Лариса тихо сидела одна. Одна, теперь уже, в своём доме. Старое кресло уютно приняло её в свои объятья. Когда-то в детстве она забиралась туда с ногами и с упоением читала книги. Дед и бабушка лишь смеялись: академик вырастет. Вырос не академик, а очень даже хороший специалист. Их внучка стала программистом и работала не выходя из дома.
Лариса вспоминала детство, бабушку, деда, родителей. Как они все были счастливы в этом доме, когда приезжали в гости. Семья жила в городе, но отпуска проводила именно здесь. А потом мама уехала на море по путевке и жизнь резко изменилась. Вернулась она сияющая и беременная. Сразу призналась мужу в измене и подала на развод. Отец Ларисы уехал к родителям в деревню. Он очень страдал. Сначала мать Ларису часто отпускала к нему, а потом пришлось няньчиться с братом. Поездки стали реже, Лариса скучала, а мать не отпускала. Когда ей исполнилось шестнадцать, а брату девять, Лариса сбежала на все лето в деревню. Сидеть три месяца в квартире и следить за разбалованным Николенькой, как его называла мать, ей надоело. Да и отчим странно смотрел на неё, когда рано приходил с работы. Это потом Лариса поняла – хорошо, что только смотрел. Когда родился брат сразу началось разделение детей Николенька и Ларка.
- Ещё год учиться надо, а потом институт. Куда думаешь поступать, дочка. – спросил отец.
- На программиста, ну или что-то в этом роде.
- Ну ты замахнулась, потянешь?
- Она у нас головастик, ещё не то сможет. – ответил за неё дед.
- Только я к маме не хочу возвращаться. Можно у вас остаться? Я ведь уже могу выбирать.
- Можешь. А мать как? Ну если это твоё решение, то конечно можно.
- А и правильно, оставайся. – поддержала бабушка. – А школа как? В нашу будешь ходить?
- Мне всё равно. Последний класс, а потом и общежитие дадут.
- Это так, но...
Бабушка прописала её в доме, ведь с городской пропиской, какое общежитие. Отец перевёз вещи, мать при этом кричала и возмущалась. Деньги он ей платить не будет, а сумма была приличная.
***
Лариса сидела в кресле и читала книгу при свече. Спать ещё не хотелось. Прошёл ураган, оборвало провода, электричества не было уже три часа, интернета тоже. Раньше Лариса читала с фонариком под одеялом, а теперь прятаться не надо. Никого нет, она одна. Что натворила непогода в саду ещё неизвестно, темно, дождь так и не прекратился. Старый кот вдруг спрыгнул с дивана и зашипел.
- Василий, в чем дело? Не пугай меня. Никто не ходит в такую непогоду, даже соседи сидят по домам.
Кот продолжал шипеть на дверь, Ларисе не понравилась такая его реакция. Она тихо встала, и так же тихо подошла к двери.
Тут же подумала: очень хорошо, что дверь поменяли год назад. Тогда заболел отец. Первый приступ случился с ним прямо на улице, тогда же пропали ключи, деньги, телефон. Телефон был простой, его было не жалко, купили новый, симку восстановили, денег было не много. Ключи подкинули через неделю прямо на крыльцо, это было странно. Лариса решила сменить замки, а отец решил заказать новую дверь, лучше и надежней. После первого приступа отец прожил всего пять месяцев. Болезнь уже была запущена, и быстро прогрессировала. Бабушки и деда уже не было в живых.
За дверью было тихо, никто не стучал и не пытался открыть. Лариса потянулась к ручке, но Василий снова зашипел.
- Всё, не трогаю. – шёпотом сказала она, и тихо отошла от двери.
Лариса затушила свечу и попыталась хоть что-то рассмотреть в окно, но ничего не было видно. Показалось, кто же будет в такую непогоду ходить. А кот просто боится грозы, которая снова возвращается. В свете молнии промелькнул силуэт. Не показалось. Но кому и что надо? Лариса задумалась. Приехать могла только мать, и то не в такую погоду. Ну ещё брат. Но они бы если приехали, то постучали бы.
Уснула Лариса поздно, а проснулась когда уже светило солнце. Электричество подключили, интернет тоже, Василий просился на улицу, пришлось вставать. Во дворе было сыро, но все цело. Даже старая яблоня как будто помолодела от дождя. Как ни странно, но даже яблок на земле было мало.
Раздался телефонный звонок.
- Ларка, почему у тебя выключен телефон? Как это понимать? Я тебе звонила целый вечер.
- Мама, у нас гроза, электричества не было, интернета и связи тоже. Сейчас все устранили, но у меня садится телефон. Что ты хотела?
- Ты мне нужна была вчера.
- Ночью? Связь пропала только в десять.
- А что я не могу тебе позвонить позже? Твой брат попал вчера в полицию, срочно нужна была помощь твоя, а тебе не дозвониться.
- У него есть ты и отец, при чём здесь я?
- У нас нет денег, а там надо было заплатить за ущерб.
- Я только неделю назад перевела тебе за разбитое им зеркало. Пожалела тебя. Но больше денег не будет.
- Ларка. Он же твой брат.
- Ему учиться надо, а вы с ним носитесь по участкам. Если бы он взялся за ум, то я бы ему учёбу оплатила, а так больше денег не ждите.
- У тебя есть дом есть деньги, а у него ничего.
- У него есть вы и ваша квартира, а деньги я зарабатываю своей головой. А твоему Николеньке пора бы голову уже иметь, ему двадцать два.
- А тебе почти тридцать и ты одна. Зачем тебе деньги? Помоги брату.
- Выкупать его из всех передряг я не буду. Всё. По подобным вопросам мне больше не звони. И еще, я не одна, у меня есть Василий. Мне надо работать. Пока.
Лариса нажала на отбой и поставила телефон на зарядку. Василий залез в открытое окно и разлегся на полу. Вот он её преданный друг и охранник.
В дверь постучали, Василий соскочил и зашипел.
- Вась, ну ты на всех будешь так реагировать. Сейчас день, ничего страшного нет.
На крыльце стоял молодой человек, слегка растрепанный и помятый.
- Вы извините, я вас наверное вчера напугал. У меня машина заглохла напротив вашего дома. Я увидел в окне тусклый свет и решил попросить помощи. В соседних домах было совсем темно. Я подумал, что деревня совсем заброшенная, а утром все оказалось не так. Я пришёл извиниться, и всё же попросить помощи. А мужчина в доме есть?
- Есть. Василий.
- Какое совпадение, я тоже Василий. А можно его позвать?
- А он уже пришёл. Вот. – Лариса показала на кота, который уже не шипел, а разглядывал гостя.
- Простите, значит я не по адресу. А вас наверное и машины нет, мне всего-то нужно немного бензина, чтобы доехать до заправки, вчера не заправляли нигде, а я не рассчитал. Заглох. Связи нет, бензина нет, а я везу живой заказ.
- Живой? Это как? Цветы?
- Нет. Щенок. Сейчас он в машине, а вчера весь дрожал, я его держал под курткой. Наверное испугался грозы. Я уже созвонился, тут недалеко, но нужен бензин, я вам заплачу. Ой, у вас же наверное нет. Вы просто подскажите, где можно взять.
- Идёмте в гараж, там у деда в канистрах всегда был бензин для пилы и косы.
- Как вы меня выручите. Спасибо. Я вам сейчас переведу деньги.
- Хорошо, давайте сначала найдём бензин. А переводить не надо, лучше вы мне бензин привезите, вот эту самую канистру. Мне пригодится, косить надо.
- Хорошо, я как собаку отдам, так сразу к вам приеду.
- Я буду ждать, Василий. А я Лариса.
***
Василий приехал только на следующий день, с канистрой и букетом полевых цветов.
- Я заметил, что у вас кругом цветы, покупать было бы банально, вот ехал через поле. Таких у вас точно нет.
- Спасибо. Точно нет. Поставьте уже канистру и заходите в дом. А вы работаете в доставке живых грузов? Первый раз о таком слышу.
- Нет. Это просто друг попросил отвезти, ну а я попал в грозу. Я вообще-то не очень люблю собак, у нас в доме всегда были кошки.
- А у нас тоже почему-то никогда не было собак. Хотя в деревне это наверное надо. Но у меня кот вчера почувствовал вас, шипел.
- Это он наверное на собаку, щенок ведь у меня под курткой был. А сегодня, только посмотрите, лежит у моих ног.
- Вася, а как же я?
Кот только взглянул на Ларису и положил голову на ногу нового знакомого.
Лариса и Василий рассмеялись. В дверь постучали.
- Открыто.
- Дочь, если ты мне не отвечаешь, то я приехала сама... Ты не одна? Я думала ты шутишь...
- Мама, мне надоели твои просьбы про деньги для брата.
- Не надо при посторонних. Давай поговорим наедине. Нам очень нужны деньги, много денег, он разбил машину, которую взял на прокат. Надежда только на тебя. Возьми кредит, очень тебя прошу. Ты же можешь! Платить буду я.
- Так сама и возьми. В чем проблема?
- У меня уже есть. А ты же можешь дом продать. Зачем он тебе, возьмёшь потом квартиру в городе, в ипотеку или так заработаешь. А? Выручай, Ларка.
- Пусть твой Николенька хоть раз ответит за всё сам. Дом ни к тебе, ни к нему не имеет никакого отношения. Это мой дом. Я больше не буду платить за косяки твоего сына.
- Ты ещё скажи, что этот твой Василий здесь хозяин.
- Да, мама, Василий здесь хозяин. Тебе пора.
Мать и не подозревала, что Лариса имела в виду кота. Ну, а мать не знала, как зовут этого самого кота.
***
Прошёл ровно год после той грозы. Именно в эту дату Василий и Лариса решили сыграть свадьбу. Белое платье невесты, красивый костюм жениха. Из гостей только кот, да какой же он гость, он хозяин.