Возможно, не каждый европеец знаком с термином «сервировка по-русски», но уж точно знает, как она организована. Такой вид сервировки является лишь одним из видов подачи блюд, однако именно он с некоторых пор является стандартом на Западе.
Сейчас любому человеку кажется чем-то привычным, когда на стол отдельно подают сначала первое, потом второе и последующие блюда. Но такой этикет присутствовал в моде не всегда. Именно наш соотечественник перевернул с ног на голову общеевропейские нормы.
Расточительный француз
Вплоть до начала XIX века на большей части территории Европы нормой было «Service à la Française», так называемое «обслуживание по-французски». Его особенностью было то, что все изысканные яства выставлялись на стол одновременно. Гости брали со стола все, что им нравилось. Это было похоже на современный шведский стол. Такая традиция зародилась еще в Средние века и служила демонстрацией состоятельности хозяина, а простолюдины могли лишь с завистью смотреть на господский стол.
Но насколько бы эффектной ни казалась такая подача, она была в крайней форме не рациональной — горячие блюда остывали еще до того, как гости могли их попробовать, и довольствоваться оставалось лишь тем съестным, что находилось под рукой. А если пиршество организовывалось на улице, то кушать приходилось и вовсе холодные и потерявшие свой вкус блюда.
Ко всему прочему, данный вид сервировки был ужасно расточительным, так как после трапезы у хозяев оставались просто горы несъеденных блюд, которые приходилось просто выбрасывать.
Русский стиль
В начале XIX века в Париже появляется русский дипломат и князь Александр Борисович Куракин, который напрочь перечеркивает все, что доселе было мило европейскому желудку, заставляет отказаться европейских буржуев от расточительного отношения к еде.
Согласно некоторым источникам, русскую сервировку Куракин ввел после трагического происшествия в австрийском посольстве в Париже в 1810 году. В здании вспыхнул пожар, в ходе которого русский князь получил серьезные ожоги. Много месяцев он провел в постели, однако не отказался от приема гостей и продолжал устраивать званые ужины. В силу травм он не мог протягивать руки, чтобы взять еду с тарелок в центре стола, поэтому Куракин ввёл новый стиль обслуживания, суть которого заключалась в том, что официанты подавали посетителям по одному блюду за раз. С тех пор меню было одинаковым для всех: закуска, основное блюдо, десерт. Куски мяса или рыбы нарезали на приставном столике перед гостями, а горячие блюда подавались одно за другим. Вазы с цветами заменили тарелки с фруктами. Так зародилась сервировка стола в русском стиле или «service à la russe».
Русский драматург Денис Фонвизин писал в письме к своей сестре:
«Французская кухня превосходна, надо отдать ей должное, но обслуживание отвратительно. […] Я часто ухожу из-за стола голодным, когда ужинаю в городе. Я сижу перед блюдом, которое мне не нравится и из которого я не стану есть, и я слишком близорук, чтобы видеть, что на другом конце стола. Русский способ подачи блюд к столу более рационален».
Сам же князь после начала войны с Наполеоном в 1812 году вернулся на Родину, проживал в Санкт-Петербурге и сильно хворал, но продолжал устраивать пышные балы. Скончался в 1818 году.
Русская сервировка прижилась в аристократических кругах не сразу, но к середине XIX века европейские буржуи осознали всю практичность новинки. А уже к XX веку французская публика полностью приняла новый стиль.