стороне, но именно по этой дороге мало кто ездит. Очень редко. Ах! Знал бы мой сын, что его будущая наложница у него почти под боком.
Она снова рассмеялась. Нигяр улыбнулась. Знали бы вы, госпожа! И в то же время девушка немного боялась и молилась, чтобы тайна не раскрылась.
-Хорошо, Нигяр! -Хафса хлопнула в ладоши. -Сегодня твой день. Можешь сходить по своим делам или к друзьям, но чтобы до ужина вернулась. Ты знаешь порядок в Топкапы. А завтра поедешь обратно. Возьми с собой всё необходимое. А теперь ступай.
-Госпожа! -служанка поклонилась и вышла из покоев.
Она немного постояла, раздумывая, а потом решила сходить на базар.
На рынке , как обычно было людно, и у девушки глаза разбегались от обилия товаров.
Нигяр ходила по рядам, присматриваясь и прицениваясь. Надо бы купить нитки и прочую мелочевку.
-Нигяр-калфа! Ты ли это? -услышала она за спиной знакомый голос. Девушка обернулась и чуть приоткрыла полупрозрачную накидку.
-Ох! -выдохнула она. -Гюль-ага!
Евнух стоял перед ней, улыбаясь во весь рот.
-Нигяр-калфа! -протянул тот. -Сколько же мы не виделись? С тех пор, как я покинул Топкапы.
Старые друзья отошли в безлюдное место и сердечно обнялись.
-Ах, красавица! -сказал Гюль-ага. -Ты ещё больше похорошела. Замуж не вышла? Всё так и служишь?
-Что ты, Гюль-ага! -засмеялась девушка. -Какой замуж? Но ты то здесь какими судьбами? Ты же уехал вместе...
-Тссс! -евнух приставил палец к губам, а потом таинственно поманил подругу за собой.
-Пойдём!
Они прошли через деревянные постройки конюшен и очутились у экипажа.
-Фюлане-хатун в Стамбуле инкогнито. -шепнул евнух. Не успела Нигяр удивиться, как уже сидела в карете напротив бывшей наложницы шехзаде.
-Нигяр-калфа! Как я рада тебя видеть! -молодая женщина обняла девушку.
-Фюлане-хатун! Как? Ох, и я рада вас видеть! -воскликнула Нигяр, но тут же понизила голос. -Сегодня день сюрпризов! Но почему вы здесь? Ведь вам запрещено появляться в столице.
Фюлане тихо вздохнула. Почти пять лет назад в Манисе произошла трагедия. Сыновья первой и второй наложниц шехзаде умерли от оспы. Старшему Махмуду не было и двух лет, а Мураду только полгода. А Махидевран только недавно родила Мустафу. Обе наложницы, Фюлане и Гюльфем почернели от горя. И вот, когда приехали султан Селим с Айше-Хафсой, узнав о случившемся, то Фюлане заявила, что в смерти двух маленьких шехзаде виновата Махидевран. Султан рассвирепел, и Хафса еле его успокоила, ссылаясь на то, что бедная женщина просто помутилась рассудком от горя. Доказательств вины теперь новой бас-кадины Махидевран не было.И естественно султан воспринял признание Фюлане, как клевету. Он хотел её казнить, но шехзаде Сулейман восстал против отца. Он и сам был на пределе, потеряв сразу двух сыновей. Тогда султан заявил о вечной ссылке клеветницы, но Фюлане сама попросилась уехать в Эски-сераль(дворец плача) и провести там всю оставшуюся жизнь. Скрепя сердцем, султан согласился, но приказал теперь уже бывшей наложнице никогда не появляться в Стамбуле. И вот она оказывается здесь.
-Моя давняя подруга Рушан-хатун умерла. -скорбно проговорила Фюлане. -И я не могла не приехать. Гюль-ага помог мне.
-Ах, да! -вспомнила Нигяр. -Рушан-хатун. Та милая женщина, которая ещё была кормилицей..
Тут девушка запнулась.
-Ох, простите, Фюлане-хатун. Я не хотела. Для вас тяжело вспоминать...
-Ничего, Нигяр! -бывшая наложница мягко коснулась руки служанки.
Следующие два часа Нигяр провела в маленьком доме Гюль-аги, беседуя с Фюлане и евнухом за чашкой чая.
-Завтра я уезжаю обратно. -сказала бывшая фаворитка.
-Аллах вам в помощь, госпожа! -произнесла Нигяр.
Молодая женщина грустно усмехнулась.
-Я давно уже не госпожа. Скажи мне, Нигяр, у шехзаде есть ещё наложницы? Или эта... гадина Махидевран совсем его опутала?
-Были.. девушки на одну-две ночи. -ответила калфа. -Но как-то шехзаде... То есть серьёзно ни одна ему не понравилась.
Фюлане покачала головой.
-Неужели так и не найдётся девушка, которая скинет с пьедестала эту черкесскую змею? И я, и Гюльфем не могли ей противостоять. Мы слишком слабы. На её руках кровь наших детей. А эта крыса Гюльшах уничтожила единственную свидетельницу. Мою служанку Ирмак. Она успела мне рассказать... Но...
Молодая женщина смахнула слезу.
-Аллах! Аллах! Неужели никогда не восторжествует справедливость?
Нигяр взяла её за руку. Ей очень хотелось рассказать, но...
-Аллах всё видит, Фюлане-хатун. -прошептала служанка. -И будьте уверены, скоро такая девушка найдётся. Я в это верю.
-Пусть Всевышний услышит твои слова. -кивнула бывшая наложница. -Шехзаде никогда не любил по-настоящему, ни меня, ни Гюльфем, хотя у нас были хорошие отношения. Я так ему благодарна, что он не побоялся за меня заступиться перед султаном. А ведь с отцом у него всегда были сложные отношения.
-Я думаю он и Махидевран не любит. -подал голос Гюль-ага, до сих пор молчавший. -Черкесскую княжну отправили в дар султану, а тот отдал её шехзаде. Это же такая честь!
Евнух скривил рот и поднял вверх руки.
-Но она тогда его заинтересовала. -возразила Фюлане. -Разве ты не помнишь?
-Да, как дорогая вещь в красивой обёртке. Но не более. -усмехнулся Гюль-ага. -Я слышал сейчас весенняя роза уже далеко не та. Это она поначалу строила из себя , а потом... Да что говорить, вы и сами помните. Уж сколько она съедала мозг шехзаде. И продолжает.
Нигяр понимающе хмыкнула. Что верно, то верно.
-Гореть ей в аду! -злобно бросила Фюлане. -Убийца!
-Уж, если такая девушка найдётся, то клянусь я вернусь на службу в Топкапы! -немного пафосно пообещал Гюль-ага. -Сам попрошусь у Сюмбюля служить ей.
************************
Насух-эфенди по прозвищу Матракчи подлил вина , сидевшему напротив мужчине. Тот взял бокал и уже осоловевшими глазами уставился на друга.
-Ты что-то трезвый, Насух! -Ибрагим опрокинул в рот терпкую на вкус жидкость. -А пьем мы наравне.
-Ты просто давно не пил, Ибрагим. -с усмешкой заметил Матракчи. -Тем более после лечения. Да, ещё горе у тебя. Не успел жениться, как стал вдовцом. Я тебе сочувствую.
-А! -Ибрагим махнул рукой. -Нет никакого горя! Мы толком и не знали друг друга.
Он мрачно обвёл заведение, где мужчины проводили вечер. В борделе было полутемно, шумно и немного таинственно. Девушки танцевали, зазывно звеня браслетами, а некоторые сидели с клиентами. Слышалась музыка, смех, шутки.
-Давно я здесь не был. -сказал Ибрагим. Он без всякого интереса рассматривал куртизанок. Ему и хотелось уединиться с какой-нибудь красоткой и в то же время послать всех к чертям. Всю дорогу, когда он ехал в Стамбул, то горел желанием напиться и забыться. Что сейчас и делал.
Несколько девушек смеясь, пронеслись мимо мужчин.
-Что, друг Ибрагим, ты уже созрел пойти наверх? -Матракчи многозначительно повёл бровями.
-Не нравится мне никто. -отмахнулся мужчина. -Ты если хочешь, то иди.
-Да мне особо не хочется. -зевнул Насух. -Посидим ещё, да пойдём ко мне. Раз тебе никто не нравится.
-Чего к тебе? -возразил Ибрагим, опрокидывая бокал с остатками вина. -Вот честно! Хочу кому-нибудь морду набить!
-Эээ, брат! -Матракчи отодвинул кувшин подальше , чего доброго и он полетит. -Ты это брось! Лучше вон посмотри! Эта точно тебе понравится.
Мужчина кивнул в сторону. На середину зала вышла светловолосая ,стройная красотка.
-И кто она? -Ибрагим оценивающе, оглядел девушку. Волосы.... Красивые... Блондинка! Но не такие, как... у Анастасии. С ней точно ни одна красавица не сравнится.
-Это Эленика! -услышал он голос друга. -Кстати, гречанка!
-Иди! Пообщайся с ней на своём родном! -хмыкнул Матракчи и подмигнул. Но девушка сама двинулась к их столику.
-О! Насух-эфенди! -сладким голосом пропела она. -А кто это с вами? Друг? А почему такой грустный?
Она нависла над Ибрагимом, касаясь плеча полной грудью.
-Ай, красавица! Так развесели его! -хохотнул Матракчи. -Только сильно не мучай!
************************
Около полуночи Нигяр услышала неясный шум. Девушка села в постели и навострили уши. Ей не спалось. Сегодняшняя встреча с Фюлане не выходила у неё из головы.
Раздались смутные голоса и странные шаги. Нигяр поняла, где-то совсем рядом за окном кто-то бродит. Да, не один.
Девушка накинула халат и накидку. Она вышла в коридор и вскоре очутилась во внутреннем дворике для слуг. Нигяр сфокусировала взгляд . От противоположной стены отделились две мужские фигуры, и сильно шатаясь направились к ней. При этом они о чём-то спорили. Их невнятные голоса шелестели, словно шаловливый ветерок.
Пьяные! Догадалась Нигяр. Неужели стражники напились? Но, когда парочка, поддерживая , посмеиваясь и тыкая друг друга в бока приблизилась, девушка ахнула.
-Ох, Аллах! Насух-эфенди! Ибрагим-ага!
-Нигяр-калфа! -запинаясь, протянул Матракчи. -Это... То есть мы не хотели... Короче, я привёл Ибрагима. Он не захотел идти ко мне.
Ибрагим, повиснув на товарище, заплетающимся языком пробормотал:
-А что.. Что же мне идти некуда? Сейчас... Поедем... Поедем в Манису.
-Ох! -всплеснула руками Нигяр. -Какая Маниса? Вы себя в зеркало видели? Это же надо так напиться?
-Непр.. Неправда! -возразил Ибрагим. -Я... Сов.. Реш. Со.. Тьфу... Твез.. Я твез.. Рый!
Мужчина икнул, и Матракчи шутливо-угрожающе проговорил:
-Э, друг! Не.. Не вздумай тут... Короче не того....
Оба мужчины захихикали.
-Не бось.. Не боись, эф.. Эфенди! Обра.. Обратно не.. Не полезет...
Они снова захихикали.
-Да, замолчите вы! -прошипела Нигяр. -И как вас стража пропустила?
-А мы... Мы их угостили! -проговорил Матракчи.
Ну, этот хоть не так пьян, подумала девушка. Хотя тоже хорош.
-Так! -шёпотом распорядилась Нигяр. -Насух-эфенди! Тащите его за мной!
-Эээ.. Деушка.. Я к тебе. Я уже был у другой.... А она... Ну вас! Всех.... Хочу... Ана....
-Тихо! -перебила пьяную тираду Ибрапима калфа. -Вопите так, как взбесившийся ишак! За мной!
Она подтолкнула мужчин к входу.
Шлепая по коридору, и то и дело смеясь парочка чуть ли не на каждом шагу норовила упасть.
-О, Аллах! Вот же болваны! -шёпотом негодовала Нигяр. -Свалились на мою голову. Тише!
Нигяр открыла дверь бельевой и буквально затолкала ночных гуляк внутрь.
-Что... Где?
-Мы среди мумий, друг мой! -изрёк Матракчи, оглядывая скрученные рулоны на полках.
-Му... Му..
Нигяр чуть не расхохоталась, а с другой стороны ей хотелось надавать обоим по головам палкой для выбивания ковров.
-Сюда! Быстро ложитесь! -приказала девушка, толкая парочку на низкий диван. Мужчины рухнули и принялись шутливо бороться.
-Не шевелитесь, болваны! Быстро спать! Иначе я вас обоих свяжу!
Как ни странно горе-выпивохи затихли. Вскоре послышался храп.
Нигяр вышла и закрыла дверь на ключ. Она устало вздохнула. Хорошо, что в этом крыле никого нет. Правда придётся караулить дружков. Будут ли они утром что-либо помнить?
Нигяр ещё не знала, что с утра начнутся новые приключения.
**************************
Настуня с нескрываемой улыбкой смотрела на гостя. Наконец-то он пришёл. Шесть дней прошло.
-Добрый день, Анастасия-хатун! -сказал Сулейман с удовольствием разглядывая девушку. Полуденное солнце играло в его синих глазах.
-Меня стражи пропустили. -улыбнулся мужчина.
-Д.. Добрый день, господин Мухиби! -кивнула славянка.
-Нууу. -протянул принц. -Не господин. Просто Мухиби. Я рад тебя видеть, добрая девушка!
-Я.. Тоже... Рада! -Настуня слегка покраснела.
-А где же Нигяр-хатун?
Настуня почему-то ощутила лёгкую досаду.
-Она... Она должна скоро приехать. -немного путаясь в словах, ответила девушка. -А она.. Вам нужна?
Сулейман покачал головой. Какая же она красивая и нежная.
-Нет. То есть я был бы тоже рад ее видеть. Но тебя больше. Я принёс подарок. Тебе.
-Подарок? -удивилась славянка. -А.. Где? То есть... Нет... Не надо. Зачем?
-Ну, разве ты откажешься от живого сюрприза?
Мужчина сунул руку за пазуху и вытащил ...
-Ой! -воскликнула Настуня. -Котёнок! Какой хорошенький!
Фразу она произнесла на русском, но по интонации Сулейман понял, что девушка обрадовалась. Белый, пушистый зверёк перекочевал в ее руки.
Настуня погладила маленький комочек.
-Ох! -выдохнула она. -Красивый!
-И как ты его назовешь? -поинтересовался мужчина ещё больше расплываясь в улыбке.
Настуня взьерошила белоснежную шерстку.
-Здравствуй, миленький дружок!
Назову тебя Снежок!
Или белая Снежинка!
Если ты дивчинка.
-Что-что? -заморгал ресницами шехзаде. -А.. Переведи на турецкий. Такое длинное имя.
Славянка звонко и весело рассмеялась.
-Ой, простите!
Она попыталась объяснить на турецком.
-Значит ты можешь тоже сочинять стихи? -приподнял брови Сулейман.
-Ну, не так, как вы, господин....
-Опять господин? -мужчина шутливо сдвинул брови.
-Хорошо! Мухиби!
Теперь вместе с девичьим, нежным смехом послышался густой и приятный мужской.
-Мне нравится, как ты смеешься, Анастасия! Ничего лучше я ещё не слышал. Ты словно всё вокруг освещаешь!
Славянка зарделась, а, сердце застучало так быстро, будто маленькая, совсем крохотная птичка.
О, Аллах! Сулейман почувствовал, как его молодое тело пробивает мелкая дрожь, а за спиной вырастают крылья. Казалось он начинает парить где-то в небесах.
Молодые люди вели и дальше беседу, чувствуя взаимное притяжение.
В какой-то момент Сулейман захотел взять девушку за руку, но славянка вдруг проговорила:
-А вот и Нигяр... Приехала!
Действительно перед ними возникла калфа, явно чем-то встревоженная.
-Что-то случилось! -спросил Сулейман, заметив состояние девушки.
-Ше... Ой! Здравствуйте, Мухиби! -Нигяр слегка поклонилась,едва не выдав себя.
Мужчина инстинктивно понял, а ведь и правда что-то произошло.
Уж очень сильно Нигяр взбудоражена.
Немного поговорив с девушками, Сулейман откланялся.
-Мне надо идти. -с большим сожалением проговорил он. -До свидания, Анастасия-хатун!
Принц обратил взор на служанку. По его выразительному взгляду, Нигяр всё поняла.
-Пойдёмте я вас провожу! -непринужденным тоном предложила она.
Настуня из-за дерева наблюдала, как мужчина и девушка разговаривали.
-Настуня! -сзади подошла Марийка.
Славянка не шелохнулась.
-Это тот самый поэт? -спросила подружка.
Настуня рассеянно кивнула. Она с трудом подавляла в груди странное, нарастающее чувство.
-Он.. Тебе нравится? -услышала девушка неожиданный вопрос.
Настуня обернулась и посмотрела на подругу. Затем она слегка сморщила нос и дёрнула плечом.
-Мужчина, как мужчина. Почему ты спрашиваешь?
-Да так! -ответила Марийка.
-Мне кажется.. Нигяр ему нравится. -бросила Настуня и с беспечным видом принялась осматривать окрестности сада.
-Куда же он подевался?
-Кто? -удивилась Марийка.
-Котёнок! Снежок! Кис-кис-кис. -позвала девушка. А в голове крутилось:О чем они говорят? О чем?
Русская красавица даже близко не догадывалась о содержании беседы.
Нигяр вкратце сообщила принцу последние события.
-Что это с Ибрагимом? -изумлялся Сулейман. -Неужели из-за смерти жены он так себя ведёт? Я, конечно, понимаю.....
-Шехзаде! -еле слышно проговорила Нигяр. -А самое плохое это то, что с утра Ибрагим-ага сцепился с главным стражником Омаром-агой! Дело дошло до драки. И теперь султан всё знает! Стражник пожаловался ему. И Ибрагим-ага сейчас находится под арестом.
-О, Аллах! -чуть не вскричал, побледневший Сулейман и спохватившись, зажал рот рукой.