Уже давно жители села боялись выходить из дома после захода солнца. Говорили, что в эту пору власть здесь обретает страшное чудовище, способное погубить любого, кто ему встретится. Речь шла об упыре. Однако не все крестьяне готовы были покорно сидеть в четырёх стенах, чувствуя себя заложниками опасной нечисти.
Не раз местные мужики пытались избавиться от упыря. Вооружившись осиновыми кольями, шли выискивать монстра, но так никого и не находили. Впрочем, поговаривали, что одиночные «охотники» пропадали без вести, а потом и сами бродили в окрестностях селения по ночам. Они становились жертвами упыря, превращаясь в таких же чудовищ.
А ведь и правда – об упырях рассказано немало историй и старинных преданий. Так кем же были эти существа? Какие беды они несли? И как можно было избавиться от них?
Кто он – упырь?
Несмотря на то, что сейчас на дворе уже двадцать первый век, людям по-прежнему интересны старинные легенды о кровопийцах, которые рассказывали ещё наши далёкие предки. Если говорить об упырях, то они по праву считаются «родственниками» вампиров и вурдалаков.
Слово «упырь» чаще всего употребляли в южнорусских землях, но по сути своей оно означало такого же кровопийцу, как и вампир. Наиболее распространёнными легенды об упырях были на территории современных Украины, Польши, Румынии.
Считалось, что упырём становится «неправильно» похороненный покойник или человек, умерший «неправильной» смертью. Что же имелось в виду? Как правило, речь здесь шла либо о несоблюдении важных погребальных ритуалов, либо о злости, которая таилась в душе умершего.
В последнем случае негодование покойника могла быть связано как с насильственной смертью, так и с некими обидами на близких.
Согласно преданиям, такой человек не поддавался тлену. Каждую ночь он выбирался из могилы, отправляясь на поиски живых. В этом заключался смысл его существования, а кровь являлась для упыря источником жизни (если это вообще можно назвать жизнью).
Воплощение ужаса
Однако во многом славянские упыри отличались от европейских вампиров. Если иностранные кровопийцы за счёт романтизации образа превратились в утончённых красавцев, способных околдовать жертву одним только обликом, то упыри похвастаться столь обворожительной внешностью, конечно, не могли. Зато, как считают исследователи, и легенды о них были куда более древними, чем предания о вампирах.
По сути, упыри воплощали самые потаённые и жуткие страхи людей, которые сталкивались в жизни с необъяснимыми и странными явлениями. К примеру, человека, погружённого в летаргический сон, могли принять за мёртвого и похоронить.
Но он каким-то образом умудрялся выбраться из могилы и начинал пугать одним своим видом всех, кого встречал на пути. Кроме того, делами упырей считали засуху, неурожай, ураганы и прочие природные катаклизмы, которые несли беды людям. Получалось, что кровопийцы эти весьма могущественны и опасны.
Средства против кровопийц
Однако было место, куда упыри не могли войти. Это – дом. Само по себе человеческое жилище считается местом, которое находится под защитой рода. Также люди предпринимали различные меры, чтобы обезопасить себя.
Например, в Малороссиии против вурдалаков вешали при входе связки чеснока. Также считалось, что упыри боятся любых серебряных предметов, а отпугнуть их можно с помощью распятия.
Чтобы одолеть упыря и отвадить его от деревни, как гласят предания, нужно было трижды провести нечисть вокруг селения. В этом случае кровопийца терял дорогу и более не возвращался к полюбившемуся месту.
Также в народе верили, что, поймав упыря, необходимо вбить ему в грудь осиновый кол. Только так якобы можно было усмирить ожившего покойника. Страшно даже представить, что ожидало человека, которого по каким-либо причинам считали упырём.
Кто они – настоящие «упыри»
Интересно, что область распространения преданий об упырях связана с совершенно не вымышленными фактами. Речь идёт о тяжёлых генетических заболеваниях, которыми болели многие люди на территории Закарпатья и его окрестностей. Не исключено, что на легенды об упырях людей наталкивали внешний вид и особенности поведения людей, больных порфирией или синдромом Вильсона.
Люди, страдающие от этих заболеваний, могут иметь болезненный бледный вид, отличаются агрессивным поведением, имеют «светящиеся» глаза ненормального цвета. Их поведение значительно изменяется, и в старину такие заболевания действительно могли воспринять как «вампиризм».
Легенды об упырях, старинные предания и авторские истории об этих жутких существах всегда окутаны некой мистической таинственностью и мрачными загадками. Существа, жаждущие тёплой крови, и сегодня будоражат умы людей. Быть может, именно потому, что всё неведомое по-своему привлекает и пугает всех нас.