Лейб-гвардии Преображенский полк был создан в 1690 году по указу царя Петра I из потешных войск села Преображенского, от которого и получил своё название. Этот легендарный гвардейский пехотный полк стал одним из самых старых и известных в истории России.
В 1692 году полковником Преображенского полка был назначен Ю. фон Менгден. Под его командованием полк активно участвовал в Азовских походах 1695-1696 годов, особенно во Втором Азовском походе 1696 года. К 1698 году в составе полка уже насчитывалось 16 фузилёрных рот, а также бомбардирская и гренадерская роты. К 1700 году личный состав полка достиг 3454 человек, что свидетельствовало о его значительном росте и развитии.
В 1700 году полк был переименован в Лейб-гвардии Преображенский, и с этого момента стал участвовать во всех ключевых сражениях Северной войны, а также в Прутском походе 1711 года и Персидском походе 1722-1723 годов.
В 1700 году в битве под Нарвой Преображенский полк понес большие потери, а его командир полковник барон И. И. Блумберг сдался в плен. Несмотря на это, полк выдержал все атаки шведов и отступил в полном порядке, сохранив оружие и знамена.
Летом 1706 года царь Пётр I принял на себя почётную должность полковника Преображенского полка, а его фаворит князь А. Д. Меншиков получил чин подполковника.
После смерти Петра I Преображенский полк активно участвовал в возведении на престол Екатерины I в 1725 году и во всех последующих дворцовых переворотах. Все российские императоры осознавали исключительное положение полка и принимали шефство над ним.
Преображенский полк также участвовал в боевых действиях, включая русско-турецкую войну 1735–1739 годов, русско-шведскую войну 1741–1743 годов и русско-шведскую войну 1788–1790 годов.
В 1800 году император Павел I повелел именовать полк Лейб-гвардейским Его Императорского Величества, однако при императоре Александре I 14 марта 1801 года было восстановлено его прежнее название.
Преображенский полк прошёл славный боевой путь, принимая активное участие в войнах с наполеоновской Францией в 1805–1807 годах и в русско-шведской войне 1808–1809 годов. В 1812–1814 годах он сражался в Отечественной войне 1812 года и в заграничном походе российской армии.
Преображенцы также принимали участие в русско-турецкой войне 1828–1829 годов, в подавлении польского восстания 1830 года и польского восстания 1863 года, а также в русско-турецкой войне 1877–1878 годов.
В годы Первой мировой войны полк отличился в Галицийской битве, Варшавско-Ивангородской операции, Ченстохово-Краковской операции, Мазурском сражении и Виленской операции. Особенно запомнилась битва на Стоходе, произошедшая в июле 1916 года.
Вторая рота запасного батальона Преображенского полка активно участвовала в Февральской революции 1917 года и проявила выдающиеся боевые качества при отражении германского контрудара в июле того же года. Однако 20 мая 1918 года полк был расформирован по приказу комиссариата по военным делам Петроградской трудовой коммуны.
12 декабря 2012 года президент России В. В. Путин в своём Послании Федеральному Собранию заявил о необходимости возрождения Преображенского и Семёновского полков. И уже 9 апреля 2013 года они вновь были сформированы.