26 апреля группа из 20 F-105 под прикрытием 4 F-4С 389-й тактической истребительной эскадрильи (TFS) атаковала подстанцию в Ханое. Встреченные в районе цели МиГи-17 не смогли помешать нанести удар, а на обратном пути в районе аэродрома Фукйен (Нойбай) одно из звеньев F-105 заметило четверку МиГ-17, ведущий которой стрелял из пушки по «Тандерчифам» другого звена. Попавшим под обстрел показалось, что МиГи-17 выполнили два залпа по две управляемые ракеты, прошедшие мимо. Северовьетнамские истребители оказались впереди подошедшего звена "Тандерчифов", и F-105 № 3 выпустил трехсекундную очередь по одному из МиГов - без попаданий. Другой МиГ-17 обстрелял сзади F-105 № 2, но дальность была слишком большой. В это время появился одиночный МиГ-21, и F-105 № 4 открыл по нему огонь, но не смог удержаться за МиГом в вираже, и попаданий не наблюдалось.
Летчики первой пары F-4С (вторая пара звена уже ушла домой из-за малого остатка топлива) обнаружили несколько МиГ-21 в районе Фукйен. Ведущий экипаж майор Ролланд Мур (Rolland Moore) / 1-й лейтенант Джеймс Сирс (James Sears) с позывным «Cactus 1» выпустил по одному из них две AIM-7E, но из-за сложной помеховой обстановки обе ракеты ушли в неуправляемый полет. "Сайдуиндеры" выдали сигнал о захвате цели, и Мур произвел пуск пары AIM-9B, одна из которых прошла в 30-60 метрах позади отвернувшего в облака МиГа. Вскоре был обнаружен МиГ-21, и с дистанции 3,7 км из-под фюзеляжа «Фантома» стартовала одна АIM-7E. МиГ исчез в облаках с ракетой в 300 метрах позади, тем не менее был засчитан сбитым на основании того, что бортовая РЛС достаточно долго удерживала захват цели, а МиГ не маневрировал. Уходя, пара «кактусов» разглядели заходящие на посадку МиГ-21 и МиГ-17, а также два Ил-28 на аэродроме.
По вьетнамским данным всего за день в воздух поднимались четыре звена МиГ-17 923-го иап, в том числе одно звено взлетало дважды, но все воздушные бои закончились безрезультатно. 921-й иап отправил на перехват группы F-105 и F-4 четверку МиГ-21, один из которых был сбит по ошибке ЗРК СА-75, летчик Чан Тхьен Лыонг (Trần Thiện Lương) погиб: 88-й зрдн 274-го ЗРП в условиях сильных помех сбил F4C, а через 16 мин - залетевший в его зону ответственности свой самолет, летчик которого воспользовался парашютом. Дневник старшего группы инженерно-технического состава майора Анатолия Рябкова содержит следующую интерпретацию данного события: «МиГ-21ПФЛ 4323 подбит F-105, добит по ошибке МиГ-17 (аэродром Залям). Катапультировался на высоте 100 м. Летчик Луонг погиб».
28 апреля группа, выделенная для удара по дамбе с шоссе в 12 милях западнее Ханоя, насчитывала 20 F-105 и 4 F-4C прикрытия от МиГов.
После удара по цели рядом с F-4C № 4 взорвались две зенитные ракеты -"Фантом" отделался 12 пробоинами и отказом резервной гидросистемы, а четыре из пяти звеньям F-105 провели воздушные бои (в период времени 16:30 - 16:36).
Одно из звеньев F-105D было атаковано на встречном курсе тройкой МиГ-17, каждый из которых выпустил как минимум по одной очереди. F-105D № 1 ответил тремя очередями - по одной на каждый МиГ, еще одну сделал № 2, но никто из стрелявших не попал.
Первая пара звена F-105D 357-й TFS с позывным «Spitfire» после сброса 3000-фунтовых бомб заметила впереди одиночный МиГ-17. Ведущий майор Гарри Хиггинс (Harry Higgins) загнал МиГ в прицел и после сигнала о захвате ГСН «Сайдуиндера» выпустил одну AIM-9B, но маневрирующий на высоте 300 метров МиГ-17 оказался для нее недостижим. Затем появилась еще одна пара МиГ-17, противники повернули навстречу друг другу, и все четверо открыли стрельбу из пушек в лобовой атаке. Разойдясь, пара F-105 заметила одиночный МиГ-17, быстро сблизилась, и Хиггинс открыл огонь с дистанции 300 - 400 м. Из левого крыла появился дым, МиГ вошел в штопор, но падения на землю никто не видел. Ведомый F-105D нес камеру фиксирования результата удара, которая записала попадания в левое полукрыло, и МиГ-17 был засчитан сбитым. В ходе дальнейшего боя пара «Spitfire» трижды попадала под огонь пушек МиГов, в последнем случае снаряды прошли над фонарем Хиггинса, и оба «Тандерчифа» предпочли уйти на форсаже на высоте 100 метров.
Звено F-105D с позывным «Atlanta» 354-й TFS отбомбилось кассетами по позиции зенитной артиллерии, а затем ведущий подполковник Артур Деннис (Arthur Dennis) увидел впереди МиГ-17, выходящий в атаку на F-105F звена подавления ЗРК. Оставаясь незамеченной, четверка F-105D сблизилась, и Деннис выпустил «Сайдуиндер», но сигнализировавшая о захвате теплового сигнала ракета сразу после пуска ушла в сторону. «Atlanta 2» выпустил длинную очередь из неудобной позиции, но в момент, когда МиГ оказался прямо в прицеле, его «Вулкан» отказал. В отличие от пушки Денниса, который открыл огонь с дистанции 500 метров и закончил в 200 метрах от цели. Дорожка из 700 снарядов зацепила левое крыло находившегося в вираже с большим креном МиГа, «ганкамера» Денниса не работала, но «Atlanta 2» и «Atlanta 3» сообщили, что МиГ с горящим крылом врезался в землю.
«Тандерчифы» первой пары звена подавления ЗРК выпустили по одной неточной очереди по одиночному МиГ-17.
На перехват направляющихся к Ханою самолетов 923-й иап поднял в воздух четверку МиГ-17 с аэродрома Зялам, а через несколько минут – еще одну с Хоалак. Группа F-105 была обнаружена на удалении 8 км, по итогам воздушного боя каждому звену было засчитано по одному сбитому - отличились летчики Ле Хай (Lê Hải) и Фам Тхань Тай (Phạm Thanh Tài), и все МиГи вернулись на свои аэродромы.
Другая группа из 20 F-105 выполнила налет на вагоноремонтный завод в Ханое.
В 16:48 в районе авиабазы Хоалак пара МиГ-17 атаковала в лоб ведущий F-105F звена подавления ЗРК, и в трех точках на носу ведущего МиГа появились вспышки выстрелов. Летчик «дикой ласки» выпустил очередь по лидирующему МиГ-17, а когда тот проскочил ниже «тандерчифа» – вторую очередь по ведомому МиГу и доложил о двух попаданиях по правому крылу МиГ-17, но проявленные кадры фотопленки это не подтвердили.
Вражеские атаки продолжались, и с Зялам поднялись в воздух пара и четверка МиГ-17 923-го иап. Обнаружить противника удалось только паре Хо Ван Куи – Фан Чонг Ван, оба летчика открывали огонь по двум американским самолетам, но попаданий не зафиксировали. Все 6 МиГов вернулись на аэродром.
На обратном пути в районе «Хребта Тадов» в 2-3 милях позади второй пары звена F-105D 44-й TFS с позывным «Lightning» из облаков появился МиГ-21. «Тандерчифы» увеличили скорость и начали выполнять левый вираж. Следуя за ведущим, Карл Рихтер (Karl W. Richter) почувствовал удар по самолету. МиГ-21 проскочил выше, а затем снова был замечен в одной миле позади. Оба F-105D все еще находились в нисходящем вираже на форсаже, и вскоре ведущий сообщил, что подбит. Из задней части фюзеляжа его самолета появился дым, а через минуту загорелось правое крыло. В 17:04 на высоте 300 метров капитан Франклин Карас (Franklin A. Caras) катапультировался из F-105D № 58-1151, но его парашют не раскрылся (вывод был сделан по повреждениям скелета после передачи останков США в 1988 году). «Lightning 4» приземлился на авиабазе Удорн с двумя пробоинами: в щитке воздушного тормоза и в форсажной камере. Сбитый и поврежденный «Тандерчифы» официально занесены на пушечный огонь МиГа-21 (при этом автору не удалось найти информацию о характере пробоин: от осколков Р-3С или снарядов МиГ-17).
921-й иап поднял в воздух две пары МиГ-21 921-го иап. В 15:54 первая пара обнаружила противника, но не смогла занять позицию для атаки и получила приказ возвращаться. Вторая пара МиГ-21 была выведена в точку на пути уходящей группы F-105. Обнаружив пару «Тандерчифов» в 4 км впереди, ведущий Данг Нгок Нгы (Đặng Ngọc Ngự) увеличил скорость и выпустил одну Р-3С, не попавшую в цель. Май Ван Кыонг (Mai Văn Cương) не упустил свой шанс, на скорости 1100 км/ч выпустив ракету с дистанции 1500-2000 м, и F-105 взорвался и упал на землю в провинции Нгьяло. Это была первая победа МиГ-21 после почти трехмесячного перерыва в боевых вылетах в связи с большими потерями в январе.
29 апреля 16 F-105 сбросили 48 340-кг бомб на мост на окраине Ханоя и обрушили два его пролета. Выполнявшее заслон от МиГов звено из 4 F-4С 389-й TFS (позывной звена "Barracuda") заметило четверку МиГ-17, направляющуюся к "Тандерчифам". Первая пара «Фантомов» атаковала первую пару МиГ-17, и ведущий майор Доналд Клемм выпустил "Сайдуиндер" по ведомому МиГу. Ракета уверенно последовала за целью, но из-за своевременного маневра вьетнамской пары прошла мимо и сдетонировала в 30 метрах впереди МиГа. После пуска Клемм с ведомым набрали высоту 4000 метров, где встретили пару МиГ-17. Ведущий МиГ выпустил две трехсекундные очереди из всех пушек, и снаряды прошли в 5 метрах левее и выше фонаря "Barracuda 1", а затем "Фантомы" тряхнуло взрывом зенитной ракеты. Клемм снизился до высоты 1800 метров, а "Barracuda 2" - до 1400 метров, и оператор Клемма увидел, как ведомый "Фантом" попал под сильный огонь 37-мм или 57-мм зенитной артиллерии, накренился и с углом пикирования 45 градусов врезался в землю. В это время внимание Клемма было приковано к преследующей "Фантомы" паре МиГ-17, и ведомый МиГ "выпустил две ракеты "воздух-воздух", которые затем пропали из вида", также Клемм успел заметить один частично раскрывшийся парашют. Временем 16:22 зафиксирована потеря F-4C № 64-0670, 1-й лейтенант Лорен Торкельсон (Loren Н. Torkеlson) попал в плен, 1-й лейтенант Джорж Поллин (George J. Pollin) погиб.
"Барракуды" № 3 и 4 атаковали вторую пару МиГ-17, но проскочили ее из-за высокой скорости и далее действовали отдельно от первой пары F-4, в ходе боя дважды попав под неточный огонь пушек МиГов.
Причиной потери "Barracuda 2" считается огонь с земли, но Торкельсон был уверен, что их сбил МиГ-17 (очевидно, что стреляли и те, и другие). Далее приведена версия Торкельсона в пересказе его друга со времен вьетнамского плена Джозефа Крекки. Преследуя МиГ-17, Клемм выпустил одну "Спэрроу", затем вторую. Торкельсон предупредил его: "Лидер, у меня МиГ на 4 часах, 5000 футов, приближается», а затем: "Лидер, он на 5 часах, 4000 футов, приближается». Клемм не отвечал и произвел пуск третьей AIM-7. Трассы 23- и 37-мм снарядов прошли ниже и выше "Фантома" Торкельсона, который закричал: "Лидер, он выбивает все дерьмо из меня!». МиГ был уже в 3000 футах (900 метрах) позади, и Клемм наконец прекратил свою погоню, вышел из виража и включил форсаж. Торкельсон последовал за ним, но было уже поздно - он почувствовал взрыв в задней части самолета, "Фантом" опустил нос на 45 градусов и перестал слушаться ручки управления. Торкельсон заорал «Выходим!» и катапультировался. "Фантом" потерял управление на высоте 500 метров, и по расчетам покидание кабины произошло на высоте ниже 200 метров. После приземления Торкельсон увидел горящий остов "Фантома" с многочисленными дырами, а рядом - тело Поллина в кресле, которое не успело отделиться после катапультирования оператора.
На перехват уходившей группы F-105 с Хоалак взлетела четверка МиГ-17, и ведущий звена Нгуен Ван Бай (Nguyễn Văn Bảy) с дистанции 8 км обнаружил противника, которым оказались 4 F-4. "Фантомы" разделись на пары, одна на 1000 метров выше другой, и атаковали сами. Бай переманеврировал своих оппонентов и через 3 минуты от начала боя сбил одного из них. Это была его 7-я победа, оказавшаяся последней, так как вскоре согласно политике сохранения опытных кадров Бай был отстранен от выполнения боевых вылетов для обучения и передачи опыта молодым летчикам.
30 апреля тройка F-4C с Дананг прикрывала группу из трех звеньев F-105D. В 09:03 в районе цели пара МиГ-17 атаковала замыкающее звено F-105D "Rattler", но пушечные трассы остались далеко позади "тандерчифов", а пара МиГ-21 выпустила одну ракету по "Фантомам" и ушла. F-4 маневром ушли от ракеты и атаковали МГи-17, преследующие F-105. Ведущий звена выпустил две "Спэрроу" по ведомому МиГ-17, но вьетнамский истребитель ушел от них маневром.
Звено F-105D "Rattler" (333-я TFS) сбросило бомбы на железнодорожную станцию, и в 09:06 ведущий капитан Томас Лесан (Thomas Lesan) увидел пару МиГ-17, выполнявших разворот. Лесан сблизился до дистанции 300 метров, но из его положения требовалось такое большое упреждение, что прицельная метка вышла за границу ИЛСа. Стреляя "на глаз" в точку впереди ведомого МиГа, Лесан успел выпустить 150 снарядов и наблюдал попадания по левой стороне фюзеляжа и левому крылу МиГа, которое загорелось. Отставший на 1 милю ведомый Лесана наблюдал горящий МиГ в штопоре, но столкновения с землей не видел, тем не менее МиГ был засчитан сбитым.
По вьетнамским данным утром боевых вылетов не было, очевидно бой провели северокорейские летчики.
Во второй половине дня группа из 20 F-105 и 8 F-4C направлялась для удара по подстанции в Ханое.
Обнаружив приближающиеся самолеты, с Нойбай была поднята пара МиГ-21 Нгуен Нгок До (Nguyễn Ngọc Độ) - Нгуен Ван Кок (Nguyễn Văn Cốc). Наведение осуществлялось с КП 921-го иап, и летчики обнаружили четверку F-105 на удалении 5 км. МиГи включили форсаж и быстро сблизились, "американцы не подозревали о нашем присутствии". С дистанции 1000-1500 метров До выпустил одну Р-3С, и Кок не сдержал эмоций: «Он горит! Ты попал в него!». Две минуты спустя Нгуен Ван Кок пуском Р-3С с дистанции 2000 м на скорости 1200 км/ч сбил другой F-105, который загорелся и перешел в пикирование. "Передо мной стояла задача прикрыть самолет командира от возможных атак, что я и делал, но "Тандерчиф" сам влез в прицел, мне оставалось только пустить ракету".
В 16:17 американская группа получила предупреждение о МиГах-21 в их районе, а летчик "Tomahawk 3" сообщил о паре самолетов в 6-8 милях впереди, но не получил ответа. В это время в кабинах идущего первым звена подавления ЗРК "Carbine" (3 F-105F и 1 F-105D) сработала сигнализация о работе "Fan Song" (кодовое обозначение СНР-75). Никто не видел, как пропал "Carbine 4" F-105D № 59-1726, летчик 354th TFS 1-й лейтенант Роберт Эббот (Robert A. Abbott) катапультировался и попал в плен. Прослушивание записей переговоров показало, что "Carbine 2" "краем глаза" заметил падающий горящий F-105 и сообщил об этом ведущему звена, но не был услышан, а сам сбитый летчик на связь не выходил.
"Carbine 1" сообщил: "Фан Сонг смотрит на нас с 12 часов!", а через 5 секунд в эфире прозвучало: "Это Карабин три, я горю! Карабин три, горю. Мэйдэй, мэйдэй, мэйдэй!". В 16:24 "Carbine 1" увидел горящий "Carbine 3", пламя разгоралось, и самолет стал неуправляемым: F-105F № 62-4447, майор Лео Торснесс (Leo K. Thorsness) и капитан Гарольд Джонсон (Harold E. Johnson) 357th TFS катапультировались и в дальнейшем попали в плен. 19 апреля Торснесс получил на счет сбитый МиГ-17.
Оба летчика вышли на связь, и остальная группа отказалась от удара по цели и осталась в районе, ожидая спасателей (и обнаружила отсутствие Р. Эббота). Вражеские самолеты остались незамеченными, но по данным разведки оба F-105 были сбиты МиГами-21.
Позже взлетела пара МиГ-21 Ле Чонг Хюен (Lê Trọng Huyên) - Ву Нгок Динь (Vũ Ngọc Đỉnh), которая обнаружила группу "тандерчифов" и "фантомов". Летчики атаковали и в течение 1 минуты каждый летчик сбил по одному F-105. Командир эскадрильи Ле Чонг Хюен одержал победу на МиГ-21ПФЛ с бортномером 4324, и будущий самый известный МиГ-21 украсила первая звезда из итоговых 14.
Звено F-105D 333-й TFS с позывным "Tomahawk", кружившее над сбитыми "карабинами", было отправлено на дозаправку, и в 17:15 ведущий второй пары майор Альберт Ленски (Albert J. Lenski) получил предупреждение от ведомого: "Отворачивай вправо. Томагавк три! МиГи позади тебя!", а через две секунды услышал взрыв и почувствовал сотрясение. По воспоминаниям Ленски его F-105 перевернулся на спину и начал падать, но летчик выровнял самолет. В кабине сработала звуковая сигнализация и загорелись несколько желтых предупредительных и красных аварийных табло, но рассматривать их было некогда - слева и справа появились по одному МиГ-21. Оба F-105D включили форсаж, при этом "Tomahawk 3" разогнался до скорости 1,05 Маха. Через минуту после того, как был подбит Ленски, он услышал "Сукин сын" и посмотрел назад. Ему показалось, что он увидел выпущенную ракету, и резко отвернул. Приближающийся объект становился все больше и больше и превратился в огненный шар. "Я понял, что это была не ракета, а сбитый самолет Джо, от которого сыпались обломки, затем я увидел парашют." К сигналам двух биперов добавился третий, его обладателем был летчик F-105D № 61-0130 капитан Джосеф Эббот (Joseph S. Abbott). Вытащить его не удалось (вертолетам пришлось вернуться, а один из А-1 был поврежден с земли и загорелся, но в пикировании сбил пламя) и все четыре члена экипажей сбитых "Тандерчифов" попали в плен. Ленски после дозаправки в воздухе выполнил посадку на авиабазе Удорн. В октябре 2018 года 88-летний Альберт Ленски посетил Вьетнам и встретился с 78-летним Ву Нгок Динем, который сбил его ведомого.
Апрель 1967 с точки зрения статистики воздушных боев для ВВС ДРВ стал самым удачным месяцем за всю войну: сбито 7 - 8 самолетов и повреждено 2 (заявлено как минимум 20 побед) при одном сбитом в воздушном бою МиГ-21, плюс возможно были потери МиГ-17 Группы Z (F-105 засчитали 6 "убийств" и еще 2 - "фантомам"; интересно, что в Корее также оверклейм летчиков истребителей-бомбардировщиков F-80 и F-84 был намного выше, чем у F-86).
Забегая вперед, уже в мае 1967 года результаты воздушных боев снова сложились в пользу США: ценой потери двух "Фантомов" было сбито 13 МиГов с северовьетнамскими и как минимум 2 МиГа с северокорейскими летчиками в кабинах.